Q-School del DP World Tour: Pieters y Siem luchan por la tarjeta de la Tour

La fase final de la Escuela de Clasificación del DP World Tour se celebrará del 6 al 11 de noviembre de 2026 en el INFINITUM de Tarragona, en España. 156 jugadores disputarán seis rondas. Los 15 mejores, incluidos aquellos que empaten en el marcador, obtendrán, a través de la categoría 18, oportunidades de jugar en el DP World Tour, además de pleno derecho de participación en el HotelPlanner Tour para la temporada 2027. Entre los participantes se encuentran Thomas Pieters, seis veces ganador del DP World Tour; el español Pablo Larrazábal, con nueve títulos; y, por parte de Alemania, Marcel Siem, Maximilian Schmitt y Jannik de Bruyn. Por su parte, tres profesionales de la LIV ya se han quedado fuera de la ronda final tras no superar la segunda fase. En 2026, la Q-School celebrará además su 50.º aniversario: se celebró por primera vez en 1976.

Thomas Pieters: de vuelta en la Q-School tras 13 años

Para Pieters, se trata de su primera Q-School desde 2013. El belga jugó en la Ryder Cup y es el único ganador de la Rolex Series del grupo: en 2022 se alzó con el Abu Dhabi HSBC Championship. A mediados de octubre abandonó LIV Golf, junto con Charles Howell III, tal y como informó greenfeed.news. Dado que el DP World Tour ya no concederá exenciones a los jugadores de LIV para 2027, su camino de vuelta a Europa pasa por Tarragona.

Pieters no es el único jugador del cuadro vinculado a LIV. Entre ellos se encuentran los españoles José Luis Ballester y Luis Masaveu, ambos del Fireballs GC; el australiano Elvis Smylie; el coreano Byeong Hun An, del Korean GC, que ganó el Genesis Championship en 2024; y Mun Do-yeob. Smylie perdió su estatus cuando su exención como ganador del torneo expiró al final de la temporada regular de 2026. Ballester, como miembro afiliado con una exención, accede directamente a la fase final tras haber retirado su participación en la segunda fase.

Masaveu había perdido el desempate el lunes 2 de noviembre en Golf Las Pinaillas y ya se creía eliminado. Posteriormente, se enteró por correo electrónico de que podía incorporarse al cuadro como primer suplente.

Larrazabal y Siem: dos veteranos luchan por su futuro

Larrazabal perdió el mes pasado su derecho de juego completo. El nueve veces ganador de torneos quiere disputar su vigésima temporada consecutiva en el DP World Tour, y regresa a un lugar especial para él: en 2022 ganó el ISPS HANDA Championship en el INFINITUM. Ya había conseguido su primera tarjeta del circuito en 2007 a través de la Q-School. Marcel Siem aporta aún más experiencia. El alemán es, con 594 participaciones, el jugador en activo con más experiencia de la Tour. Sin embargo, en 2026 no logró ningún resultado entre los diez primeros, por primera vez desde 2018. Entre ambos, Larrazabal y Siem suman 15 títulos y 1.067 participaciones en torneos.

Desde el punto de vista alemán, se ha sumado otro nombre: Yannik Paul, candidato al equipo de la Ryder Cup en 2023, entró en el cuadro como suplente tras un desempate el lunes. En la segunda fase le había faltado inicialmente un golpe.

En total, 21 jugadores del cuadro ya han ganado en la DP World Tour. Entre ellos se encuentran Ross Fisher, Alexander Levy, Renato Paratore, John Catlin, David Horsey, Thomas Aiken, Fabrizio Zanotti, Kalle Samooja, Simon Forsstrom y Edoardo Molinari. El italiano ganó la fase final en 2024. También participarán Dale Whitnell, que regresa tras más de un año de pausa para priorizar su salud mental, Daniel Gavins, Adri Arnaus y Tom Lewis. Byeong Hun An, que ganó el primero de sus dos títulos de la Tour en el BMW PGA Championship de 2015 y el segundo en 2024, es uno de los jugadores internacionales más destacados.

Schmitt y de Bruyn pasan de ronda, los profesionales de la LIV se quedan fuera

El camino hasta Tarragona fue largo. En la primera fase, que comenzó en agosto, participaron 746 jugadores en diez torneos celebrados en siete países, de los cuales 182 pasaron a la siguiente ronda. En la segunda fase, 321 jugadores, entre ellos 15 aficionados, compitieron por 80 plazas.

La segunda fase se celebró del 29 de octubre al 1 de noviembre en cuatro sedes de España: Desert Springs en Almería, Isla Canela Links en Huelva, Golf Las Pinaillas en Albacete y Fontanals Golf Club en Girona. En las cuatro sedes fue necesario un desempate para determinar quiénes pasarían a la fase final. En Fontanals, Maximilian Schmitt y Jannik de Bruyn pasaron de ronda; allí ganó Anthony Quayle con 18 bajo Par. Schmitt quedó segundo. De Bruyn ya conoce esta situación: en 2023 había terminado primero en la segunda fase en Desert Springs.

En Desert Springs, Ahmad Baig terminó con 27 bajo Par y ganó con una ventaja de cinco golpes. El pakistaní puede convertirse esta semana en el primer golfista de su país en obtener la afiliación al DP World Tour. En total, 50 jugadores han pasado de la primera fase a la fase final. Entre los demás clasificados se encuentran Jack Hawksby, Kieran Vincent, Jack Yule y Albin Bergstrom; de Las Piñaillas, Albert Boneta, George Bloor, Lars van Meijel y Patrick Cover; de Isla Canela, Callum Tarren y Adri Arnaus; así como el neerlandés Jerry Ji, que ganó allí. Evan Knight se impuso en el desempate del lunes. También hay cuatro aficionados: Dean Greyserman, hermano del profesional del PGA Tour Max Greyserman; el dúo argentino formado por Mateo Pulcini y Segundo Oliva Pinto; y el estadounidense Nathan Wang.

Tres jugadores de la LIV quedaron eliminados. El inglés Sam Horsfield terminó en Isla Canela en el puesto 52.º empatado, con tres bajo Par. Michael La Sasso, ganador del LIV Indianapolis en 2026, quedó en Desert Springs en el puesto 64.º empatado. El japonés Yosuke Asaji quedó empatado en el puesto 21 con 12 bajo Par y se quedó a un golpe de la clasificación.

Así funciona la fase final en Tarragona

La Q-School consta de tres fases y se celebra desde agosto en varios países. La fase final es la última de ellas. En las cuatro primeras rondas, cada participante juega dos veces en el Lakes Course y otras dos en el Hills Course. Tras la jornada del lunes se produce el corte: los 60 mejores y aquellos empatados en el marcador pasan a las dos rondas finales, que se disputan el martes y el miércoles en el campo Lakes Course. Si hay empate en las últimas plazas para las plazas de clasificación, se decide mediante un desempate. Tras una remodelación este año, el Hills Course mide 7.056 yardas (Par 72) y el Lakes Course, 7.001 yardas (Par 71).

«Quien supere este proceso de tres fases estará, sin duda, preparado para jugar en la Tour en 2027», afirmó Gary Butler, director de la Escuela de Clasificación, al anunciar el calendario. El INFINITUM acoge la fase final por octava vez consecutiva. «Estamos muy contentos de acoger la fase final de la Escuela de Clasificación del DP World Tour por octava vez consecutiva», declaró Joaquín Mora Bertrán, subdirector general de golf, club de playa y gastronomía del complejo.

Cómo la suspensión de la LIV ha cambiado la Q-School

El hecho de que la Q-School atraiga este año a tantos nombres conocidos se debe a la decisión tomada en octubre por el DP World Tour. Los días 12 y 13 de octubre se hizo público que la Tour ya no concederá cartas de participación a los jugadores de LIV para 2027. Quienes tengan estatus en la DP World Tour y jueguen en la LIV no podrán conservar ambos. Los jugadores sin estatus deberán pasar por la Q-School o conseguir un contrato mediante invitaciones de patrocinadores, una opción que solo está disponible para los jugadores que no compitan en la LIV 2.0. Aquí puede leer los antecedentes de la suspensión y las consecuencias para la Ryder Cup.

«Los jugadores deben tomar una decisión», declaró en octubre el director ejecutivo de la Tour, Guy Kinnings, a la BBC. «Tenemos normas y reglamentos destinados a proteger nuestra Tour y que todos nuestros miembros deben respetar». Kinnings añadió: «Los jugadores que no estén dispuestos a cumplir nuestras normas y reglamentos no deberían aspirar a una plaza en nuestra Tour». Según Golf.com, Rory McIlroy calificó la suspensión de «buena decisión». LIV Golf, que desde septiembre se encuentra en proceso de reestructuración bajo el Capítulo 11, acusó al Tour de interferir deliberadamente en dicha reestructuración.

Perspectivas: seis rondas hasta la decisión del 11 de noviembre

La primera ronda comienza el viernes 6 de noviembre y la decisión se tomará el miércoles 11 de noviembre. Para los 15 mejores y aquellos empatados a golpes, hay dos cosas en juego al mismo tiempo: la posibilidad de jugar en el DP World Tour y el derecho de participación pleno en el HotelPlanner Tour 2027, para el que recientemente se han clasificado también cinco jugadores a través del Pro Golf Tour. El número de plazas se ha reducido: el año pasado se clasificaron los 20 primeros, y antes, los 25 primeros. Sin embargo, quien consiga una plaza no parte sin opciones: en la categoría 18, los mejores jugadores pueden ascender de categoría a lo largo de la temporada 2027 gracias a sus buenos resultados. De la promoción de 2025, cuatro graduados lograron llegar a los play-offs del DP World Tour. Pocos días después de la final, el 16 de noviembre, finaliza el plazo para presentar solicitudes de afiliación al DP World Tour.