Nelly Korda och WTGL: "Stort utelämnande" i ny teknisk golfliga

Startskottet för den nya Tech Golf League WTGL närmar sig, men en person skapar mer diskussion än själva tekniken: Nelly Korda. Medan välkända konkurrenter redan har skrivit på sina kontrakt tvekar den amerikanska galjonsfiguren. I en intervju med branschtidningen Golfweek nyligen klargjorde den olympiska mästarinnan att ligans nuvarande koncept inte går tillräckligt långt för henne.

Missat tillfälle: Nelly Korda efterlyser riktig mixad golf

Nelly Kordas kritik riktar sig i första hand mot den missade integrationen. I stället för att skapa en serie för enbart kvinnor anser USA-amerikanskan att LPGA-proffsen borde ha integrerats direkt i den befintliga herrligan (TGL) med Tiger Woods och Rory McIlroy.

Nelly Korda säger till Golfweek att beslutet att låta könen tävla var för sig var en "otroligt missad möjlighet". För 27-åringen skulle ett gemensamt format där män och kvinnor spelar på samma plan och för samma prispengar ha varit den avgörande hävstången för att förändra golfen på lång sikt. Enligt henne skulle en sådan "co-model" ha haft en "revolutionerande" signaleffekt för hela idrottsvärlden.

Läs mer om grundandet av WTGL och vilka stjärnor som har anslutit sig här.

Nelly Kordas WTGL-deltagande fortfarande osäkert

Trots sin kritiska inställning till formatet gör Nelly Korda det klart att hon inte avvisar projektet. Möjligheten att presentera damgolf på en ny medieplattform är ändå ett genomgående positivt steg. Så varför har hennes signatur saknats så här långt?

Nelly Korda förklarade för amerikansk press att hon för närvarande fortfarande undersöker de logistiska ramvillkoren och den tid som krävs. Hennes fokus ligger för närvarande helt på att förbereda sig inför den klassiska Tour-säsongen. Eftersom ligaorganisationen fortfarande arbetar med detaljerna bakom kulisserna vill världstvåan inte binda upp sig förrän inom en snar framtid. Det innebär att en av sportens viktigaste drivkrafter tills vidare förblir en osäkerhetsfaktor för marknadsföringen av WTGL.

Innovativt arenakoncept möter Nelly Kordas reservationer

WTGL utlovar en helt ny supporterupplevelse på SoFi Centre i Florida. Med enorma simulatorer, rörliga greener och uppkopplade spelare ska golfen bli mer tillgänglig för den breda massan. Välkända stjärnor som Lydia Ko och Jeeno Thitikul är redan ombord, liksom framstående investerare från fotbollsstjärnan Alex Morgans krets. Männen har just startat den andra säsongen av TGL. WGTL är också modellerat på TGL.

Den debatt som Nelly Korda har väckt väger tungt. Mike McCarley, mannen bakom TMRW Sports och affärspartner till Tiger Woods och Rory McIlroy, betonade sitt intresse för framtida mixade format, men håller fast vid den separata modellen för tillfället.

Förstärkningar från "nästa generation": Zhang och Woad flyttar upp

Medan Kordas beslut fortfarande inte har fattats meddelade WTGL:s ledning nästan samtidigt två ytterligare värvningar av hög kaliber. Med Rose Zhang och den unga engelskan Lottie Woad ansluter sig två spelare som anses vara ansiktena för nästa generation till ligan.

Båda har en imponerande meritlista: både Zhang och Woad har tidigare vunnit den prestigefyllda Augusta National Women's Amateur och båda firade segrar när de debuterade som proffs på Touren. Det faktum att WTGL nu fokuserar på dessa unga talanger vid sidan av etablerade storheter som Lydia Ko understryker ligans ambition att överbrygga klyftan mellan traditioner och modern teknisk underhållning. Rose Zhangs engagemang är en viktig milstolpe för marknadsföringen av serien, även om Nelly Kordas frånvaro fortsätter att dominera rubrikerna.