El TGL comienza la temporada 2027 el 27 de diciembre: de nuevo contra la NFL y de nuevo con ESPN

La TGL ha elegido deliberadamente el inicio de su temporada para coincidir con la fase más intensa del año deportivo estadounidense: la liga de golf en pista cubierta comienza su tercera temporada el domingo 27 de diciembre de 2026, compitiendo así por segunda vez consecutiva directamente con la NFL. Al mismo tiempo, la liga asegura su futuro mediático: ESPN sigue siendo su socio mediático exclusivo en EE. UU. Ambas partes anunciaron el 1 de octubre una prórroga de varios años, sin especificar la duración ni las condiciones económicas. Así se desprende del comunicado conjunto y de la información coincidente publicada por diversos medios de comunicación.

Calendario de la TGL: inicio el 27 de diciembre, temporada hasta marzo

El partido inaugural de la tercera temporada, denominada «temporada 2027», se disputará el 27 de diciembre en el SoFi Center de Palm Beach Gardens, Florida. La liga dará a conocer más adelante la hora y el emparejamiento, así como el calendario completo con los detalles sobre los comentaristas y la producción. Se prevé que ambos se hagan públicos antes del inicio de la temporada.

La fecha no es casual. La TGL vuelve a plantar cara deliberadamente a la NFL, el peso pesado de la televisión estadounidense. El año pasado quedó demostrado que esta estrategia puede dar sus frutos: según Golfweek, el partido inaugural frente a la NFL superó en un 30 % la media de la temporada inaugural. Para ESPN, la liga ocupa a continuación una valiosa franja de programación de enero a marzo —una fase más tranquila tras el final de la temporada de la NFL y antes del inicio de la MLB—, en la que los partidos en directo de dos horas garantizan unos índices de audiencia predecibles.

Renovación de los derechos: ESPN sigue siendo el hogar estadounidense de la TGL

ESPN ha acompañado a la TGL desde su debut y seguirá siendo el socio nacional de derechos en virtud del nuevo acuerdo. Los partidos seguirán emitiéndose en ESPN y ABC. Rosalyn Durant, vicepresidenta ejecutiva de Programación y Adquisiciones de ESPN, valoró así la colaboración en el comunicado: «La TGL ha aportado algo realmente nuevo al golf: los mejores jugadores de la PGA Tour compiten entre sí en un formato por equipos ágil, pensado para el prime time, y acercan a los aficionados a la acción más que nunca». «Seguiremos mostrando a los mejores jugadores de este deporte y aprovecharemos el impulso de las dos primeras temporadas conjuntas».

Por parte de la liga, Rufus Hack, presidente de golf de TMRW Sports, declaró: «ESPN ha sido el socio ideal para poner en marcha la TGL y ha combinado una promoción, un alcance y una presentación deportiva sin precedentes». La renovación refleja «la ambición compartida de llevar a la TGL a un nuevo nivel».

El formato lo gestiona TMRW Sports, fundada por Tiger Woods, Rory McIlroy y el agente deportivo Mike McCarley. Bajo el nombre oficial de TGL presented by SoFi, la liga llega, según datos de TMRW Sports, a 152 territorios de todo el mundo y ha sido galardonada, entre otros, con el Alpha Award de la MIT Sloan Sports Analytics Conference y un premio del SportsBusiness Journal.

En Europa, Sky Sports ha ostentado hasta ahora los derechos de retransmisión de la TGL y también retransmitirá la tercera temporada de la liga de sala.

Audiencias: la segunda temporada de la TGL crece

Las cifras respaldan el optimismo compartido. Según Golfweek, la segunda temporada alcanzó un total de 21,782 millones de espectadores, lo que supone un aumento del 8 % respecto a los 20,215 millones de la temporada inaugural. La audiencia media de las eliminatorias aumentó de 434 000 a 618 000 espectadores, lo que supone un incremento del 42 %. La retransmisión más vista de la temporada fue la final del 24 de marzo, en la que el Los Angeles Golf Club derrotó al Jupiter Links Golf Club de Tiger Woods por 9 a 2: la siguieron una media de 989 000 personas en ESPN.

Hay un argumento que tiene especial peso para los socios: más del 30 % de la audiencia de la TGL no suele seguir el golf profesional de forma habitual. Este dato procede del comunicado de ESPN y de responsables de la TGL. Es precisamente este grupo —a menudo aficionados más jóvenes— el que la liga quiere seguir ampliando.

Séptimo equipo de la TGL: el Motor City Golf Club, con Brooks Koepka

En el ámbito deportivo, el número de equipos aumenta a siete. La nueva incorporación es el Motor City Golf Club, respaldado por el grupo inversor Middle West Partners, formado por Michael Hamp, Peter Hamp y Kevin Kelleher. El primer y más destacado jugador de la franquicia es Brooks Koepka, cinco veces ganador de un Major.

Para Koepka, esta es su primera participación. En las dos primeras temporadas no pudo participar debido a su contrato con LIV Golf; en enero abandonó LIV y regresó a la PGA Tour. Este jugador, natural del condado de Palm Beach, vive en Jupiter, a solo unos minutos del estadio. Entre sus cinco títulos de Grand Slam se encuentran el Abierto de Estados Unidos de 2017 y 2018, así como el Campeonato de la PGA de 2018, 2019 y 2023; a ello hay que sumar nueve victorias en la Tour.

Descubre aquí quién será el primer compañero de equipo de Brooks Koepka en el Motor City Golf Club.

«Brooks ha basado su carrera en rendir al máximo cuando más está en juego», afirmó el inversor Michael Hamp, según Golf Post. «No podríamos haber deseado una base más sólida para formar nuestra primera plantilla». El propio Koepka declaró: «Ya he asistido como espectador a partidos de la TGL, y aportan algo completamente nuevo al juego. Estoy deseando competir junto a mis compañeros de equipo y traer un campeonato a Detroit».

Completan el cuadro de participantes el vigente campeón, el Los Angeles Golf Club, junto con el Atlanta Drive GC, el Boston Common Golf, el Jupiter Links Golf Club, el New York Golf Club y el The Bay Golf Club. Aún está por ver quién jugará en cada equipo: según Golf Digest, varios contratos de los dos primeros años abarcaban dos temporadas, por lo que es posible que se produzcan cambios en las plantillas.

Antes del inicio: la nueva liga femenina WTGL

Antes incluso de la TGL, la nueva liga femenina WTGL arranca con jugadoras de la LPGA. Se retransmitirá en ESPN, ABC e ION, comenzará el 8 de noviembre y finalizará el 22 de diciembre, lo que supone el pistoletazo de salida mediático de una temporada que enlazará a la perfección con el inicio de la TGL el 27 de diciembre.

Lee aquí más información sobre el inicio y el calendario de la WTGL.