Nelly Korda et WTGL : "Énorme manquement" à la nouvelle ligue de golf technologique

Le coup d'envoi de la nouvelle ligue de golf technologique WTGL approche, mais un élément personnel fait plus parler de lui que la technique elle-même : Nelly Korda. Alors que des concurrentes de renom ont déjà signé leur contrat, l'égérie américaine hésite. Dans un entretien récent avec le magazine spécialisé Golfweek, la championne olympique indique clairement que le concept actuel de la ligue ne va pas assez loin pour elle.

Occasion manquée : Nelly Korda demande un vrai golf mixte

La critique de Nelly Korda vise avant tout l'intégration manquée. Au lieu de créer une série exclusivement féminine, il aurait fallu, selon l'Américaine, intégrer les professionnelles de la LPGA directement dans la ligue masculine (TGL) déjà existante de Tiger Woods et Rory McIlroy.

Dans une interview accordée à Golfweek, Nelly Korda a qualifié la décision de continuer à faire concourir les deux sexes séparément d'opportunité "incroyablement manquée". Pour cette jeune femme de 27 ans, un format commun, dans lequel hommes et femmes joueraient sur la même scène et pour le même montant de prix, aurait été le levier décisif pour transformer durablement le golf. Un tel "co-modèle" aurait eu, selon elle, un effet de signal "révolutionnaire" pour l'ensemble du monde du sport.

Découvrez ici plus d'informations sur la création de la WTGL et les stars qui ont accepté de participer.

La participation de Nelly Korda à la WTGL reste incertaine

Malgré sa position critique sur le format, Nelly Korda précise qu'elle ne rejette pas le projet. Elle estime néanmoins que la possibilité de présenter le golf féminin sur une nouvelle plateforme médiatique est une étape tout à fait positive. Alors pourquoi sa signature manque-t-elle jusqu'à présent ?

Nelly Korda a expliqué à la presse américaine qu'elle examinait encore les conditions logistiques et le temps nécessaire. Elle se concentre actuellement sur la préparation de la saison classique du Tour. Comme l'organisation de la ligue peaufine encore les détails en coulisses, la numéro deux mondiale ne souhaite pas s'engager avant un avenir proche. Ainsi, l'une des principales locomotives du sport reste pour l'instant un facteur d'incertitude pour la commercialisation de la WTGL.

Un concept d'arène innovant se heurte aux réticences de Nelly Korda

La WTGL promet une toute nouvelle expérience pour les fans au SoFi Center en Floride. Avec des simulateurs géants, des greens mobiles et des joueuses câblées, le golf devrait devenir plus accessible aux masses. Des stars de renom comme Lydia Ko ou Jeeno Thitikul sont déjà à bord, tout comme d'éminents investisseurs de l'entourage de la star du football Alex Morgan. Ces messieurs viennent d'entamer la deuxième saison de la TGL. La WGTL s'inspire également de ce modèle.

Le débat lancé par Nelly Korda pèse lourd. Mike McCarley, la tête pensante de TMRW Sports et partenaire commercial de Tiger Woods et Rory McIlroy, a certes souligné l'intérêt de futurs formats mixtes, mais reste pour l'instant sur un modèle séparé.

Renforcement par la "Next Generation" : Zhang et Woad prennent la relève

Alors que la décision de Korda est encore en suspens, la direction de WTGL a annoncé presque simultanément deux autres engagements de haut niveau. Avec Rose Zhang et la jeune Anglaise Lottie Woad, deux joueuses considérées comme les visages de la prochaine génération rejoignent la ligue.

Les deux athlètes sont liées par un palmarès impressionnant : Zhang et Woad ont toutes deux remporté par le passé le prestigieux Augusta National Women's Amateur et ont chacune célébré des victoires lors de leurs débuts professionnels sur le Tour. Le fait que la WTGL mise désormais de manière ciblée sur ces jeunes talents, aux côtés de figures établies comme Lydia Ko, souligne l'ambition de la ligue de jeter un pont entre la tradition et le divertissement tech moderne. Pour la commercialisation de la série, l'engagement de Rose Zhang est une étape importante, même si l'absence de Nelly Korda continue de dominer les gros titres.