Bally's Golf Links at Ferry Point - linksgolf med udsigt til Manhattans skyline

En af de mest imponerende offentlige golfbaner i USA ligger midt i Bronx, tæt på La Guardia Airport og alligevel langt væk fra byens stress og jag: Bally's Golf Links at Ferry Point. Banen blev oprindeligt grundlagt som Trump Golf Links og finansieret med over 200 millioner dollars af USA's kommende præsident Donald Trump, men har siden 2023 været i drift under den nye operatørs navn, kasinogiganten Bally's. Det, der er forblevet, er det, der kendetegner denne bane: et spektakulært design af Jack Nicklaus, en ægte links-atmosfære og en kulisse, der er uden sidestykke. Når man slår ud her, får man en følelse af at spille et sted mellem Skotland og Irland - selv om man befinder sig midt i New York. Vinden er en konstant faktor, og banen er åben, bølgende og smart designet. På trods af beliggenheden ved East River kommer vand næsten ikke i spil, men mange huller byder på en fantastisk udsigt over Manhattan. Kronen på værket: hul 13, et langt par-4 med en imponerende udsigt over storbyens skyline - et fotomotiv, der ikke vil efterlade selv erfarne golfrejsende ligeglade.

Bally's Golf kræver længde og præcision

Med fem teesteder pr. hul spiller banen mellem 5.227 og 7.407 yards (4779 til 6772 meter) og er anlagt som et par-71. Det allerførste hul viser, hvad spillerne kan forvente: strategisk placerede bunkers, en bølgende fairway og en forhøjet green. Hul 2 - oprindeligt tænkt som et par-5 - måler 518 meter og kræver en kraftfuld og klog start. Og det allerførste par-3, hul 3, med op til 243 yards og en bølgende green, kræver den største præcision. Velplacerede bunkers på fairway og green, bevægelige fairways og smart designede doglegs dominerer også spillet derefter. Det 7. hul er særligt charmerende, et kort par-4 med en maksimal længde på 334 meter, som ligger omkring en dam i et bredt venstresving. En ægte udfordring på trods af sin korthed - længde er mindre vigtig her end præcision. De forreste ni slutter med et par-4, som er orienteret mod Whitestone Bridge og allerede giver appetit på den spektakulære anden del af runden.

Bally's Golf Links fortjener topkarakterer

De bagerste ni starter med et dogleg til venstre og fører derefter over et kort, men vanskeligt par-4 til en af de smukkeste panoramaudsigter over New Yorks skyline. Hul 12, et par-3, fører til det ikoniske hul 13 - et must for enhver golffan med et kamera. Men selv efter det forbliver standarden høj. Det længste hul, et par-5, der måler op til 596 yards, følger på 15. Endelig løber hul 16 tæt på East River med mange strategiske muligheder for indspil til den let forskudte green. Det sidste par-3 måler 193 yards og spiller let op ad bakke, før runden slutter på et spektakulært par-5: 574 yards, et dobbelt dogleg langs East River med udsigt til Whitestone Bridge. Den, der laver en Birdie her til sidst, har ikke kun spillet godt, men også gjort alt det rigtige taktisk.

Hele banen er i fremragende stand - både banens vedligeholdelse og servicen i catering- og receptionsområderne fortjener topkarakter. Efter amerikansk målestok er greenfee meget fair i forhold til kvaliteten og beliggenheden. Bally's Golf Links at Ferry Point er ikke kun et mesterværk i moderne banedesign, men også et levende bevis på, at golf i verdensklasse kan være tilgængeligt for offentligheden.