LIV Golf: Avtal på 300 miljoner med BC Partners ska rädda verksamheten 2027

BC Partners Credit har offentliggjort ett första bindande investeringslöfte till LIV Golf och avser att tillhandahålla ligan upp till 300 miljoner dollar som en del av en total finansiering. Pengarna ska hjälpa LIV att avsluta konkursförfarandet enligt kapitel 11 och säkra säsongen 2027. Finansieringen är villkorad av att konkursdomstolen godkänner den.

Ny tidsfrist: Spelarna har fram till den 25 oktober på sig

Tidpunkten är ingen slump: Den 7 oktober står en första, främst procedurmässig, förhandling i målet på tur. Det egentliga beslutet om det omstruktureringsavtal (RSA) som lämnades in på måndagskvällen är planerat till den 14 oktober. RSA förlänger samtidigt tidsfristen för de nuvarande LIV-spelarna att förhålla sig till den nybildade ligan – till den 25 oktober.

Enligt BBC:s uppgifter finns det ingen skyldighet för spelarna att delta i ”LIV 2.0” – inte ens om de tidigare har tecknat fleråriga kontrakt. Hur många som redan har tackat ja framgår inte entydigt av de rapporter som finns tillgängliga; vi har inte kunnat bekräfta oberoende uppgifter om att LIV skulle ha samlat in tillräckligt många muntliga löften.

Bakgrund: Från PIF-pengar till spelarnas ägande

Den 8 september ansökte LIV om konkurs enligt kapitel 11 i New Jersey, efter att den saudiska statliga fonden PIF hade dragit tillbaka sin finansiering. Enligt uppgifter från BBC och AP hade PIF sedan starten satsat mer än fem miljarder dollar på ligan. För att finansiera det pågående förfarandet ställer PIF enligt BBC dessutom till förfogande ett konkurslån på 49,6 miljoner dollar (så kallad ”debtor in possession”-finansiering).

Enligt omstruktureringsplanen ska de nya andelarna fördelas med 52,5 procent till spelarna, 45 procent till BC Partners och medinvesterare samt 2,5 procent till ledningen. Enligt det inlämnade term sheetet ska spelarna, utöver aktiekapitalet, även erhålla signeringsbonusar och ”vissa NIL-rättigheter” (namn, bild och likhet). Omstruktureringen beräknas vara avslutad i början av 2027.

Läs mer här om LIV Golfs konkursansökan.

Konkreta siffror: 45 miljoner dollar i skuld till spelarna

För första gången finns nu även konkreta siffror på spelarnas fordringar. Enligt BBC visar konkurshandlingarna att man sammanlagt är skyldig 14 nuvarande och tidigare LIV-spelare drygt 45 miljoner dollar. Den största enskilda fordran har Jon Rahm med cirka 7,5 miljoner dollar, följd av Bryson DeChambeau (5,7 miljoner), Dustin Johnson (5,5 miljoner), Cameron Smith (4,8 miljoner) och Tyrrell Hatton (3,4 miljoner). Även Brooks Koepka finns med på listan med 1,7 miljoner dollar, trots att han återvände till PGA Tour i januari.

Viktigt att notera: En källa med insyn i siffrorna uppgav för BBC att listan avspeglar de ”belopp som är skyldiga och obetalda för tredje kvartalet 2026” – inte de totala beloppen.

Tio turneringar för 2027, hälften utomlands

BC Partners Credit förklarade att medlen skulle finansiera en fas där spelarna skulle bli ägare till ligan och lagen. Enligt överensstämmande uppgifter från AP och Golf Channel planerar LIV tio turneringar för 2027 – fem av dem i USA, fem som internationella lagtävlingar. LIV:s chef Scott O’Neil beskriver den nya ligan som en tävling med ett reducerat spelschema och ett ”mer disciplinerat” tillvägagångssätt.

Reaktioner: Optimism å ena sidan, osäkerhet å andra sidan

Ted Goldthorpe, partner och chef för BC Partners Credit, sade i meddelandet att målet är att hjälpa LIV ”ut ur förfarandet med en solid finansiell grund och med ny fart inför säsongen 2027”. Lika viktigt är det att spelarna får ta del av det de är med och bygger upp: ”Att ge spelarna ett verkligt och konkret ägande i ligan och lagen är en unik möjlighet inom professionell golf.”

Scott O’Neil förklarade att man tror starkt på ligans framtid och på möjligheten att tillsammans med spelarna bygga upp ”något självständigt”. Man når de viktigaste milstolparna, även om ”det fortfarande finns arbete kvar att göra”.

Ur spelarnas perspektiv låter det mer försiktigt. Adrian Meronk sa till AP att det finns ”fortfarande många okända faktorer”, vilket gör det svårt att fatta ett beslut. ”Jag avvaktar först. Vi har fortfarande några veckor på oss, men det hjälper mycket.” Polacken vann Alfred Dunhill Links Championship under helgen och säkrade därmed samtidigt sin plats på DP World Tour nästa år.

Här kan du läsa om vilket stort kliv framåt Adrian Meronks seger har inneburit för honom på världsrankingen i golf.

Öppna frågor: Kontrakt och vägar tillbaka

Parallellt med finansieringskonflikten förblir avtalsläget för enskilda spelare oklart. Spanjoren Sergio Garcia har begärt att konkursdomstolen ska upphäva hans LIV-avtal och kräver rättslig klarhet om dess status (mer om detta i vår artikel: Sergio Garcia vill upphäva LIV-avtalet i domstol).

Utsikter: Förhandling på onsdag, beslut den 14 oktober

Efter förhandlingen den 7 oktober riktas blickarna mot den 14 oktober, då domstolen ska fatta beslut om RSA. Om det godkänns kan LIV officiellt förhandla med spelare, sponsorer och mediepartner om framtiden. Det återstår också att se hur instrumentet i slutändan ska klassificeras: enligt tidigare rapporter handlar det i grunden om en kreditliknande finansiering med optionsrättigheter, inte om ett klassiskt aktieköp.