LIV Golf: 15,6 milioni di dollari USA per i dirigenti, i fornitori attendono i pagamenti

Nei mesi precedenti la richiesta di fallimento, LIV Golf ha versato circa 15,6 milioni di dollari USA a titolo di bonus di permanenza a sette dirigenti. È quanto emerge dai documenti giudiziari depositati nella tarda serata di giovedì 22 ottobre 2026 presso il tribunale fallimentare statunitense del New Jersey, come riportato sabato dall’agenzia di stampa AP. I pagamenti sono stati effettuati nel periodo compreso tra l’annuncio da parte del fondo sovrano saudita PIF di interrompere il finanziamento della lega e la richiesta di protezione dai creditori ai sensi del Chapter 11, presentata l’8 settembre. L’importo singolo più consistente è stato ricevuto dall’amministratore delegato Scott O’Neil: 6,375 milioni di dollari USA, versati il 24 giugno. I documenti elencano i pagamenti effettuati da LIV Golf prima della richiesta di protezione dal fallimento. Non è nota una decisione del tribunale in merito alla legittimità di tali premi di fidelizzazione. Non è stata fornita, per il momento, alcuna dichiarazione da parte di LIV o dei dirigenti in merito ai pagamenti.

Scott O'Neil e altri due dirigenti hanno incassato lo stesso giorno

Oltre a O'Neil, il 24 giugno anche il direttore finanziario David Phillipps e il responsabile legale John Ruzich hanno ricevuto premi di fidelizzazione: Phillipps ha ricevuto 3,37 milioni, Ruzich 2,6 milioni di dollari USA. Insieme al pagamento di O'Neil, a questi tre dirigenti spettano quindi ben 12,3 milioni dei 15,6 milioni di dollari USA. O'Neil aveva inoltre già ricevuto, il 13 febbraio, un bonus di 2,7 milioni di dollari USA.

I documenti elencano inoltre 129 pagamenti a creditori effettuati nei 90 giorni precedenti la richiesta di insolvenza. Inoltre, riportano i pagamenti ai migliori giocatori del campionato, erogati su un periodo di tempo più lungo: Jon Rahm ha ricevuto 26 milioni di dollari nell’anno precedente alla richiesta. Sono citati anche Bryson DeChambeau, con circa 13,9 milioni, e Dustin Johnson, con 10,7 milioni di dollari USA. Cameron Smith e Bubba Watson hanno ricevuto ciascuno circa 2,5 milioni di dollari USA. Poco meno di un anno prima della richiesta, il 26 settembre 2025, Greg Norman, che aveva lasciato la carica di amministratore delegato nel gennaio 2025, ha ricevuto un pagamento di 5,8 milioni di dollari a titolo di liquidazione, oltre a un bonus di 3,6 milioni di dollari.

Mobbi, Fresh Tape e Jerry Foltz: chi sta aspettando i propri soldi

Dall’altra parte ci sono i fornitori di servizi le cui fatture, secondo i documenti, sono ancora in sospeso. Mobbi Systems Group, responsabile della funzione «Any Shot, Any Time», è in attesa di oltre un milione di dollari USA. Fresh Tape Media, che ha organizzato le giornate dedicate ai media prima dell’inizio della stagione a gennaio, reclama 1,2 milioni di dollari USA e ha citato in giudizio LIV per un importo complessivo di 1,23 milioni, interessi inclusi. La società di gestione dei diritti d’autore ASCAP figura nei registri con 178.087,50 dollari USA, mentre il commentatore televisivo Jerry Foltz con 35.416,66 dollari USA. Il credito in sospeso di Foltz corrisponde quindi a meno dell’uno per cento dei 6,375 milioni di dollari che O’Neil ha ricevuto il 24 giugno, lo stesso giorno di Phillipps e Ruzich.

Durante la conferenza stampa prima della finale di stagione a Indianapolis il 19 agosto, a O’Neil era stato chiesto se la LIV avrebbe saldato i conti in sospeso. «Spero di sì», aveva risposto. Riguardo alle società coinvolte, secondo l’AP aveva dichiarato in occasione della finale di agosto: «Stiamo facendo tutto il possibile per comportarci correttamente nei loro confronti». Allo stesso tempo, O’Neil aveva lasciato in sospeso il futuro della lega: «Non credo che escluderemmo alcuna opzione», aveva affermato in risposta a una domanda sul fallimento. Ha descritto le trattative con l’investitore BC Partners come «sulla buona strada per una transazione». Riguardo al futuro della lega, secondo l’AP ha affermato: «Per la prossima generazione sarà sicuramente un’attività diversa, con un funzionamento diverso».

Anche il personale interno è stato colpito: all’inizio di settembre, LIV ha licenziato 289 dipendenti, circa il 90% dell’organico.

Dall’uscita del PIF alla procedura del Chapter 11

Nell’aprile 2026 il PIF aveva dichiarato che non avrebbe più finanziato LIV Golf dopo la stagione 2026. Dall’avvio del campionato nel 2022, il fondo sovrano aveva investito più di cinque miliardi di dollari USA, ai quali si era aggiunto a giugno un prestito garantito di 495 milioni di dollari USA. L’8 settembre è seguita la richiesta di protezione dai creditori nel New Jersey; la procedura è presieduta dal giudice Michael B. Kaplan, con debiti che ammontano a oltre 500 milioni di dollari USA. Già allora Rahm, DeChambeau, Johnson e Smith figuravano in cima alla lista dei creditori, come riportato da greenfeed.news in merito alla richiesta di insolvenza.

A salvare la lega dovrebbe essere un finanziamento di BC Partners per un totale di 300 milioni di dollari USA, che deve ancora essere approvato dal tribunale fallimentare. I giocatori dovrebbero detenere il 52,5% della lega e, complessivamente, circa il 30% delle loro squadre, mentre BC Partners otterrà il diritto a una propria squadra di espansione. «Il nostro obiettivo è portare LIV Golf fuori dal processo di ristrutturazione su una solida base finanziaria», ha dichiarato Ted Goldthorpe, Credit Partner e Head of Credit presso BC Partners, come riporta Golfmagic. «Vogliamo che i giocatori che compongono questa lega partecipino ai frutti di ciò che stanno contribuendo a costruire».

La condizione è la seguente: almeno la metà dei giocatori con crediti finanziari nei confronti di LIV deve partecipare al nuovo campionato, e questi giocatori devono detenere complessivamente almeno i due terzi del valore totale di tutti i crediti dei giocatori. L’accordo di ristrutturazione presentato il 5 ottobre richiede inoltre nuovi contratti per i giocatori in linea con il piano aziendale per LIV 2.0, che includano quei giocatori richiesti da BC Partners. Per i dettagli dell’accordo, leggete il nostro articolo sul finanziamento da 300 milioni.

LIV 2.0 con montepremi più modesti – e meno star

La nuova lega sarebbe notevolmente più piccola. Sono previsti almeno dieci tornei, cinque a squadre e cinque individuali, con montepremi di circa nove milioni di dollari USA invece dei precedenti 20 milioni nelle classifiche individuali. Diversi giocatori stanno già voltando le spalle alla LIV, tra cui Rahm, che ha concordato la sua separazione dalla LIV il 16 ottobre, Sergio Garcia, Louis Oosthuizen, Adrian Meronk e David Puig. Anche Thomas Pieters e Charles Howell III intendono passare al DP World Tour nel 2027. Il DP World Tour non concederà l’iscrizione condizionata per il 2027 ai giocatori che firmeranno per LIV 2.0.

Scadenza il 25 ottobre, udienza il 5 novembre

Il termine entro il quale un numero sufficiente di giocatori doveva confermare la propria partecipazione è scaduto questa domenica, 25 ottobre. Era già stato posticipato dal 13 al 25 ottobre ed è stato ora nuovamente prorogato; la decisione è stata presa da BC Partners. Entro la fine di ottobre si dovrebbe sapere quanti giocatori si sono impegnati a partecipare alla prosecuzione del Tour. La prossima udienza davanti al tribunale fallimentare è fissata per il 5 novembre. Per i giocatori che desiderano tornare al DP World Tour, il termine per la presentazione delle domande di adesione scade il 16 novembre.