De Zalze Golf Club - Golf au milieu des vignobles de Stellenbosch

L'Afrique du Sud s'est depuis longtemps fait une place de choix sur la carte du golf. Cela s'explique d'une part par sa situation géographique dans l'hémisphère sud, qui fait des mois d'automne et d'hiver plutôt tristes une période de voyage idéale, et d'autre part par son très bon rapport qualité-prix. Le parcours de championnat de 18 trous conçu par Peter Matkovich ne fait pas exception. Le terrain de golf intégré dans la région viticole de Stellenbosch coûte environ 100 euros en haute saison et les prix baissent parfois de plus de 50 pour cent en basse saison. Les heures de départ peuvent être réservées en ligne directement auprès du club - ou dans le cadre d'un voyage de golf via un tour-opérateur.

De Zalze Golf Club devant le Helderberg Mountain Range

Le parcours brille par ses vues magnifiques sur le Helderberg Mountain Range, qui délimite toujours l'horizon. Le par 72 se joue entre 5 074 et 6 361 mètres, selon le tee choisi. En tant que joueur individuel ou en couple, il est fréquent de jouer avec des membres, car De Zalze est un club de membres classique d'Afrique du Sud. En raison des températures souvent élevées en hiver, les joueurs invités utilisent volontiers une voiturette pour le tour, mais il est également possible de parcourir le terrain à pied.

Le terrain de golf est marqué par des dénivelés et de l'eau

Les Front Nine apportent - en plus des vues sur les montagnes - un autre élément de design : la combinaison très réussie de légers dénivelés et d'eau. On le remarque pour la première fois sur le troisième parcours, un Par 3. Arbres, rochers et eau défendent le drapeau. De plus, le concepteur a intégré au parcours quelques bunkers exigeants qu'il faut éviter autant que possible - que ce soit sur le fairway ou autour du green. L'eau est encore plus présente sur le premier par 5, où l'élément humide s'étend sur presque toute la deuxième partie du parcours - et comme le vent se met volontiers en jeu l'après-midi en raison des montagnes environnantes, il faut ici choisir un lay-up précis. La première partie du parcours se termine par un magnifique Par 3, légèrement en descente et bordé par un lac sur la droite. Comme le green comprend deux niveaux, le putting peut aussi être très excitant. Ensuite, c'est l'heure d'une tradition sud-africaine : le halfway. Le golf en Afrique du Sud accorde une grande importance à cette collation, chez De Zalze, un petit buffet attend même les golfeurs - et il faut prendre ces 20 minutes de pause pour savourer un morceau de la culture golfique locale.

Le choix de la boîte à thé est décisif

Ensuite, c'est parti pour la deuxième partie du tour. Après le Par-3 du parcours 12, à nouveau parsemé de bunkers et d'eau, le Signature Hole attend : un Par-4 de moins de 300 mètres en dogleg à gauche, qui est en outre considéré comme le parcours le plus facile. Sa particularité : on part de petites îles sur l'eau - un élément de design que Jack Nicklaus a également utilisé à Al Zorah à Ajman ou à Great Northern au Danemark. Sur les parcours suivants, un layout varié et exigeant attend les golfeurs - et on remarque rapidement si l'on a choisi le teebox adapté à son jeu, en cas de doute, il vaut mieux jouer un teebox plus en avant. Outre le par 3 le plus long, de plus de 200 mètres, au trou 16 (il faut surtout éviter les arbres à droite), le trou final reste dans les mémoires. Il est considéré comme l'un des meilleurs parcours finaux d'Afrique du Sud. Le par 4 plutôt court part d'un départ nettement surélevé. Ici, la précision est plus importante que la longueur, car à environ 100 mètres du green, une petite rivière s'étend en biais vers la gauche avant le green. Il faut donc jouer de manière plutôt défensive et laisser un petit Iron ou un Wedge complet dans le green pour avoir une chance de faire le Par à la fin.

De Zalze est un club très accueillant qui est également très facile d'accès depuis Le Cap. Après le parcours, on peut déguster les différents vins de la région au restaurant du club - ou continuer pour une dégustation directement dans le domaine viticole, car Stellenbosch forme avec Franschhoek le centre viticole de l'Afrique du Sud.