TGL inleder säsongen 2027 den 27 december – återigen mot NFL, och fortsätter med ESPN

TGL väljer medvetet att inleda säsongen under den mest intensiva perioden av det amerikanska sportåret: Inomhusgolfligan inleder sin tredje säsong söndagen den 27 december 2026 och konkurrerar därmed för andra året i rad direkt med NFL. Samtidigt säkrar ligan sin framtid i medierna – ESPN förblir exklusiv mediepartner i USA. Båda parter tillkännagav den 1 oktober en flerårig förlängning, utan att ange löptid eller ekonomiska villkor. Detta framgår av det gemensamma pressmeddelandet samt av överensstämmande rapportering i olika medier.

TGL-schema: Start den 27 december, säsongen pågår till mars

Öppningsmatchen för den tredje säsongen, som går under namnet säsong 2027, spelas den 27 december i SoFi Center i Palm Beach Gardens, Florida. Tidpunkt och matchuppställning kommer ligan att offentliggöra senare, liksom det fullständiga spelschemat inklusive kommentator- och produktionsdetaljer. Båda delarna ska offentliggöras före säsongsstarten.

Datumet är ingen slump. TGL utmanar återigen medvetet NFL, tungviktaren inom amerikansk tv. Att denna strategi kan ge resultat visade förra året: Premiären mot NFL låg enligt Golfweek 30 procent över säsongsgenomsnittet för den första säsongen. För ESPN fyller ligan därefter ett värdefullt programfönster från januari till mars – en lugnare period efter slutet av NFL-säsongen och före starten av MLB, där två timmar långa direktsända matcher säkerställer förutsägbara tittarsiffror.

Förlängning av rättigheterna: ESPN förblir TGL:s hem i USA

ESPN har följt TGL sedan starten och förblir även enligt det nya avtalet den nationella rättighetspartnern. Matcherna sänds fortsatt på ESPN och ABC. Rosalyn Durant, ESPN:s vice vd för program och förvärv, beskrev partnerskapet i ett uttalande på följande sätt: ”TGL har tillfört golfsporten något helt nytt – toppspelare från PGA Tour som tävlar mot varandra i ett snabbt, primetime-anpassat lagformat och som tar fansen närmare händelserna än någonsin tidigare.” Man kommer ”även i framtiden att visa sportens bästa spelare och ta med sig drivkraften från de två första gemensamma säsongerna”.

Från ligans sida uttalade sig Rufus Hack, president för golf hos TMRW Sports: ”ESPN har varit den ultimata partnern i uppbyggnaden av TGL och har kombinerat oöverträffad marknadsföring, räckvidd och sportpresentation.” Förlängningen speglar ”den gemensamma ambitionen att lyfta TGL till en ny nivå”.

Formatet drivs av TMRW Sports, som grundades av Tiger Woods, Rory McIlroy och sportmanagern Mike McCarley. Under det officiella namnet TGL presented by SoFi når ligan enligt uppgifter från TMRW Sports 152 territorier världen över och har bland annat belönats med Alpha Award från MIT Sloan Sports Analytics Conference samt ett pris från SportsBusiness Journal.

I Europa har Sky Sports hittills innehaft sändningsrättigheterna till TGL och kommer även att sända den tredje säsongen av inomhusligan.

Tittarsiffror: TGL:s andra säsong ökar

Siffrorna bekräftar den gemensamma optimismen. Enligt Golfweek lockade den andra säsongen totalt 21,782 miljoner tittare – en ökning med åtta procent jämfört med 20,215 miljoner under premiärsäsongen. Slutspelet ökade i genomsnitt från 434 000 till 618 000 tittare, en ökning med 42 procent. Säsongens mest sedda sändning var finalen den 24 mars, där Los Angeles Golf Club besegrade Tiger Woods Jupiter Links Golf Club med 9–2: i genomsnitt följde 989 000 personer sändningen på ESPN.

Ett argument väger särskilt tungt för partnerna: Mer än 30 procent av TGL-publiken brukar annars inte följa professionell golf regelbundet. Denna uppgift kommer från ESPN:s pressmeddelande och från TGL-representanter. Det är just denna grupp – ofta yngre fans – som ligan vill utöka ytterligare.

Sjunde TGL-laget: Motor City Golf Club med Brooks Koepka

Ur sportsynpunkt växer startfältet till sju lag. Nytt tillskott är Motor City Golf Club, som backas upp av investerargruppen Middle West Partners med Michael Hamp, Peter Hamp och Kevin Kelleher. Franchise-lagets första och mest framstående spelare är den femfaldige majorvinnaren Brooks Koepka.

För Koepka är det hans allra första deltagande. Under de två första säsongerna var han inte spelberättigad på grund av sitt kontrakt med LIV Golf; i januari lämnade han LIV och återvände till PGA Tour. Han är född i Palm Beach County och bor i Jupiter, bara några minuter från arenan. Bland hans fem majortitlar ingår US Open 2017 och 2018 samt PGA Championship 2018, 2019 och 2023; därtill kommer nio segrar på PGA Touren.

Här kan du läsa vem som blir Brooks Koepkas första lagkamrat i Motor City Golf Club.

”Brooks har byggt sin karriär på att prestera som bäst när det gäller som mest”, sa investeraren Michael Hamp enligt Golf Post. ”Vi kunde inte ha önskat oss en starkare grund för att bygga upp vår första trupp.” Koepka själv förklarade: ”Jag har redan varit på TGL-matcher som åskådare, och de tillför något helt nytt till spelet. Jag ser fram emot att tävla tillsammans med mina lagkamrater och ta hem ett mästerskap till Detroit.”

Startfältet kompletteras av titelhållaren Los Angeles Golf Club, Atlanta Drive GC, Boston Common Golf, Jupiter Links Golf Club, New York Golf Club och The Bay Golf Club. Det är ännu oklart vem som kommer att spela i vilket lag: Enligt Golf Digest löpte flera kontrakt under de två första åren över två säsonger, så byten i trupperna är alltså möjliga.

Innan starten: den nya damligan WTGL

Redan före TGL drar den nya damligan WTGL igång med LPGA-spelare. Den sänds på ESPN, ABC och ION, börjar den 8 november och avslutas den 22 december – och utgör därmed den mediala inledningen på en säsong som smidigt övergår i TGL-starten den 27 december.

Läs mer här om starten och datumen för WTGL.