Bally's Golf Links at Ferry Point - Golf à gauche avec vue sur la ligne d'horizon de Manhattan

Au cœur du Bronx, près de l'aéroport de La Guardia et pourtant loin du tumulte de la ville, se trouve l'un des plus impressionnants terrains de golf publics des États-Unis : Bally's Golf Links at Ferry Point. Créé à l'origine sous le nom de Trump Golf Links et financé à hauteur de plus de 200 millions de dollars par le futur président américain Donald Trump, le terrain porte depuis 2023 le nom du nouvel exploitant, le géant des casinos Bally's. Ce qui reste, c'est ce qui caractérise ce parcours : un design spectaculaire de Jack Nicklaus, une véritable atmosphère de links et un décor qui n'a pas son pareil. En jouant ici, on a l'impression de jouer quelque part entre l'Écosse et l'Irlande, même si l'on se trouve en plein New York. Le vent est un facteur permanent, le layout est ouvert, ondulé et intelligemment conçu. Malgré la situation sur l'East River, l'eau n'entre guère en jeu, mais de nombreux parcours offrent des vues de rêve sur Manhattan. Le summum : le parcours 13, un long Par-4, où la ligne d'horizon de la métropole se met en scène de manière impressionnante - un motif photographique qui ne laisse pas indifférent même les voyageurs de golf expérimentés.

Le Bally's Golf exige longueur et précision

Avec cinq tee-boxes par trou, le parcours s'étend entre 5 227 et 7 407 yards (4779 à 6772 mètres) et est conçu comme un Par-71. Le premier trou montre déjà ce qui attend les joueurs : des bunkers stratégiquement placés, un fairway ondulé et un green surélevé. Le trou 2 - sans doute conçu à l'origine comme un par-5 - mesure 518 yards et exige un départ à la fois puissant et intelligent. Et le premier par 3, le trou 3, avec ses 243 yards et son green ondulé, exige une grande précision. Par la suite aussi, le jeu est dominé par des bunkers de fairway et de green bien placés, des fairways en mouvement et des doglegs intelligemment conçus. Le Par 7, un court par 4 de 334 yards maximum, qui s'enroule autour d'un étang en formant un large arc à gauche, est particulièrement charmant. Malgré sa brièveté, c'est un véritable défi - la longueur est ici moins décisive que la précision. Le front nine se termine par un par-4 qui s'oriente vers le Whitestone Bridge et donne déjà envie de jouer la spectaculaire deuxième partie du parcours.

Le Bally's Golf Links mérite les meilleures notes

Le Back Nine commence par un dogleg à gauche, puis un par 4 court mais truculent qui mène à l'une des plus belles vues panoramiques sur la skyline de New York. Le Par 12, un Par 3, mène à l'emblématique Par 13 - un must pour tout fan de golf muni d'un appareil photo. Mais même après cela, le niveau reste élevé. Le parcours le plus long, un par 5 pouvant atteindre 596 yards, se trouve au 15. Enfin, le 16 longe l'East River, avec de nombreuses possibilités stratégiques pour jouer sur le green légèrement décalé. Le dernier par 3 mesure 193 yards et se joue en légère montée, avant que le tour ne se termine sur un par 5 spectaculaire : 574 yards, un double dogleg le long de l'East River avec vue sur le Whitestone Bridge. Celui qui y note un Birdie à la fin a non seulement bien joué, mais il a aussi tout fait correctement sur le plan tactique.

L'ensemble du terrain est en excellent état - l'entretien du parcours et le service de restauration et de réception méritent les meilleures notes. Compte tenu de la qualité et de la situation, le green fee est très raisonnable pour les États-Unis. Le Bally's Golf Links at Ferry Point n'est pas seulement un chef-d'œuvre de design de parcours moderne, mais aussi la preuve vivante que le golf de classe mondiale peut être accessible au public.