DP World Tour går med förlust: LIV-stjärnorna ses som en möjlighet — medlemmarna gör motstånd

DP World Tour är ekonomiskt beroende av PGA Tour, men nu kräver LIV-stjärnor som Rahm, Hatton och Garcia att få återvända – och långvariga medlemmar motsätter sig en särbehandling.

Inför säsongen 2027 står DP World Tour inför en dubbel prövning. Enligt siffror från Josh Carpenter på Sports Business Journal, som GolfMagic återger, uppnådde touren visserligen en vinst före skatt på drygt 4 miljoner US-dollar år 2025. PGA Tour bidrog dock med cirka 77 miljoner US-dollar i ekonomiskt stöd. Den underliggande operativa förlusten uppgick till cirka 85 miljoner US-dollar. Samtidigt vill många spelare, däribland Jon Rahm, Tyrrell Hatton och Sergio Garcia, återvända till Europa efter LIV Golfs konkurs. Medlemmar som Joost Luiten, Ewen Ferguson, Richard Mansell och Marc Warren motsätter sig enligt GolfMagic en särbehandling av de återvändande spelarna.

Räkningen bakom vinsten: 77 miljoner US-dollar från PGA Tour

Carpenters siffror visar en Tour som 2025 fick starkt stöd från PGA Tour: Cirka 77 miljoner US-dollar i ekonomiskt stöd står i kontrast till en underliggande rörelseförlust på cirka 85 miljoner US-dollar. De båda turneringarna förenas av en strategisk allians som de ingick 2020 och utökade 2022. PGA Tour har dessutom en andel i European Tour Productions.

Siffrorna är hämtade från andra källor: Vi har inte tillgång till den ursprungliga källan från Sports Business Journal, och DP World Tour har inte kommenterat saken. Avtalet om andelarna i European Tour Productions löper ut i slutet av 2027.

Det är just i detta läge som återvändandevågen inträffar. Enligt Carpenter skulle stjärnor som återvänder till Touren kunna tillföra ytterligare kommersiellt värde, och även ett lönsamt år 2027 skulle vara möjligt. Hur många undantag Touren kommer att bevilja de tidigare LIV-spelarna är dock fortfarande oklart.

Marc Warren: ”Vi är inte skyldiga dem någonting”

Marc Warren uttryckte sig tydligast. Den 45-årige skotten har vunnit fyra turneringar på Touren och spelat mer än 500 starter, men har ändå förlorat sin kort. Senast spelade han på HotelPlanner Tour vid Grand Final på Mallorca, fem slag efter ledaren, för att återta sin plats i den högsta divisionen. ”Vi är inte skyldiga dem någonting”, sa Warren enligt GolfMagic till tidningen The Scotsman. Med blicken riktad mot listan över avhoppare frågade han: ”Vem av dem kommer hem? För mig är det ingen.” Dessa spelare hade inte velat ha European Tour som sitt hem, sa Warren.

Joost Luiten, 40 år gammal, sexfaldig turneringsvinnare och för närvarande rankad 168:a på världsrankingen, argumenterade på liknande sätt. ”Ja, de kommer förmodligen tillbaka, men jag tror att det vore ett svagt beslut av vår Tour”, sa han i en exklusiv intervju med GolfMagic. ”Spelare som frivilligt har sagt upp sitt medlemskap borde inte kunna komma tillbaka så enkelt.” Undantagsregler är avsedda för medlemmar i Touren. I en intervju med Today’s Golfer var han ännu skarpare: ”De har valt att jaga pengarna, och nu är pengarna plötsligt borta.”

David Horsey uttryckte sig mer återhållsamt. Den 41-årige, som också är fyrfaldig segrare, citeras av GolfMagic med orden att man som medlem vill ”att de ska förtjäna sin plats”. Det finns också motröster: Lee Westwood, 25-faldig segrare på European Tour, förklarade nyligen, enligt GolfMagic: ”Den som har ett undantag bör få komma tillbaka fritt.”

Kinnings linje: Den som spelar för LIV 2027 är ute

Touren själv skärpte redan sina regler den 12 oktober. Som VD Guy Kinnings sa till BBC Sport kommer spelare som tävlar för LIV Golf 2027 inte längre att få villkorliga starttillstånd. De måste redovisa på vilken tour de vill spela. Den som skriver på för DP World Tour och därefter ändå spelar för LIV riskerar att få sitt medlemskap uppsagt. ”Spelarna måste fatta ett beslut”, sa Kinnings. ”Vi har regler och bestämmelser som är avsedda att skydda vår Tour och som alla våra medlemmar måste följa.” Och vidare: ”Spelare som inte är beredda att följa våra regler och bestämmelser bör inte försöka ansluta sig till vår Tour.”

Hittills har LIV-spelare behållit sitt medlemskap genom villkorade starttillstånd och överenskommelser. För Rahm och Hatton gällde dessa överenskommelser endast till och med 2026. Frågan är särskilt känslig för Europas Ryder Cup-kandidater, eftersom den som vill vara med i laget måste vara medlem i DP World Tour. Kvalet till Ryder Cup 2027 på Adare Manor pågår sedan augusti 2026 och avslutas den 22 augusti 2027.

Kritik mot regeln kom från Eddie Pepperell. ”Det som omedelbart förvånar mig är att det på något sätt låter konkurrenshämmande”, sa Pepperell i podcasten ”Chipping Forecast”. Enligt hans åsikt kan Touren endast sanktionera en spelare ”om han spelar en LIV-turnering som äger rum samtidigt som en tävling på DP World Tour”.

Från konkursansökan till återkomstvåg

Det som utlöste utvecklingen var LIV Golfs kollaps. Efter att den saudiska statliga fonden PIF hade dragit tillbaka sin finansiering ansökte ligan den 8 september 2026 i New Jersey om skydd mot fordringsägare enligt kapitel 11. För en nystart som LIV 2.0 utlovar BC Partners Credit upp till 300 miljoner US-dollar, men kräver en ”kritisk massa” av spelare. Ligan siktar på fler än 75.

Många stjärnor har dock valt att stå utanför. Jon Rahm lämnade LIV i mitten av oktober, och Thomas Pieters, Charles Howell III och Louis Oosthuizen följde efter under de följande dagarna, vilket greenfeed.news rapporterade om Pieters och Howell III samt om Oosthuizen. Sergio Garcia, som fick lov att säga upp sitt LIV-kontrakt, planerar att spela på DP World Tour 2027. Även Hatton, Abraham Ancer, David Puig och Tom McKibbin ingår inte i LIV 2.0, medan Adrian Meronk vill återvända 2027 med sikte på Ryder Cup. Ian Poulter lämnar också och satsar i framtiden på seniorturnéerna. Enligt GolfMagic beskrev han beslutet som ”otroligt svårt”.

Spänningarna med medlemmarna har en lång historia. År 2022 utdömde Touren böter mot LIV-spelare, däribland 100 000 pund per spelad LIV-turnering mot Garcia. I maj 2023 lämnade Garcia Touren, och hans böter förblev inledningsvis obetalda. Nu har spanjoren betalat dem.

Vad som nu väntar: tidsfristen den 16 november

För spelare utan status, till exempel Joaquín Niemann, återstår Qualifying School eller en överenskommelse om ett fastställt antal sponsorinbjudningar. Detta är endast tillgängligt för spelare som inte tävlar i LIV 2.0. Enligt vår information har Touren ännu inte offentliggjort något beslut om inbjudningar till enskilda återvändande spelare som Pieters, Oosthuizen, Howell III eller Poulter.

Den 6–11 november 2026 är det dags för finaletappen i Qualifying School, som bland annat Pablo Larrazábal måste genomgå igen efter 19 år. Sista ansökningsdag för medlemskap i DP World Tour är den 16 november 2026. Enligt ligans advokater ska det stå klart senast i slutet av oktober om LIV 2.0 överhuvudtaget kommer att starta. I början av november fanns ännu inget besked (om tidsfristen för anmälan till LIV 2.0). Avtalet mellan DP World Tour respektive moderbolaget European Tour och PGA Tour om produktionsandelarna löper ut i slutet av 2027, och Ryder Cup på Adare Manor äger rum den 17–19 september 2027.