De Zalze Golf Club - Golf mitt i Stellenboschs vingårdar

Sydafrika har sedan länge en fast plats på Gulfkartan. Detta beror dels på det geografiska läget på södra halvklotet, vilket gör de ganska tråkiga höst- och vintermånaderna till den perfekta tiden att resa, dels på det utmärkta förhållandet mellan pris och prestanda. Mästerskapsbanan som designats av Peter Matkovich med sina 18 hål är inget undantag. Golfbanan, som är integrerad i Stellenbosch vinregion, kostar cirka 100 euro under högsäsong, med priser som i vissa fall sjunker med mer än 50 procent under lågsäsong. Tee-tider kan antingen bokas online direkt med klubben - eller som en del av en golfresa genom en researrangör.

De Zalze Golf Club framför Helderberg-bergskedjan

Banan skiner med fantastisk utsikt över Helderberg Mountain Range, som upprepade gånger gränsar till utsikten över horisonten. Par 72-banan spelar mellan 5.074 och 6.361 meter, beroende på vilken tee du väljer. Som ensam spelare eller som par spelar du ofta banan tillsammans med medlemmar, eftersom De Zalze är en klassisk sydafrikansk medlemsklubb. På grund av de ofta höga temperaturerna på vintern gillar särskilt gästspelare att använda en vagn för rundan, men du kan också ta dig runt banan till fots.

Skillnader i höjd och vatten kännetecknar golfbanan

Förutom utsikten över bergen bjuder de första nio på ett annat designelement: den mycket lyckade kombinationen av små höjd- och vattenskillnader. Detta kan ses för första gången på det tredje hålet, ett par 3 med träd, klippor och vatten som försvarar flaggan. Designern har också integrerat några utmanande bunkrar i banan, som bör undvikas om möjligt - oavsett om det är på Fairway eller runt greenen. På det första par 5 blir vattnet ännu tydligare, eftersom det våta elementet sträcker sig över nästan hela den andra delen av fairway - och eftersom de omgivande bergen tenderar att föra med sig vind på eftermiddagen bör du välja ett exakt layer här. Den första delen av rundan avslutas med ett vackert par-3, som går något nedför och kantas av en sjö på höger sida. Eftersom greenen har två nivåer kan putter också vara mycket spännande. Sedan är det dags för en sydafrikansk tradition: halvvägs. Golf i Sydafrika fäster stor vikt vid detta mellanmål, och på De Zalze väntar till och med en liten buffé på golfarna - och du bör ta denna 20-minuters paus för att njuta av en bit av lokal golfkultur.

Valet av tebox är avgörande

Sedan är det dags för den andra delen av rundan. Efter par 3 på hål 12, som återigen är fyllt av bunkrar och vatten, väntar signaturhålet: ett par 4 som är mindre än 300 meter långt som ett dogleg vänster, vilket också anses vara det enklaste hålet. Det speciella är att man slår ut från små öar i vattnet - ett designelement som Jack Nicklaus också använde på Al Zorah i Ajman eller Great Northern i Danmark. En varierad och utmanande layout väntar golfare på de följande hålen - och du inser snabbt om du har valt den tee-box som passar ditt spel; om du är osäker är det bättre att slå ut en tee-box längre fram. Förutom den längsta Par-3 med mer än 200 meter på hål 16 (här bör du undvika träden till höger), kommer det sista hålet att stanna kvar i ditt minne. Det anses vara ett av de bästa avslutningshålen i Sydafrika. Det ganska korta par 4 börjar från en betydligt förhöjd tee. Här krävs precision snarare än längd, eftersom en liten flod rinner diagonalt till vänster framför green cirka 100 meter före green. Du bör därför spela ganska defensivt och ge dig själv en kort iron eller full wedge in på green för att ha en ny chans till par i slutet.

De Zalze är en mycket gästvänlig klubb, som också är lättillgänglig från Kapstaden. Efter rundan kan du prova de olika vinerna i regionen i klubbens restaurang - eller fortsätta till en vinprovning direkt på vingården, eftersom Stellenbosch tillsammans med Franschhoek utgör Sydafrikas vincentrum.