Altre partenze dalla LIV Golf: Pieters e Howell III passano alla DP World Tour

L'esodo dalla LIV Golf continua. Giovedì 15 ottobre 2026, il portale specializzato Flushing It Golf ha riportato che Thomas Pieters non avrebbe partecipato al LIV 2.0. Poco dopo, lo Sports Business Journal ha dato la stessa notizia per Charles Howell III. Secondo quanto riportato, entrambi intendono passare alla DP World Tour. Al momento della chiusura di questa edizione non era ancora pervenuto alcun commento diretto da parte dei due. Contemporaneamente, Jon Rahm, il giocatore più famoso, lascia il campionato. Secondo ESPN, rinuncia così a circa 100 milioni di dollari USA derivanti dal resto del suo contratto.

Due partenze con retroscena diversi

Pieters non è certo un volto sconosciuto nel Tour europeo. Prima del suo passaggio al LIV, aveva vinto sei tornei nel DP World Tour, l’ultimo dei quali nel 2022 con l’Abu Dhabi HSBC Championship. Nel 2016 ha fatto parte della squadra europea della Ryder Cup. Un ritorno non rappresenterebbe per lui un nuovo inizio.

Howell III ha trascorso la sua carriera principalmente sulla PGA Tour, dove ha vinto tre volte, l’ultima delle quali nel 2018. Negli ultimi anni ha partecipato a pochissimi tornei del Tour europeo. Attualmente occupa il 517° posto nella classifica mondiale e avrebbe bisogno di inviti per partecipare ai tornei del 2027. La sua uscita di scena è stata una sorpresa: Howell III aveva sostenuto la LIV nelle sue difficoltà finanziarie ed era considerato un probabile partecipante alla nuova stagione.

La situazione degli altri giocatori

• Jon Rahm ha rotto con la LIV. Secondo ESPN, citata anche dalla BBC, si tratterebbe di circa 100 milioni di dollari (circa 89 milioni di euro) derivanti dal resto del contratto che aveva firmato al momento del passaggio dalla PGA Tour nel dicembre 2023. Si dice che tale contratto avesse un valore di 300 milioni di dollari USA. Tuttavia, non è stata resa nota alcuna cifra ufficiale.
• Sergio Garcia può rescindere il proprio contratto per iscritto. Maggiori dettagli nel nostro articolo.
• Secondo quanto riportato,David Puig, Abraham Ancer e Adrian Meronk hanno deciso di non aderire a LIV 2.0.
• Bryson DeChambeau non ha ancora preso una decisione. Il suo contratto è tra quelli rifiutati.
• La situazione diCameron Smith è ancora incerta. Secondo HITC, sta ancora valutando le sue opzioni. Il Mirror, invece, lo cita tra i giocatori che hanno già lasciato la LIV. Resta da vedere se nel 2027 gareggerà per la LIV.
• Richard Bland e Cameron Tringale, secondo quanto riportato, hanno dato la loro adesione per il 2027.

Controversia sul ritorno

Il modo in cui trattare i giocatori che tornano divide il campo. Justin Rose non vede in questo motivo di rancore. Ha dichiarato al Mirror: «Da parte mia non c’è rancore. Tutti sono i benvenuti».

Rory McIlroy, secondo un’intervista a Bloomberg, voterebbe a favore del ritorno dei giocatori della LIV in caso di votazione, perché ciò gioverebbe al business. Il Mirror lo cita inoltre con queste parole: «La minaccia è passata».

Joost Luiten la vede diversamente. A Today’s Golfer ha dichiarato: «Hanno deciso di rincorrere i soldi. E ora che i soldi non ci sono più, vogliono tornare come se nulla fosse. Non lo trovo giusto».

Un controesempio: Eugenio Chacarra

Eugenio Chacarra ha lasciato la LIV dopo la stagione 2024 e si è fatto strada per tornare attraverso il DP World Tour. Il 18 ottobre ha vinto il DP World India Championship a Nuova Delhi, la sua terza vittoria stagionale. Con questo risultato ha conquistato la vetta della Race to Dubai. In passato si era espresso in modo decisamente critico. A Flushing It aveva dichiarato: «Alla LIV non cambia nulla, conta solo il denaro». Oggi sembra più sereno: «Sarò sempre grato alla LIV. Non ho nulla di negativo da dire».

A fine ottobre cala il sipario

L’esodo dimostra quanto LIV Golf dipenda dai singoli nomi. Con Rahm, Pieters, Howell III e gli altri giocatori in partenza, la lega non solo perde volti noti, ma soprattutto la certezza di poter pianificare il proprio calendario agonistico. Il fatto che, secondo quanto riportato, Rahm rinunci a circa 100 milioni di dollari USA è un chiaro segnale dell’incertezza che regna in LIV. Il DP World Tour ha ulteriormente inasprito la decisione: chi nel 2027 parteciperà a LIV 2.0 perderà la propria affiliazione. Per i giocatori con lo status del Tour, la scelta è chiara. Per giocatori come Howell III, che non hanno questo status, il ritorno sarà decisamente più difficile.

LIV ha tempo fino al 25 ottobre per assicurarsi un numero sufficiente di adesioni da parte dei giocatori per garantire il finanziamento da parte di BC Partners. Solo allora si vedrà se il campionato partirà nel 2027 e quanti giocatori rimarranno. Resta inoltre da chiarire come il DP World Tour gestirà i giocatori che torneranno.