De Zalze Golf Club - Golf midt i Stellenboschs vinmarker

Sydafrika har længe været fast etableret på Golfens landkort. Det skyldes dels den geografiske placering på den sydlige halvkugle, som gør de ret kedelige efterårs- og vintermåneder til det ideelle rejsetidspunkt, og dels det fremragende forhold mellem pris og ydelse. Mesterskabsbanen, der er designet af Peter Matkovich, er med sine 18 huller ingen undtagelse. Golfbanen, som er integreret i Stellenbosch-vinområdet, koster omkring 100 euro i højsæsonen, og priserne falder i nogle tilfælde med mere end 50 procent i lavsæsonen. Tee-tider kan enten bookes online direkte hos klubben - eller som en del af en golfrejse via en rejsearrangør.

De Zalze Golf Club foran Helderberg-bjergkæden

Banen skinner med en fantastisk udsigt over Helderberg-bjergkæden, som gentagne gange afgrænser udsigten i horisonten. Par 72-banen spiller mellem 5.074 og 6.361 meter, afhængigt af hvilken tee du vælger. Som enkeltspiller eller som par spiller man ofte banen sammen med medlemmer, da De Zalze er en klassisk sydafrikansk medlemsklub. På grund af de ofte høje temperaturer om vinteren kan især gæstespillere godt lide at bruge en vogn til runden, men du kan også gennemføre banen til fods.

Forskelle i højde og vand præger golfbanen

Ud over udsigten til bjergene bringer de forreste ni et andet designelement i spil: den meget vellykkede kombination af små højdeforskelle og vand. Dette kan ses for første gang på tredje hul, et par 3 med træer, klipper og vand, der forsvarer flaget. Designeren har også integreret nogle udfordrende bunkers i banen, som bør undgås, hvis det er muligt - uanset om det er på fairway eller omkring green. Det første par 5 bringer vandet endnu tydeligere i spil, idet det våde element strækker sig over næsten hele den anden del af fairway - og da de omkringliggende bjerge har tendens til at bringe vinden i spil om eftermiddagen, bør du vælge et præcist layer her. Første del af runden slutter med et smukt par-3, som løber let ned ad bakke og afgrænses af en sø til højre. Da greenen har to niveauer, kan det også være meget spændende at putter. Så er det tid til en sydafrikansk tradition: halfway. Golf i Sydafrika lægger stor vægt på denne snack, og på De Zalze venter der endda en lille buffet på golfspillerne - og du bør benytte denne 20 minutters pause til at nyde et stykke lokal golfkultur.

Valget af tebox er afgørende

Så er det tid til anden del af runden. Efter par-3 på hul 12, som igen er spækket med bunker og vand, venter signaturhullet: et par-4 på mindre end 300 meter som et dogleg til venstre, som også betragtes som det nemmeste hul. Det særlige er, at man slår ud fra små øer i vandet - et designelement, som Jack Nicklaus også har brugt på Al Zorah i Ajman eller Great Northern i Danmark. Et varieret og udfordrende layout venter golfspillerne på de følgende huller - og man finder hurtigt ud af, om man har valgt den tee-boks, der passer til ens spil; hvis man er i tvivl, er det bedre at slå ud en tee-boks længere fremme. Ud over det længste par-3 med mere end 200 meter på hul 16 (her skal du undgå træerne til højre), vil det sidste hul forblive i din hukommelse. Det betragtes som et af de bedste afslutningshuller i Sydafrika. Det ret korte par-4 starter fra en markant forhøjet tee. Her kræves præcision snarere end længde, da en lille flod løber diagonalt til venstre foran green ca. 100 meter før green. Du bør derfor spille ret defensivt og give dig selv et kort jern eller en fuld wedge ind på green for at have en ny chance for par til sidst.

De Zalze er en meget gæstfri klub, som også er let tilgængelig fra Cape Town. Efter runden kan man smage på regionens forskellige vine i klubbens restaurant - eller fortsætte til en vinsmagning direkte på vingården, da Stellenbosch sammen med Franschhoek udgør Sydafrikas vincentrum.