Kolejne odejścia z LIV Golf: Pieters i Howell III przechodzą do DP World Tour

Odpływ graczy z LIV Golf trwa. W czwartek, 15 października 2026 r., portal branżowy Flushing It Golf poinformował, że Thomas Pieters nie wystąpi w LIV 2.0. Nieco później Sports Business Journal podał tę samą informację w odniesieniu do Charlesa Howella III. Według doniesień obaj zamierzają przejść do DP World Tour. Do momentu zamknięcia wydania nie otrzymano bezpośredniego komentarza od żadnego z nich. W tym samym czasie ligę opuszcza Jon Rahm, najbardziej znany gracz. Według ESPN rezygnuje on przy tym z około 100 mln dolarów z pozostałej części swojej umowy.

Dwa odejścia o różnym kontekście

Pieters nie jest postacią nieznaną na europejskiej trasie. Przed przejściem do LIV wygrał sześć turniejów w ramach DP World Tour, ostatnio w 2022 roku Abu Dhabi HSBC Championship. W 2016 roku należał do europejskiej drużyny Ryder Cup. Powrót nie byłby dla niego nowym początkiem.

Howell III spędził swoją karierę głównie na PGA Tour. Wygrał tam trzy razy, ostatnio w 2018 roku. W ostatnich latach rzadko startował w turniejach europejskiej Tour. Obecnie zajmuje 517. miejsce w światowym rankingu i potrzebowałby zaproszeń do turniejów w 2027 roku. Jego odejście było zaskoczeniem: Howell III wspierał LIV w trudnej sytuacji finansowej i był uważany za prawdopodobnego uczestnika nowego sezonu.

Sytuacja pozostałych graczy

• Jon Rahm zerwał współpracę z LIV. Według ESPN, na które powołuje się również BBC, chodzi o około 100 mln dolarów (ok. 89 mln euro) z pozostałej części kontraktu, który podpisał przy przejściu z PGA Tour w grudniu 2023 roku. Umowa ta miała rzekomo opiewać na kwotę 300 mln dolarów amerykańskich. Nie podano jednak oficjalnej kwoty.
• Sergio Garcia może wypowiedzieć swoją umowę na piśmie. Więcej na ten temat w naszym raporcie.
• Według doniesieńDavid Puig, Abraham Ancer i Adrian Meronk zdecydowali się nie dołączać do LIV 2.0.
• Bryson DeChambeau nie podjął jeszcze decyzji. Jego umowa znajduje się wśród tych, które zostały odrzucone.
• SytuacjaCamerona Smitha pozostaje niejasna. Według serwisu HITC wciąż rozważa on dostępne opcje. Z kolei gazeta „The Mirror” wymienia go wśród graczy, którzy już opuścili LIV. Nie wiadomo, czy w 2027 roku wystąpi on w barwach LIV.
• Według doniesieńRichard Bland i Cameron Tringale potwierdzili swój udział w 2027 roku.

Spór o powrót

Sposób postępowania z powracającymi graczami dzieli środowisko golfowe. Justin Rose nie widzi w tym powodu do urazy. Powiedział gazecie „The Mirror”: „Z mojej strony nie ma urazy. Każdy jest mile widziany z powrotem”.

Rory McIlroy, jak wynika z wywiadu dla „Bloomberg”, w przypadku głosowania opowiedziałby się za powrotem graczy z LIV, ponieważ byłoby to korzystne dla branży. „The Mirror” cytuje go również słowami: „Zagrożenie minęło”.

Joost Luiten ma inne zdanie. W rozmowie z „Today’s Golfer” powiedział: „Zdecydowali się gonić za pieniędzmi. A teraz pieniądze się skończyły i chcą wrócić, jakby nic się nie stało. Uważam, że to nie w porządku”.

Przykład odwrotny: Eugenio Chacarra

Eugenio Chacarra opuścił LIV po sezonie 2024 i powrócił do gry poprzez DP World Tour. 18 października wygrał DP World India Championship w New Delhi, odnosząc swoje trzecie zwycięstwo w sezonie. Tym samym objął prowadzenie w klasyfikacji Race to Dubai. Wcześniej wypowiadał się bardzo krytycznie. W rozmowie z serwisem „Flushing It” powiedział: „W LIV nic się nie zmienia, liczą się tylko pieniądze”. Dzisiaj brzmi spokojniej: „Zawsze będę wdzięczny LIV. Nie mam nic złego do powiedzenia”.

Pod koniec października opada kurtyna

Ta fala odejść pokazuje, jak bardzo LIV Golf jest uzależniony od poszczególnych nazwisk. Wraz z odejściem Rahma, Pietersa, Howella III i pozostałych graczy liga traci nie tylko znane twarze, ale przede wszystkim pewność planowania swojego kalendarza rozgrywek. Fakt, że według doniesień Rahm rezygnuje z około 100 mln dolarów, jest wyraźnym sygnałem niepewności panującej w LIV. DP World Tour dodatkowo zaostrzyło tę decyzję: każdy, kto w 2027 roku wystartuje w LIV 2.0, straci członkostwo. Dla graczy posiadających status Touru jest to oczywisty wybór. Dla graczy takich jak Howell III, którzy nie mają tego statusu, droga powrotna będzie znacznie trudniejsza.

LIV ma czas do 25 października na zapewnienie wystarczającej liczby zgłoszeń od graczy, aby uzyskać finansowanie od BC Partners. Dopiero wtedy okaże się, czy liga rozpocznie działalność w 2027 roku i ilu graczy w niej pozostanie. Nie wiadomo również, jak DP World Tour postąpi z graczami powracającymi do ligi.