DP World Tour Q-School: Pieters e Siem in lizza per la carta della Tour

La fase finale della DP World Tour Qualifying School si svolgerà dal 6 all’11 novembre 2026 all’INFINITUM di Tarragona, in Spagna. 156 giocatori si sfideranno in sei giri. I primi 15 classificati, compresi quelli a pari merito, otterranno 18 opportunità di gioco nel DP World Tour tramite la categoria 18, oltre al diritto di partecipare a tutte le gare dell’HotelPlanner Tour per la stagione 2027. Tra i partecipanti figurano il sei volte vincitore del DP World Tour Thomas Pieters, lo spagnolo Pablo Larrazabal con nove titoli e, per quanto riguarda la Germania, Marcel Siem, Maximilian Schmitt e Jannik de Bruyn. Tre professionisti della LIV, invece, hanno già mancato l’accesso alla fase finale nella Second Stage. Nel 2026 la Q-School festeggerà anche il suo 50° anniversario: si è svolta per la prima volta nel 1976.

Thomas Pieters: ritorno alla Q-School dopo 13 anni

Per Pieters si tratta della prima Q-School dal 2013. Il belga ha partecipato alla Ryder Cup ed è l’unico vincitore della Rolex Series nel campo: nel 2022 ha vinto l’Abu Dhabi HSBC Championship. A metà ottobre ha lasciato LIV Golf, insieme a Charles Howell III, come riportato da greenfeed.news. Poiché il DP World Tour non concederà più le carte ai giocatori LIV per il 2027, il suo ritorno in Europa passa per Tarragona.

Pieters non è l’unico giocatore con legami con la LIV presente nel campo. Tra questi figurano gli spagnoli Jose Luis Ballester e Luis Masaveu, entrambi del Fireballs GC, l’australiano Elvis Smylie, il coreano Byeong Hun An del Korean GC, vincitore del Genesis Championship nel 2024, e Mun Do-yeob. Smylie ha perso il suo status quando la sua deroga come vincitore del torneo è scaduta alla fine della stagione regolare 2026. Ballester, in qualità di membro affiliato con una deroga, accede direttamente alla fase finale dopo aver ritirato la sua partecipazione alla seconda fase.

Masaveu aveva perso lo spareggio lunedì 2 novembre al Golf Las Pinaillas e si riteneva già eliminato. Successivamente ha appreso via e-mail di poter entrare nel campo come primo sostituto.

Larrazabal e Siem: due veterani in lotta per il proprio futuro

Larrazabal ha perso il diritto di gioco completo il mese scorso. Il nove volte vincitore di tornei vuole disputare la sua ventesima stagione consecutiva sul DP World Tour – e torna in un luogo per lui speciale: nel 2022 ha vinto l’ISPS HANDA Championship all’INFINITUM. Aveva ottenuto la sua prima carta del Tour già nel 2007 tramite la Q-School. Ancora più esperienza la vanta Marcel Siem. Con 594 partecipazioni, il tedesco è il giocatore in attività più esperto del Tour. Nel 2026, tuttavia, non è riuscito a ottenere alcun risultato nella top 10, per la prima volta dal 2018. Insieme, Larrazabal e Siem vantano 15 titoli e 1.067 partecipazioni a tornei.

Dal punto di vista tedesco si è aggiunto un altro nome: Yannik Paul, candidato alla squadra della Ryder Cup nel 2023, è entrato nel campo come riserva dopo uno spareggio lunedì. Nella Second Stage gli era mancato inizialmente un colpo.

In totale, 21 giocatori del campo hanno già vinto sulla DP World Tour. Tra questi figurano Ross Fisher, Alexander Levy, Renato Paratore, John Catlin, David Horsey, Thomas Aiken, Fabrizio Zanotti, Kalle Samooja, Simon Forsstrom ed Edoardo Molinari. L’italiano ha vinto la fase finale nel 2024. Partecipano inoltre Dale Whitnell, che torna in campo dopo oltre un anno di pausa dedicato alla propria salute mentale, Daniel Gavins, Adri Arnaus e Tom Lewis. Byeong Hun An, che nel 2015 ha conquistato il primo e nel 2024 il secondo dei suoi due titoli del Tour al BMW PGA Championship, è uno dei giocatori internazionali di spicco.

Schmitt e de Bruyn passano il turno, i professionisti del LIV vengono eliminati

Il percorso verso Tarragona è stato lungo. Nella First Stage, iniziata ad agosto, hanno gareggiato 746 giocatori in dieci eventi disputati in sette paesi; 182 sono passati alla fase successiva. Nella Second Stage, 321 giocatori, tra cui 15 dilettanti, si sono contesi 80 posti.

La seconda fase si è svolta dal 29 ottobre al 1° novembre in quattro località spagnole: Desert Springs ad Almería, Isla Canela Links a Huelva, Golf Las Pinaillas ad Albacete e Fontanals Golf Club a Girona. In tutte e quattro le sedi è stato necessario ricorrere a uno spareggio per determinare i partecipanti alla fase finale. A Fontanals si sono qualificati Maximilian Schmitt e Jannik de Bruyn; la vittoria è andata ad Anthony Quayle con un punteggio di 18 sotto il Par. Schmitt si è classificato secondo. De Bruyn conosce bene questa situazione: nel 2023 aveva concluso la Second Stage a Desert Springs come miglior giocatore.

A Desert Springs, Ahmad Baig ha totalizzato 27 sotto il Par, aggiudicandosi la vittoria con cinque colpi di vantaggio. Questa settimana il pakistano potrebbe diventare il primo golfista del suo Paese a ottenere lo status di membro del DP World Tour. In totale, 50 giocatori si sono qualificati dalla prima fase alla fase finale. Tra gli altri qualificati figurano Jack Hawksby, Kieran Vincent, Jack Yule e Albin Bergstrom; da Las Pinaillas Albert Boneta, George Bloor, Lars van Meijel e Patrick Cover; da Isla Canela Callum Tarren e Adri Arnaus, oltre all’olandese Jerry Ji, che ha vinto proprio lì. Evan Knight si è imposto lunedì allo spareggio. Tra i qualificati figurano anche quattro dilettanti: Dean Greyserman, fratello del professionista del PGA Tour Max Greyserman, il duo argentino composto da Mateo Pulcini e Segundo Oliva Pinto e l’americano Nathan Wang.

Tre giocatori del LIV sono stati eliminati. L’inglese Sam Horsfield si è classificato al 52° posto ex aequo a Isla Canela con un punteggio di tre sotto il Par. Michael La Sasso, vincitore del LIV Indianapolis nel 2026, si è classificato al 64° posto ex aequo a Desert Springs. Il giapponese Yosuke Asaji, con un punteggio di 12 sotto il Par, si è classificato al 21° posto ex aequo, mancando la qualificazione per un solo colpo.

Ecco come funziona la fase finale a Tarragona

La Q-School si articola in tre fasi e si svolge da agosto in diversi paesi. La fase finale è l’ultima di queste. Nei primi quattro giri, ogni partecipante gioca due volte sul Lakes Course e due volte sull’Hills Course. Dopo la giornata di lunedì segue il taglio: i primi 60 e gli ex aequo accedono ai due giri finali, che si disputeranno martedì e mercoledì sul Lakes Course. In caso di parità per gli ultimi posti disponibili, si ricorre a uno spareggio. Dopo i lavori di ristrutturazione effettuati quest’anno, l’Hills Course misura 7.056 iarde (Par 72), mentre il Lakes Course misura 7.001 iarde (Par 71).

«Chi supererà questa procedura in tre fasi sarà senza dubbio pronto a giocare nel Tour nel 2027», ha affermato Gary Butler, direttore della Qualifying School, in occasione dell’annuncio del programma. L’INFINITUM ospita la fase finale per l’ottava volta consecutiva. «Siamo molto lieti di ospitare per l’ottava volta consecutiva la fase finale del DP World Tour Qualifying School», ha dichiarato Joaquín Mora Bertrán, vicedirettore generale per il golf, il beach club e la ristorazione del resort.

Come la sospensione della LIV sta cambiando la Q-School

Il fatto che quest’anno la Q-School attiri così tanti nomi noti è dovuto alla decisione presa dal DP World Tour lo scorso ottobre. Il 12 e 13 ottobre è stato reso noto che il Tour non concederà più lo status ai giocatori LIV per il 2027. Chi possiede lo status nel DP World Tour e gioca nel LIV non può mantenere entrambi. I giocatori senza status devono qualificarsi tramite la Q-School o ottenere un contratto tramite inviti degli sponsor, opzione riservata solo ai giocatori che non partecipano al LIV 2.0. Qui potete leggere i retroscena della squalifica e le conseguenze per la Ryder Cup.

«I giocatori devono scegliere», ha dichiarato a ottobre alla BBC il CEO del Tour, Guy Kinnings. «Abbiamo regole e regolamenti volti a proteggere il nostro Tour, a cui tutti i nostri membri devono attenersi». Kinnings ha aggiunto: «I giocatori che non sono disposti a rispettare le nostre regole e i nostri regolamenti non dovrebbero cercare di ottenere un posto nel nostro Tour». Secondo Golf.com, Rory McIlroy ha definito la sospensione una «buona decisione». LIV Golf, che da settembre sta attraversando una procedura di riorganizzazione ai sensi del Chapter 11, ha accusato il Tour di interferire deliberatamente in tale riorganizzazione.

Prospettive: sei turni prima della decisione dell’11 novembre

Il primo giro avrà inizio venerdì 6 novembre, mentre la decisione verrà presa mercoledì 11 novembre. Per i primi 15 e per chi è a pari merito, la posta in gioco è duplice: la possibilità di giocare nel DP World Tour e il diritto di gioco completo nell’HotelPlanner Tour 2027, per il quale recentemente si sono qualificati anche cinque giocatori tramite il Pro Golf Tour. Il numero delle carte è diminuito: l’anno scorso si qualificavano ancora i primi 20, mentre prima erano i primi 25. Chi ottiene una carta, però, non parte senza possibilità: nella categoria 18, i migliori giocatori potranno ottenere una nuova classificazione nel corso della stagione 2027 grazie a buone prestazioni. Tra i giocatori della classe 2025, quattro sono riusciti ad arrivare ai play-off del DP World Tour. Pochi giorni dopo la finale, il 16 novembre, scade il termine per la presentazione delle domande di adesione al DP World Tour.