LIV Golf se acoge al «Capítulo 11» de la ley de quiebras: deudas millonarias con las estrellas y cuestiones sin resolver

La polémica liga de golf ha iniciado un procedimiento de protección frente a acreedores (Capítulo 11) en EE. UU. Tras la retirada del fondo soberano saudí, LIV Golf presenta un pasivo de hasta mil millones de dólares estadounidenses. Al mismo tiempo, al parecer ya se está trabajando en una versión más reducida para 2027, financiada en su mayor parte por los propios jugadores.

LIV Golf se enfrenta a una profunda transformación. La liga de golf, financiada hasta hace poco por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (PIF), solicitó el martes 8 de septiembre de 2026 la protección frente a los acreedores en virtud del Capítulo 11 ante el tribunal de quiebras del estado de Nueva Jersey. El procedimiento tiene como objetivo dar tiempo a LIV para reestructurar sus deudas y contratos, conseguir nueva financiación y continuar con la competición en un formato modificado.

Para la liga, la solicitud no supone automáticamente su fin inmediato. El Capítulo 11 es, en la legislación estadounidense, ante todo un procedimiento judicial de reorganización. En principio, una empresa puede continuar con su actividad mientras negocia su futuro con acreedores, inversores y socios contractuales. Al mismo tiempo, la solicitud deja claro que el modelo de negocio actual no puede mantenerse sin el apoyo multimillonario del PIF.

LIV presenta hasta mil millones de dólares estadounidenses en pasivos

Según los documentos judiciales presentados, LIV Golf estima que sus activos oscilan entre 100 y 500 millones de dólares estadounidenses. Por el contrario, se calcula que sus pasivos se sitúan entre 500 millones y mil millones de dólares estadounidenses. La liga tiene, por tanto, una deuda considerablemente mayor que los activos declarados.

Entre los principales acreedores no garantizados se encuentran varios jugadores destacados. Jon Rahm encabeza la lista con una deuda de unos 7,5 millones de dólares estadounidenses. Le siguen Bryson DeChambeau, con unos 5,7 millones; Dustin Johnson, con unos 5,5 millones; y Cameron Smith, con unos 4,8 millones de dólares estadounidenses. También figuran en la lista Tyrrell Hatton y Brooks Koepka. Koepka ya había abandonado LIV y había regresado al PGA Tour.

Según los datos facilitados, a 14 jugadores actuales y antiguos de LIV que figuran en la lista de las 30 mayores deudas no garantizadas les corresponden, en total, algo más de 45 millones de dólares estadounidenses. Sin embargo, esta suma no debe confundirse con el valor total de los contratos aún pendientes. Una fuente familiarizada con las cifras explicó a BBC Sport que la lista se refiere a importes pendientes y no pagados correspondientes al tercer trimestre de 2026, y no necesariamente a todos los pagos que vencirán en el futuro.

Además, algunas deudas figuran como condicionales o impugnadas. Por lo tanto, la inclusión en la lista de acreedores no supone aún un reconocimiento definitivo por parte de LIV ni garantiza un pago íntegro. La cantidad que cada acreedor reciba finalmente dependerá de la evolución del procedimiento y de un plan de reestructuración aprobado judicialmente.

El PIF se retira, pero sigue proporcionando un crédito puente

El desencadenante inmediato de la crisis fue la retirada del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí. El fondo soberano había financiado a LIV Golf con más de 5.000 millones de dólares estadounidenses desde sus inicios y, en abril, anunció que en el futuro ya no apoyaría a la liga en su formato actual. Según se explicó, la financiación a gran escala durante un periodo prolongado ya no encajaba con la orientación estratégica del fondo.

Tras la retirada, LIV se vio sometida a una presión cada vez mayor. En los últimos meses se cancelaron o fusionaron eventos, se retrasaron los pagos a jugadores y proveedores de servicios, y la liga redujo su plantilla. La temporada 2026 terminó antes de tiempo con el torneo de Indianápolis.

Lee aquí más sobre los despidos masivos en LIV Golf a principios de septiembre de 2026.

A pesar de la retirada anunciada, se prevé que el PIF apoye a LIV con 49,6 millones de dólares estadounidenses en el marco del procedimiento del Capítulo 11. La denominada financiación «debtors-in-possession» (deudor en posesión) tiene por objeto permitir el funcionamiento continuo y la reestructuración, aunque aún está sujeta a la aprobación judicial. Por lo tanto, el crédito debe entenderse como una financiación transitoria, y no como un retorno a la financiación permanente que proporcionaba anteriormente Arabia Saudí.

BC Partners facilitará el nuevo comienzo

LIV señala a la sociedad de inversión londinense BC Partners como nuevo inversor o como fuente de una futura financiación de salida. Además, podrían sumarse otros inversores minoritarios. La operación prevista forma parte del proceso de reestructuración y, según la información disponible, aún debe llevarse a cabo y confirmarse en el transcurso del procedimiento.

El director general de LIV, Scott O’Neil, presentó la solicitud en una carta dirigida a los aficionados como el inicio de una nueva etapa. «Este proceso nos proporciona la estructura y el tiempo necesarios para impulsar una operación pionera y comenzar el siguiente capítulo de LIV Golf: uno que se asiente en los aficionados, en un modelo de propiedad innovador y centrado en los jugadores, y que forme parte del ecosistema global del golf», escribió O’Neil.

O’Neil también describió el proceso como la base para un «futuro más sólido y sostenible» de la liga. El término «sostenibilidad» se refiere aquí principalmente al aspecto económico: la nueva versión deberá funcionar con menos capital y estar más orientada a los intereses de los jugadores.

«LIV 2.0» será más modesta y estará más centrada en los jugadores

LIV Golf tiene previsto volver, en una formato modificado, lo antes posible en 2027. Según los planes actuales, el anunciado «LIV 2.0» contará con un calendario considerablemente más reducido. En los informes facilitados se habla de unos diez torneos. A modo de comparación: la liga anterior se puso en marcha con un calendario más amplio y elevados pagos garantizados a los jugadores y a los equipos.

Entre los cambios previstos se incluyen:

• una participación mayoritaria de los jugadores en la propiedad,
• una participación directa de los jugadores en el valor económico de la liga,
• la devolución de los derechos comerciales individuales,
• plantillas más amplias con 75 jugadores,
• la introducción de una ronda de selección,
• más oportunidades de clasificación, entre ellas las Monday Qualifiers,
• más equipos con identidad nacional,
• una mayor orientación de los equipos hacia los negocios deportivos a largo plazo.

La liga también prevé cambios en los premios en metálico. Se prevé que se sitúen por debajo del nivel del PGA Tour, pero por encima del del DP World Tour. Entre los posibles mercados de celebración se han mencionado, entre otros, Australia, Sudáfrica, México, Inglaterra, Hong Kong y Estados Unidos.

Sin embargo, según la información disponible, aún no se dispone de un calendario definitivo para 2027 ni de una lista confirmada de participantes. Por lo tanto, los puntos mencionados deben entenderse como planes y declaraciones de intenciones de LIV Golf, y no como hechos ya totalmente confirmados.

¿Qué ocurre con los contratos de los jugadores?

Para los jugadores, no se trata solo de si recibirán los pagos pendientes. Tampoco está claro qué repercusiones tendrá la solicitud de protección del Capítulo 11 sobre los contratos vigentes.

BBC Sport informa, citando fuentes bien informadas, que los jugadores no estarían obligados a firmar un contrato con «LIV 2.0», ni siquiera si anteriormente hubieran firmado acuerdos de varios años con LIV Golf. Además, se afirma que los contratos de la versión anterior de la liga podrían rescindirse como consecuencia del procedimiento. Las cantidades pendientes se tratarían entonces en el marco de la reestructuración judicial.

Aún está por ver si esta valoración se aplica por igual a todos los contratos, cuándo podrán los jugadores negociar con otras Tours y si los pagos pendientes se liquidarán en efectivo o, en parte, en acciones de la empresa. LIV ha anunciado que también hablará con los jugadores sobre la participación en la liga reorganizada. Sin embargo, una participación no equivaldría a un pago inmediato y completo de la deuda pendiente.

El PGA Tour tampoco ha anunciado hasta ahora una vía de regreso general para los antiguos jugadores de LIV. Por lo tanto, sigue sin estar claro si jugadores como Rahm, DeChambeau o Smith podrían regresar al PGA Tour a corto plazo o si primero tendrían que seguir otras vías de clasificación.#

Jon Rahm se deja todas las opciones abiertas

El futuro de Jon Rahm se sigue con especial atención. El español no solo es el mayor acreedor no garantizado mencionado en la documentación, sino que también es uno de los jugadores más importantes de la liga desde el punto de vista deportivo. Rahm se pasó a LIV Golf en 2023 y, desde entonces, vuelve a disputar algunos torneos seleccionados del DP World Tour.

Antes del Abierto de Irlanda, BBC Sport preguntó a Rahm por su futuro. No dio un compromiso definitivo con respecto a LIV 2.0. «Simplemente hay muchas cosas en marcha. Pueden pasar muchas cosas y es una de esas situaciones en las que el tiempo dirá qué ocurre», afirmó Rahm.

Al ser preguntado por su acuerdo actual, añadió: «Sigo teniendo un contrato con LIV 1.0 que me gustaría cumplir. Como he dicho: el tiempo lo dirá».

Rahm no descartó ni un regreso a la PGA Tour ni continuar en LIV. Cuando se le preguntó qué pasaría si se presentara la posibilidad de volver, respondió lacónicamente: «Ya veremos qué pasa».

Estas declaraciones ponen de manifiesto, sobre todo, lo incierta que es la situación en estos momentos. Rahm no ha anunciado ni su salida de LIV Golf ni su regreso al PGA Tour. Sin embargo, su decisión podría tener consecuencias de gran alcance: para el atractivo deportivo de LIV 2.0, para las negociaciones con otros jugadores y para los posibles inversores.

¿Salvación o fin de la primera era de LIV?

La solicitud del Capítulo 11 no supone automáticamente el fin de LIV Golf. Sin embargo, marca el final de la primera fase, caracterizada por elevados pagos contractuales, grandes premios en metálico y una financiación saudí masiva.

El éxito del reinicio previsto depende ahora de tres factores. En primer lugar, el tribunal debe dar su visto bueno a las próximas medidas de financiación y reestructuración. En segundo lugar, LIV debe conseguir atraer a suficientes jugadores destacados para la nueva versión. En tercer lugar, habrá que ver si una liga más pequeña, con un presupuesto reducido y sin el apoyo anterior del PIF, puede sobrevivir económicamente.

Con ello, LIV Golf intenta transformar una liga rival valorada en miles de millones en un modelo de negocio más sostenible y respaldado en mayor medida por los propios jugadores. En los próximos meses se decidirá si de ello surge realmente una Tour duradera: en los tribunales, en las negociaciones contractuales y en el campo de golf.