DeChambeau bricht sein Schweigen: Keine Reue, aber Fehlereingeständnis

Bryson DeChambeau startet vom 3. bis 6. Dezember 2026 bei der Nedbank Golf Challenge im Gary Player Country Club in Sun City, Südafrika. Für den zweifachen US-Open-Sieger ist es das Debüt bei dem mit 6 Millionen US-Dollar dotierten Turnier und erst sein dritter Start außerhalb von LIV und den Majors seit seinem Wechsel 2022 – zugleich sein erster Auftritt auf der DP World Tour außerhalb der Majors seit 2022. Gary Player hatte die Zusage bereits im August verkündet. Seit dem 5. November hat der Auftritt jedoch eine neue Bedeutung: LIV Golf wird abgewickelt, und nach Berichten des Telegraph hat die DP World Tour DeChambeaus Team mitgeteilt, dass er für 2027 die volle Spielberechtigung erhält, wenn er sie beantragt. Am 8. November meldete sich der Amerikaner dann erstmals selbst zu Wort.

„Ich werde die letzten vier Jahre nicht umschreiben": DeChambeaus erste Worte

Drei Tage nach dem Beginn der Abwicklung veröffentlichte DeChambeau am 8. November eine rund 280 Wörter lange Erklärung in den sozialen Medien – seine erste öffentliche Reaktion seit dem LIV-Aus. Für LIV 2.0, die geplante Neuauflage der Liga, hatte er zuvor am stärksten geworben.

Der Ton war ungewohnt ruhig. Er entschuldigte sich nicht für den Wechsel, zog aber einen Schlussstrich: „Ich werde die letzten vier Jahre nicht umschreiben. Ich habe eine Entscheidung getroffen, an die ich geglaubt habe, und ich bin dankbar für das, was damit kam." Die Zuschauer blieben ihm besonders in Erinnerung: „Die Rekordkulissen in Adelaide und Johannesburg werden mir mein Leben lang bleiben."

Zum ersten Mal übte er auch Selbstkritik. Mit Verweis auf Arnold Palmer schrieb er: „Arnold Palmer sagte, kein Spieler sei größer als das Spiel, und das möchte ich anerkennen – auf dem Weg habe ich Dinge gesagt, die nicht geholfen haben." Und weiter: „Was auch immer als Nächstes kommt, ich werde es mit Demut und Respekt angehen gegenüber den Menschen, die dieses Spiel lange vor mir getragen haben." Welche Aussagen er meinte, ließ er offen.

Am Konzept des Team-Golfs, dem Kern von LIV, hielt er fest: „Ich glaube weiterhin an Team-Golf. Es mag in Zukunft anders aussehen, aber ich halte es nach wie vor für wesentlich, um den Sport wachsen zu lassen." Zur eigenen Zukunft blieb er bewusst vage: „Im Dezember spiele ich die Nedbank Golf Challenge … darüber hinaus werde ich alles, was als Nächstes kommt, auf die richtige Weise angehen." Sein Schlusssatz: „Meine Leidenschaft war es, diesen Sport wachsen zu lassen. Das ist noch immer das Ziel."

DeChambeau ohne Liga: Was das LIV-Aus für ihn bedeutet

Noch wenige Tage vor dem Zusammenbruch hatte DeChambeau fest auf LIV 2.0 gesetzt. Er nannte das Konzept vernünftig und warb im Podcast „Figuring Out" für das Projekt: „Da gibt es keine Tricks, gar nichts. Das wird richtig gemacht." Und weiter: „Das wird hoffentlich eine Liga, die für immer existiert." Nach Angaben des Telegraph traf er sich mit möglichen Investoren von LIV 2.0, unterschrieb aber nicht. Das Angebot, über ein einmaliges Rückkehrprogramm auf die PGA Tour zu wechseln, das Brooks Koepka im Januar angenommen hatte, schlug er damals aus.

Am 5. November zog der Finanzinvestor BC Partners seine Zusage über 300 Millionen US-Dollar zurück. Bei der Anhörung im Insolvenzverfahren in New Jersey erklärte LIV-Anwalt Matthew Williams von der Kanzlei Gibson Dunn: „Die Schuldner verfolgen den Plan für LIV 2.0 derzeit nicht weiter." Der LIV-Vorstand teilte mit, eine „geordnete Abwicklung" sei „derzeit der verantwortungsvollste Weg für die Liga". Wie es dazu kam, zeigt unsere LIV-Golf-Timeline.

Seinen bislang letzten Wettkampf bestritt DeChambeau vor drei Monaten beim LIV-Finale in Indianapolis, wo er geteilter Dritter wurde. In seiner Erklärung dankte er ausdrücklich den Menschen hinter den Kulissen – Mitarbeitern, Operations-Crews und Caddies von LIV und seinem Team Crushers GC –, dazu seinen Teamkollegen, den Sponsoren und den Fans. Schon im August, als die Zukunft von LIV ungewiss war, hatte er wenig Druckmittel gegenüber LIV oder der PGA Tour, wie CBS Sports damals schrieb. Seine Wunschrichtung hatte er gegenüber Sky Sports klar formuliert: „Ich persönlich würde sehr gern Turniere auf der PGA Tour spielen."

Die US-Open-Ausnahme: Wie DeChambeau zur DP World Tour käme

Der Weg nach Europa führt über seinen Sieg bei der US Open 2024. Der Titel brachte ihm eine fünfjährige Spielberechtigung auf der DP World Tour ein. Weil er die Mitgliedschaft 2025 und 2026 nicht wahrnahm, verfielen laut Sky Sports die Jahre 2028 und 2029. Für 2027 kann er die Kategorie aber noch nutzen – ohne Umweg über die Qualifying School oder Einladungen. Die Frist dafür läuft Mitte November ab.

Diese Tür war bis vor kurzem verschlossen. Am 12. Oktober hatte DP-World-Tour-Chef Guy Kinnings angekündigt, dass Profis, die für 2027 bei LIV 2.0 unterschreiben, keine Mitgliedschaft erhalten. Bedingte Freigaben, wie sie Jon Rahm und Tyrrell Hatton hatten, sollte es nicht mehr geben; wer auf beiden Touren spielt, verliert die Mitgliedschaft. „Die Spieler müssen sich entscheiden", sagte Kinnings der BBC. Wer nicht bereit sei, sich an die Regeln und Vorschriften der Tour zu halten, „sollte gar nicht erst versuchen, unserer Tour beizutreten". DeChambeaus Start in Sun City galt damit als gefährdet. Mit dem Aus von LIV 2.0 ist dieser Konflikt hinfällig.

Auch die PGA Tour bleibt eine Option, allerdings mit Verzögerung – und mit einer zusätzlichen Hürde. DeChambeau gehörte zu den LIV-Profis, die 2022 eine Kartellklage gegen die PGA Tour eingereicht hatten; laut ESPN-Quellen könnte ihm deshalb eine Zusatzstrafe drohen. Berichten zufolge gilt für ihn zudem eine einjährige Sperre ab seinem letzten LIV-Start; ohne weitere LIV-Turniere würde sie Ende August 2027 auslaufen, ein offizielles Datum für ihn steht jedoch aus. Seine Startberechtigung auf der PGA Tour läuft bis 2029. Ein möglicher Weg führt über das Race to Dubai: Die besten zehn der Saison 2027 können eine Karte für die PGA Tour 2028 erhalten. Patrick Reed hat das vorgemacht – er verließ LIV, spielte nur auf der DP World Tour, und qualifizierte sich schon vor dem letzten Turnier über das Race to Dubai für die PGA Tour 2027. Bei den Majors ist DeChambeau ohnehin abgesichert: für die nächsten zwölf bis einschließlich der Open Championship 2029, bei der US Open bis 2034.

Gary Player und das Wiedersehen mit Südafrika

Für die Nedbank Golf Challenge ist der Amerikaner ein Zugpferd. „Mr. Player, es ist offiziell. Ich komme zurück nach Südafrika, um bei Ihrem Turnier zu spielen", sagte DeChambeau in der gemeinsamen Ankündigung im August. „Es ist mir eine Ehre, wieder in Südafrika zu spielen, einem Land, das ich sehr mag", sagte er laut Golf Monthly. Die Verbindung ist frisch: Im März 2026 gewann er das LIV-Turnier in Steyn City – mit dem Sieg im Stechen gegen Jon Rahm vor einer Kulisse, die LIV auf über 100.000 Zuschauer bezifferte. Es war zugleich sein fünfter und letzter LIV-Sieg.

Player selbst schrieb am 17. August auf X: „Ich freue mich riesig, dass Bryson in diesem Jahr bei der Nedbank Golf Challenge antritt." In der gemeinsamen Ankündigung wandte er sich direkt an DeChambeau: „Es ist mir eine Ehre, dass du zurückkommst, um bei meinem Turnier zu spielen." Und mit Blick auf den Sieg in Steyn City: „Was du dort gezeigt hast, haben wir so noch nie gesehen."

Zuletzt war DeChambeau 2019 Mitglied der damaligen European Tour. Er gewann die Dubai Desert Classic mit sieben Schlägen Vorsprung bei 24 unter Par und wurde Vierter im Race to Dubai. Ab Sommer 2022 durften LIV-Profis bei co-sanktionierten Turnieren nicht mehr starten; sein letzter Auftritt außerhalb der Majors war das JP McManus Pro-Am im Juli 2022.

Clark, Rose, Reitan: Das Feld in Sun City

DeChambeau ist nicht der einzige prominente Neuzugang. Am 20. Oktober kamen Wyndham Clark, amtierender US-Open-Sieger, und Ben Griffin hinzu – beide geben ihr Debüt in Sun City. Dazu kommen Justin Rose, Titelverteidiger Kristoffer Reitan, Marco Penge, Thriston Lawrence, Casey Jarvis, Christiaan Bezuidenhout und Hennie du Plessis. Auf der Teilnehmerliste stehen außerdem Aldrich Potgieter, Branden Grace und Bubba Watson. Von den genannten Spielern ist Clark als Fünfter der Weltrangliste am besten platziert, vor Rose (21.), Griffin (28.), Reitan (32.) und DeChambeau (38.).

„Wir haben die Sieger von zusammen fünf US Open in unserem Feld", sagte Player bei der Vorstellung der Neuzugänge – Clark gewann 2023 und 2026, Rose 2013, DeChambeau 2020 und 2024. Gastgeber Sun International investierte 20 Millionen Rand (gut eine Million Euro) in den Platz. „Das diesjährige Feld zeigt, wie sehr wir uns dafür einsetzen, internationale Spitzengolfer nach Sun City zu holen", sagte Sun-International-CEO Ulrik Bengtsson.

DeChambeau ist zugleich einer von vielen Ex-LIV-Profis, die ihre Zukunft neu ordnen. Rahm, der am selben Wochenende die Abu Dhabi Championship gewann und in die Top Ten der Weltrangliste zurückkehrte, wechselt 2027 auf die DP World Tour; Sergio Garcia kehrt zurück, ebenso Louis Oosthuizen, David Puig, Tom McKibbin, Thomas Pieters und Charles Howell III. Cameron Smith und Dustin Johnson bleiben nur Einladungen zu kleineren Turnieren. Einen Überblick bietet unser Artikel "Wohin die LIV-Stars 2027 gehen"; wie die Tour selbst mit den Rückkehrern ringt, beschreibt "DP World Tour im Minus".

Wie es weitergeht

Mitte November endet die Frist, in der sich DeChambeau für eine Mitgliedschaft auf der DP World Tour 2027 entscheiden muss. Vom 3. bis 6. Dezember spielt er die Nedbank Golf Challenge im Gary Player Country Club. Ob weitere Starts auf der DP World Tour folgen, hängt an seiner Entscheidung – über die er sich bislang bewusst bedeckt hält. „Darüber hinaus werde ich alles, was als Nächstes kommt, auf die richtige Weise angehen", ist bisher alles, was er dazu sagt. Ohne weitere LIV-Turniere läuft seine Sperre auf der PGA Tour Ende August 2027 aus.