Bally's Golf Links at Ferry Point - linksgolf med utsikt över Manhattans silhuett

En av USA:s mest imponerande offentliga golfbanor ligger mitt i Bronx, nära La Guardia Airport men ändå långt från stadens liv och rörelse: Bally's Golf Links at Ferry Point. Banan, som ursprungligen grundades som Trump Golf Links och finansierades med över 200 miljoner dollar av USA:s blivande president Donald Trump, har sedan 2023 drivits under den nya operatörens namn, kasinojätten Bally's. Kvar finns det som kännetecknar denna bana: Jack Nicklaus spektakulära design, en äkta linksatmosfär och en kuliss som saknar motstycke. När man slår ut här får man en känsla av att spela någonstans mellan Skottland och Irland - trots att man befinner sig mitt i New York. Vinden är en konstant faktor, layouten är öppen, böljande och smart utformad. Trots sitt läge vid East River spelar vatten knappast någon roll, men många hål erbjuder en fantastisk utsikt över Manhattan. Kronan på verket: hål 13, ett långt par-4 med en imponerande utsikt över storstadens skyline - ett fototillfälle som inte lämnar ens erfarna golfresenärer oberörda.

Bally's Golf kräver längd och precision

Med fem tee-boxar per hål spelar banan mellan 4779 och 6772 meter och är utformad som en par-71-bana. Det allra första hålet visar vad spelarna kan förvänta sig: strategiskt placerade bunkrar, en böljande fairway och en upphöjd green. Hål 2 - som ursprungligen var tänkt som ett par-5-hål - mäter 518 meter och kräver en kraftfull och smart start. Och det allra första par-3, hål 3, med upp till 243 meter och en ondulerad green, kräver yttersta precision. Välplacerade bunkrar på fairway och green, rörliga fairways och smart utformade doglegs dominerar också spelet därefter. Det 7:e hålet är särskilt charmigt, ett kort par-4 med en maximal längd på 334 meter, som ligger runt en damm i en bred vänsterkurva. En riktig utmaning trots sin korthet - längd är mindre viktigt här än precision. De nio första hålen avslutas med ett par-4-hål, som är orienterat mot Whitestone Bridge och som redan väcker aptiten inför den spektakulära andra delen av rundan.

Bally's Golf Links förtjänar toppbetyg

De bakre nio börjar med en dogleg vänster och leder sedan över en kort men knepig par-4 till en av de vackraste panoramavyerna över New Yorks skyline. Fairway 12, ett par-3, leder till den ikoniska fairway 13 - ett måste för alla golfare med en kamera. Men även efter det är standarden fortsatt hög. Det längsta hålet, ett par-5 som mäter upp till 596 meter, följer på 15:e. Slutligen går hål 16 nära East River, med många strategiska möjligheter för anslaget till den något förskjutna greenen. Det sista par-3-hålet mäter 193 meter och går något uppför innan rundan avslutas på ett spektakulärt par-5-hål: 574 meter, en dubbel dogleg längs East River med utsikt över Whitestone Bridge. Den som gör en Birdie här i slutet har inte bara spelat bra, utan också gjort allt rätt taktiskt.

Hela banan är i utmärkt skick - både banunderhållet och servicen i catering- och receptionsområdena förtjänar toppbetyg. Med amerikanska mått mätt är greenfeen mycket rättvis med tanke på kvaliteten och läget. Bally's Golf Links at Ferry Point är inte bara ett mästerverk av modern banedesign, utan också ett levande bevis på att golf i världsklass kan vara tillgängligt för allmänheten.