Flere spillere forlader LIV Golf: Pieters og Howell III skifter til DP World Tour

Frafaldet fra LIV Golf fortsætter. Torsdag den 15. oktober 2026 rapporterede fagportalen Flushing It Golf, at Thomas Pieters ikke vil deltage i LIV 2.0. Kort efter meldte Sports Business Journal det samme om Charles Howell III. Ifølge rapporterne ønsker begge at skifte til DP World Tour. Der forelå ingen direkte udtalelse fra de to ved redaktionens afslutning. Samtidig forlader Jon Rahm, ligaens mest kendte spiller, ligaen. Ifølge ESPN giver han dermed afkald på omkring 100 mio. US-dollar fra resten af sin kontrakt.

To afsked med forskellig baggrund

Pieters er ikke nogen ukendt på den europæiske Tour. Før han skiftede til LIV, havde han vundet seks turneringer på DP World Tour, senest Abu Dhabi HSBC Championship i 2022. I 2016 var han en del af det europæiske Ryder Cup-hold. En tilbagevenden ville ikke være en ny start for ham.

Howell III har primært tilbragt sin karriere på PGA Tour. Der vandt han tre gange, senest i 2018. På den europæiske Tour har han de seneste år næsten ikke deltaget i turneringer. Han ligger i øjeblikket på 517. pladsen på verdensranglisten og ville have brug for invitationer til turneringerne i 2027. Hans afgang kom som en overraskelse: Howell III havde støttet LIV i de økonomiske vanskeligheder og blev anset for at være en sandsynlig deltager i den nye sæson.

Situationen for de øvrige spillere

• Jon Rahm har brudt med LIV. Ifølge ESPN, som også BBC henviser til, drejer det sig om omkring 100 mio. US-dollar (ca. 89 mio. euro) fra resten af den kontrakt, han underskrev, da han skiftede fra PGA Tour i december 2023. Denne kontrakt havde angiveligt et samlet beløb på 300 mio. US-dollar. Et officielt beløb er dog ikke blevet offentliggjort.
• Sergio Garcia kan opsige sin kontrakt skriftligt. Læs mere herom i vores artikel.
• David Puig, Abraham Ancer og Adrian Meronk har ifølge rapporterne valgt at sige nej til LIV 2.0.
• Bryson DeChambeau har endnu ikke taget stilling. Hans kontrakt er blandt de afviste.
• Cameron Smiths situation er uafklaret. Ifølge HITC overvejer han stadig sine muligheder. The Mirror nævner ham derimod blandt de spillere, der allerede har forladt LIV. Om han vil spille for LIV i 2027, er stadig uvist.
• Ifølge rapporter harRichard Bland og Cameron Tringale sagt ja til 2027.

Strid om tilbagevenden

Hvordan man skal forholde sig til de tilbagevendende spillere, deler feltet. Justin Rose ser ikke nogen grund til nag. Han sagde til The Mirror: »Fra min side er der ingen nag. Alle er velkomne tilbage.«

Ifølge et interview med Bloomberg villeRory McIlroy stemme for LIV-spillernes tilbagevenden, hvis der blev afholdt en afstemning, fordi det ville gavne forretningen. The Mirror citerer ham desuden for at sige: »Truslen er forbi«.

Joost Luiten ser anderledes på det. Over for Today’s Golfer sagde han: »De valgte at jage pengene. Og nu er pengene væk, og de vil vende tilbage, som om intet var sket. Det synes jeg ikke er rigtigt.«

Et modeksempel: Eugenio Chacarra

Eugenio Chacarra forlod LIV efter sæsonen 2024 og kæmpede sig tilbage via DP World Tour. Den 18. oktober vandt han DP World India Championship i New Delhi, hans tredje sejr i sæsonen. Dermed overtog han føringen i Race to Dubai. Tidligere havde han udtalt sig meget kritisk. Over for Flushing It sagde han: »Hos LIV ændrer der sig intet, det eneste, der tæller, er pengene.« I dag lyder han mere afbalanceret: »Jeg er altid taknemmelig over for LIV. Jeg har intet dårligt at sige.«

I slutningen af oktober falder tæppet

Afgangen viser, hvor meget LIV Golf er afhængig af enkelte navne. Med Rahm, Pieters, Howell III og de øvrige afgangere mister ligaen ikke kun kendte ansigter, men frem for alt planlægningssikkerheden for sin turneringskalender. At Rahm ifølge rapporter går glip af omkring 100 mio. US-dollar, er et tydeligt tegn på usikkerheden hos LIV. DP World Tour har yderligere skærpet beslutningen: Den, der deltager i LIV 2.0 i 2027, mister sit medlemskab. For spillere med Tour-status er det et klart valg. For spillere som Howell III, der ikke har nogen status, bliver vejen tilbage betydeligt sværere.

LIV har indtil den 25. oktober til at sikre tilstrækkelige tilsagn fra spillere til at få finansiering fra BC Partners. Først derefter vil det vise sig, om ligaen starter i 2027, og hvor mange spillere der bliver. Det er også uklart, hvordan DP World Tour vil håndtere de spillere, der vender tilbage.