DP World Tour tvingar LIV-spelarna att fatta ett beslut – Ryder Cup 2027 i fara

Från och med 2027 kommer DP World Tour inte längre att tillåta spelare som ansluter sig till den nya ligan LIV Golf 2.0 som medlemmar. VD Guy Kinnings bekräftade denna linje på måndagen den 12 oktober för BBC Sport. Flera nyhetsbyråer och medier, däribland Associated Press och ESPN, rapporterade om uttalandet redan samma dag.

För de berörda spelarna står mycket på spel: endast den som är medlem i DP World Tourfår tävla i det europeiska laget i Ryder Cup. Denna äger rum 2027, den 17–19 september, på Adare Manor i Irland.

Slutet på dubbelmedlemskapet

Under de senaste säsongerna har Touren tillåtit en medelväg. Cirka nio spelare beviljades 2026 villkorliga starttillstånd så att de kunde tävla på båda tourerna – oftast mot betalning av utestående böter för sina LIV-framträdanden. Denna regel upphör att gälla.

I framtiden gäller ett tydligt antingen-eller. Touren kräver att varje spelare redovisar var han vill spela 2027. Denna uppgift vägs in i beslutet om medlemskap. Den som lämnar felaktiga uppgifter och ändå tävlar i LIV riskerar att omedelbart förlora sitt medlemskap. ”Spelarna måste fatta ett beslut”, säger Guy Kinnings, VD för DP World Tour, till BBC Sport.

”Vi har regler och föreskrifter som ska skydda vår Tour och som alla våra medlemmar måste följa. Spelare som inte är beredda att följa våra regler och föreskrifter bör inte ens försöka ansluta sig till vår Tour”, fortsatte Guy Kinnings till BBC Sport.

Enligt uppgifter från den brittiska nyhetskanalen beror denna helomvändning främst på LIV:s nya affärsmodell: ligan kommer i framtiden att erbjuda sina spelare andelar i företaget. Denna ägarandelsmodell anses av DP World Tour vara oförenlig med dess karaktär som medlemsorganisation. Samtidigt förhandlar den europeiska Touren just nu om sin strategiska allians med PGA Tour – den hårda hållningen syftar troligen också till att stärka den egna positionen i dessa samtal.

Två tidsfrister, ont om tid

Spelarna står under dubbel tidspress. För LIV 2.0 måste de bestämma sig senast den 25 oktober. För medlemskapet i DP World Tour löper tidsfristen till den 16 november.

Det berör cirka 15 LIV-spelare som för närvarande har status på DP World Tour genom någon av medlemskategorierna. Bland dem finns Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Victor Perez och Tom McKibbin. Spelare utan denna status, till exempel Joaquin Niemann eller Thomas Pieters, skulle ha det betydligt svårare: De skulle behöva gå igenom kvalificeringsturneringarna eller träffa en överenskommelse om inbjudningar till enskilda turneringar – och det endast om de inte spelar för LIV.

DP World Tour: Vem stannar, vem lämnar?

De första namnen har redan nämnts. Rahm har via sin advokat i en konkursförhandling förklarat att han inte kommer att delta i LIV 2.0; spelarsidan beskrev de nya villkoren som ”unacceptable” (oacceptabla). Den tvåfaldige majorvinnaren är därmed den mest prominenta avhopparen. Även Sergio Garcia, vars kontrakt har sagts upp, samt David Puig och Adrian Meronk har tackat nej till nystarten. Hatton har ännu inte offentligt tagit ställning.

På den motsatta sidan är listan kort: Richard Bland och Cameron Tringale är hittills de enda spelarna som offentligt har bekänt sig till LIV 2.0. Andra, däribland Bryson DeChambeau och Cameron Smith, har via sina advokater begärt ett rättsligt avgörande om huruvida en uppsägning av kontraktet motsvarar en ”upphörande” – för att hålla dörren öppen för samtal med tredje part.

För Ryder Cup är ekvationen enkel: Rahm och Hatton var 2025 i Bethpage, under kapten Luke Donald, de enda två LIV-européerna i det vinnande laget. Den som nu väljer LIV förlorar sin status på DP World Tour – och därmed vägen till Adare Manor.

LIV Golf under press

Beslutet fattas av LIV i en känslig fas. Efter att Saudiarabiens statliga investeringsfond PIF dragit sig tillbaka som finansiär efter säsongen 2026 ansökte ligan den 8 september i USA om konkurs enligt kapitel 11. Sedan starten 2022 har LIV enligt uppgifter från källor i närheten spenderat mer än fem miljarder US-dollar.

Private equity-företaget BC Partners har gått in som ny partner. De utlovar en finansiering på totalt upp till 300 miljoner US-dollar – hittills är dock endast fyra miljoner fast bekräftade, och pengarna är knutna till villkor, framför allt åtagandet att säkra ett tillräckligt antal spelare. LIV 2.0 ska bli betydligt smalare: tio turneringar, mindre prispengar, fokus på lagtävlingar och en andel på 52,5 procent för spelarna i företaget.

Ted Goldthorpe, chef för BC Partners, uttryckte nyligen sin tillförsikt att man skulle kunna samla ihop en ”kritisk massa” av spelare före tidsfristen den 25 oktober. LIV:s vd Scott O’Neil marknadsför med mottot ”Complete, not compete” (komplettera, inte konkurrera) en modell som inte ska ersätta andra turneringar, utan komplettera dem. Nästa förhandling i konkursförfarandet var planerad till onsdagen den 14 oktober.

Analys

Med detta steg tar DP World Tour ifrån LIV-spelarna en av deras få kvarvarande tävlingsarenor utanför den egna ligan. Särskilt med endast tio planerade LIV-turneringar kan tillgången till den europeiska Touren vara avgörande för världsrankingspoäng och chanser till majortävlingar. Patrick Reeds exempel ses som en realistisk väg tillbaka till PGA Tour: Han avtjänade sin avstängning och har sedan dess arbetat sig tillbaka uppåt via DP World Tour, där han nu toppar poänglistan. PGA Tour har hittills inte tillkännagett något nytt återvändandeprogram för LIV-spelare.