LIV Golf: 15,6 miljoner US-dollar till chefer, leverantörerna väntar på pengar

LIV Golf har under månaderna före sin konkursansökan betalat ut cirka 15,6 miljoner US-dollar i kvarhållningsbonusar till sju ledande befattningshavare. Detta framgår av domstolshandlingar som lämnades in sent på torsdagskvällen den 22 oktober 2026 till den amerikanska konkursdomstolen i New Jersey, enligt vad nyhetsbyrån AP rapporterade på lördagen. Utbetalningarna skedde under perioden mellan det att den saudiska statliga investeringsfonden PIF meddelade att man skulle upphöra med finansieringen av ligan och ansökan om skydd mot fordringsägare enligt kapitel 11 den 8 september. Det största enskilda beloppet gick till vd:n Scott O’Neil: 6,375 miljoner US-dollar, som överfördes den 24 juni. Dokumenten listar utbetalningar som LIV Golf gjorde före konkursansökan. Det är inte känt om domstolen har fattat något beslut om huruvida utbetalningarna var tillåtna. LIV eller ledningen hade inledningsvis inte lämnat någon kommentar om utbetalningarna.

Scott O’Neil och ytterligare två chefer fick utbetalningar samma dag

Förutom O'Neil fick även finanschefen David Phillipps och chefsjuristen John Ruzich kvarhållningsbonusar den 24 juni: Phillipps fick 3,37 miljoner och Ruzich 2,6 miljoner US-dollar. Tillsammans med O’Neils utbetalning utgör dessa tre chefer därmed drygt 12,3 miljoner av de 15,6 miljoner US-dollar. O’Neil hade dessutom redan den 13 februari erhållit en bonus på 2,7 miljoner US-dollar.

Dokumenten listar dessutom 129 utbetalningar till fordringsägare under de 90 dagarna före konkursansökan. Därutöver redovisas utbetalningar till ligans toppspelare, vilka gjordes under en längre period: Jon Rahm erhöll 26 miljoner US-dollar året före ansökan. Även Bryson DeChambeau med cirka 13,9 miljoner och Dustin Johnson med 10,7 miljoner US-dollar finns med på listan. Cameron Smith och Bubba Watson fick vardera cirka 2,5 miljoner US-dollar. Knappt ett år före ansökan, den 26 september 2025, erhöll Greg Norman, som hade lämnat posten som VD i januari 2025, en avgångsersättning på 5,8 miljoner samt en bonus på 3,6 miljoner US-dollar.

Mobbi, Fresh Tape och Jerry Foltz: de som väntar på sina pengar

Å andra sidan finns tjänsteleverantörer vars fakturor enligt dokumentationen fortfarande är obetalda. Mobbi Systems Group, ansvariga för funktionen ”Any Shot, Any Time”, väntar på mer än en miljon US-dollar. Fresh Tape Media, som organiserade mediedagarna inför säsongen i januari, kräver 1,2 miljoner US-dollar och har stämt LIV på 1,23 miljoner inklusive ränta. Upphovsrättsorganisationen ASCAP står med 178 087,50 US-dollar i bokföringen, TV-kommentatorn Jerry Foltz med 35 416,66 US-dollar. Foltz’ utestående fordran motsvarar därmed mindre än en procent av de 6,375 miljoner US-dollar som O’Neil erhöll den 24 juni, samma dag som Phillipps och Ruzich.

O’Neil tillfrågades vid presskonferensen inför säsongsfinalen i Indianapolis den 19 augusti om LIV skulle betala de utestående räkningarna. ”Jag hoppas det”, svarade han. Med tanke på de berörda företagen sa han enligt AP vid finalen i augusti: ”Vi gör allt vi kan för att göra det rätta gentemot dem.” Samtidigt lämnade O’Neil då frågan om ligans framtid öppen: ”Jag tror inte att vi skulle utesluta något alternativ”, sade han på frågan om en konkurs. Han beskrev samtalen med investeraren BC Partners som ”på god väg mot en transaktion”. Om ligans framtid sa han enligt AP: ”För nästa generation kommer det helt säkert att vara en annan verksamhet med ett annat upplägg.”

Även den egna personalen drabbas: I början av september sade LIV upp 289 anställda, cirka 90 procent av personalstyrkan.

Från PIF:s utträde till Chapter 11-förfarandet

I april 2026 hade PIF meddelat att man inte längre skulle finansiera LIV Golf efter säsongen 2026. Sedan ligans start 2022 hade statliga fonden investerat mer än fem miljarder US-dollar, och i juni tillkom ytterligare ett säkrat lån på 495 miljoner US-dollar. Den 8 september följde ansökan om skydd mot fordringsägare i New Jersey; förfarandet leds av domare Michael B. Kaplan, och skulderna uppgår till mer än 500 miljoner US-dollar. Redan då stod Rahm, DeChambeau, Johnson och Smith högst upp på fordringsägarlistan, vilket greenfeed.news rapporterade i samband med konkursansökan.

Det som ska rädda ligan är en finansiering från BC Partners på totalt 300 miljoner US-dollar, som konkursdomstolen ännu måste godkänna. Spelarna ska äga 52,5 procent av ligan och tillsammans cirka 30 procent av sina lag, medan BC Partners får rätten till ett eget expansionslag. ”Vårt mål är att leda LIV Golf ut ur omstruktureringsprocessen på en solid finansiell grund”, sade Ted Goldthorpe, Credit Partner och Head of Credit hos BC Partners, enligt vad Golfmagic rapporterar. ”Vi vill att spelarna som utgör denna liga ska få del av det de är med och bygger upp.”

Villkoret för detta är att minst hälften av de spelare som har ekonomiska fordringar på LIV måste delta i den nya ligan, och dessa spelare måste tillsammans inneha minst två tredjedelar av det totala värdet av alla spelarnas fordringar. Det omstruktureringsavtal som lämnades in den 5 oktober kräver dessutom nya spelarkontrakt i enlighet med affärsplanen för LIV 2.0, vilka ska omfatta de spelare som BC Partners kräver. Läs mer om detaljerna i affären i vår rapport om finansieringen på 300 miljoner.

LIV 2.0 med lägre prispengar – och färre stjärnor

Den nya ligan skulle bli betydligt mindre. Man planerar minst tio turneringar, fem i lagformat och fem i individuellt format, med prispengar på cirka nio miljoner US-dollar istället för de tidigare 20 miljonerna i de individuella tävlingarna. Flera spelare vänder redan LIV ryggen, däribland Rahm, som den 16 oktober kom överens om att lämna LIV, Sergio Garcia, Louis Oosthuizen, Adrian Meronk och David Puig. Även Thomas Pieters och Charles Howell III vill gå över till DP World Tour 2027. DP World Tour kommer inte att bevilja villkorligt medlemskap för 2027 till spelare som skriver på för LIV 2.0.

Tidsfrist den 25 oktober, utfrågning den 5 november

Tidsfristen, inom vilken tillräckligt många spelare måste bekräfta sin deltagande, löpte ut denna söndag, den 25 oktober. Den hade redan tidigare skjutits upp från den 13:e till den 25:e oktober och har nu förlängts ytterligare; detta beslutades av BC Partners. Nu ska det fram till slutet av oktober stå klart hur många spelare som har åtagit sig att delta i turneringens fortsättning. Den 5 november är nästa förhandling inför konkursdomstolen planerad. För spelare som vill återvända till DP World Tour löper ansökningsfristen för medlemskap ut den 16 november.