Fler spelare lämnar LIV Golf: Pieters och Howell III går över till DP World Tour

Avhoppen från LIV Golf fortsätter. Torsdagen den 15 oktober 2026 rapporterade fackportalen Flushing It Golf att Thomas Pieters inte kommer att tävla i LIV 2.0. Kort därefter rapporterade Sports Business Journal samma sak om Charles Howell III. Enligt rapporterna vill båda gå över till DP World Tour. Vid redaktionens stängning hade ingen direkt kommentar från de båda spelarna inkommit. Samtidigt lämnar Jon Rahm, ligans mest kända spelare, ligan. Enligt ESPN avstår han därmed från cirka 100 miljoner US-dollar från resten av sitt kontrakt.

Två avhopp med olika bakgrund

Pieters är ingen okänd profil på den europeiska Touren. Innan han gick över till LIV hade han vunnit sex turneringar på DP World Tour, senast Abu Dhabi HSBC Championship 2022. År 2016 ingick han i det europeiska Ryder Cup-laget. En återkomst skulle inte innebära någon nystart för honom.

Howell III har främst tillbringat sin karriär på PGA-touren. Där vann han tre gånger, senast 2018. På den europeiska Touren har han knappt spelat några tävlingar de senaste åren. Han ligger för närvarande på plats 517 på världsrankingen och skulle behöva inbjudningar för att kunna delta i turneringar 2027. Hans avgång kom som en överraskning: Howell III hade stöttat LIV i dess ekonomiska svårigheter och ansågs vara en trolig deltagare i den nya säsongen.

Situationen för de övriga spelarna

• Jon Rahm har lämnat LIV. Enligt ESPN, som även BBC hänvisar till, handlar det om cirka 100 miljoner US-dollar (cirka 89 miljoner euro) från resten av det kontrakt som han undertecknade vid övergången från PGA Tour i december 2023. Detta kontrakt uppgick enligt uppgift till 300 miljoner US-dollar. Ett officiellt belopp har dock inte offentliggjorts.
• Sergio Garcia får säga upp sitt kontrakt skriftligen. Mer om detta i vår rapport.
• David Puig, Abraham Ancer och Adrian Meronk har enligt rapporter valt att inte gå med i LIV 2.0.
• Bryson DeChambeau har ännu inte bestämt sig. Hans kontrakt ingår bland de som har avvisats.
• Cameron Smiths situation är oklar. Enligt HITC utvärderar han fortfarande sina alternativ. The Mirror nämner däremot honom bland de spelare som redan har lämnat LIV. Om han kommer att tävla för LIV 2027 är fortfarande oklart.
• Richard Bland och Cameron Tringale har enligt rapporter tackat ja för 2027.

Strid om återkomsten

Hur man ska hantera de återvändande spelarna delar fältet. Justin Rose ser inget skäl till agg i detta. Han sa till The Mirror: ”Från min sida finns det inget agg. Alla är välkomna tillbaka.”

Enligt en intervju i Bloomberg skulleRory McIlroy rösta för att LIV-spelarna får återvända om det blev en omröstning, eftersom det skulle gynna verksamheten. The Mirror citerar honom dessutom med orden: ”Hotet är över”.

Joost Luiten ser det annorlunda. Till Today’s Golfer sa han: ”De valde att jaga pengarna. Och nu är pengarna borta, och de vill komma tillbaka som om ingenting hade hänt. Jag tycker inte att det är rätt.”

Ett motexempel: Eugenio Chacarra

Eugenio Chacarra lämnade LIV efter säsongen 2024 och har kämpat sig tillbaka via DP World Tour. Den 18 oktober vann han DP World India Championship i New Delhi, sin tredje seger för säsongen. Därmed tog han ledningen i Race to Dubai. Tidigare hade han uttryckt sig mycket kritiskt. Till Flushing It sa han: ”Hos LIV förändras ingenting, det är bara pengarna som räknas.” Idag låter han mer avslappnad: ”Jag är alltid tacksam mot LIV. Jag har inget ont att säga.”

I slutet av oktober går ridån ner

Avhoppen visar hur mycket LIV Golf är beroende av enskilda namn. Med Rahm, Pieters, Howell III och de övriga avhoppen förlorar ligan inte bara kända ansikten, utan framför allt planeringssäkerheten för sin tävlingskalender. Att Rahm enligt rapporter avstår från cirka 100 miljoner US-dollar är ett tydligt tecken på osäkerheten inom LIV. DP World Tour har dessutom skärpt beslutet: Den som tävlar i LIV 2.0 år 2027 förlorar sitt medlemskap. För spelare med Tour-status är valet enkelt. För spelare som Howell III, som saknar status, blir vägen tillbaka betydligt svårare.

LIV har fram till den 25 oktober på sig att säkra tillräckligt många spelare för att få finansiering från BC Partners. Först därefter kommer det att visa sig om ligan startar 2027 och hur många spelare som stannar kvar. Det är också oklart hur DP World Tour kommer att hantera de spelare som återvänder.