Nelly Korda og WTGL: "Kæmpe mangel" i ny tech-golf-liga

Startskuddet til den nye Tech Golf League WTGL nærmer sig, men én person skaber mere diskussion end selve teknologien: Nelly Korda. Mens kendte konkurrenter allerede har underskrevet deres kontrakter, tøver den amerikanske galionsfigur. I et nyligt interview med fagbladet Golfweek gør den olympiske mester det klart, at ligaens nuværende koncept ikke går langt nok for hende.

Forpasset mulighed: Nelly Korda efterlyser ægte mixed golf

Nelly Kordas kritik er primært rettet mod den forpassede integration. I stedet for at skabe en ren kvindeserie mener USA-amerikaneren, at LPGA-profferne skulle have været integreret direkte i den eksisterende herreliga (TGL) med Tiger Woods og Rory McIlroy.

Nelly Korda sagde til Golfweek, at beslutningen om at lade kønnene konkurrere hver for sig var en "utrolig forpasset mulighed". For den 27-årige ville et fælles format, hvor mænd og kvinder spiller på samme scene og om de samme præmiepenge, have været den afgørende løftestang til at forandre golfsporten på lang sigt. Efter hendes mening ville en sådan "co-model" have haft en "revolutionerende" signaleffekt for hele sportsverdenen.

Læs mere om grundlæggelsen af WTGL, og hvilke stjerner der har meldt sig ind her.

Nelly Kordas WTGL-deltagelse er stadig usikker

På trods af sin kritiske holdning til formatet gør Nelly Korda det klart, at hun ikke afviser projektet. Muligheden for at præsentere kvindegolf på en ny medieplatform er ikke desto mindre et helt igennem positivt skridt. Så hvorfor mangler hendes signatur indtil videre?

Nelly Korda forklarer til den amerikanske presse, at hun i øjeblikket stadig er ved at undersøge de logistiske rammebetingelser og den nødvendige tid. Hendes fokus er i øjeblikket fuldt ud på at forberede sig til den klassiske Tour-sæson. Da ligaorganisationen stadig arbejder på detaljerne bag kulisserne, ønsker verdensranglistens nummer to ikke at forpligte sig før i den nærmeste fremtid. Det betyder, at en af sportens vigtigste drivkræfter fortsat er en usikkerhedsfaktor for markedsføringen af WTGL indtil videre.

Innovativt arenakoncept møder Nelly Kordas forbehold

WTGL lover en helt ny fanoplevelse i SoFi Centre i Florida. Med store simulatorer, bevægelige greens og opkoblede spillere vil golf blive mere egnet til masserne. Kendte stjerner som Lydia Ko og Jeeno Thitikul er allerede om bord, og det samme er prominente investorer fra fodboldstjernen Alex Morgans kreds. Mændene har netop startet anden sæson af TGL. WGTL er også modelleret efter TGL.

Den debat, som Nelly Korda har sat i gang, vejer tungt. Mike McCarley, manden bag TMRW Sports og forretningspartner til Tiger Woods og Rory McIlroy, understregede sin interesse for fremtidige blandede formater, men holder fast i den separate model indtil videre.

Forstærkninger fra "næste generation": Zhang og Woad rykker op

Mens Kordas beslutning stadig afventes, annoncerede WTGL-ledelsen næsten samtidig to andre højt kvalificerede ansættelser. Med Rose Zhang og den unge englænder Lottie Woad kommer to spillere, der anses for at være ansigter på den næste generation, til ligaen.

Begge har en imponerende historik: Både Zhang og Woad har tidligere vundet den prestigefyldte Augusta National Women's Amateur, og de fejrede begge sejre i deres professionelle debut på Touren. At WTGL nu fokuserer på disse unge talenter ved siden af etablerede storheder som Lydia Ko, understreger ligaens ambition om at bygge bro mellem traditioner og moderne teknisk underholdning. Rose Zhangs engagement er en vigtig milepæl for markedsføringen af serien, selv om Nelly Kordas fravær fortsat dominerer overskrifterne.