DP World Tour Q-School: Pieters i Siem walczą o kartę na Tour

Finałowy etap kwalifikacji do DP World Tour odbędzie się w dniach 6–11 listopada 2026 r. w klubie INFINITUM w Tarragonie w Hiszpanii. 156 graczy rozegra sześć rund. 15 najlepszych graczy, w tym ci z identycznym wynikiem, otrzyma dzięki kategorii 18 możliwość startu w turniejach DP World Tour, a także pełne uprawnienia do udziału w HotelPlanner Tour w sezonie 2027. W stawce znajdą się sześciokrotny zwycięzca DP World Tour Thomas Pieters, Hiszpan Pablo Larrazabal z dziewięcioma tytułami na koncie, a z niemieckiej strony Marcel Siem, Maximilian Schmitt i Jannik de Bruyn. Trzech zawodowców z LIV nie zakwalifikowało się natomiast do rundy finałowej już w drugim etapie. W 2026 roku Q-School będzie jednocześnie obchodzić 50-lecie istnienia: po raz pierwszy odbyła się ona w 1976 roku.

Thomas Pieters: Powrót do Q-School po 13 latach

Dla Pietersa jest to pierwsza Q-School od 2013 roku. Belg grał w Ryder Cup i jest jedynym zwycięzcą Rolex Series w stawce: w 2022 roku wygrał Abu Dhabi HSBC Championship. W połowie października opuścił LIV Golf wraz z Charlesem Howellem III, jak donosi serwis greenfeed.news. Ponieważ DP World Tour nie przyznaje już kart startowych graczom LIV na rok 2027, jego droga powrotna do Europy prowadzi przez Tarragonę.

Pieters nie jest jedynym graczem w stawce powiązanym z LIV. Należą do nich Hiszpanie Jose Luis Ballester i Luis Masaveu, obaj z klubu Fireballs GC, Australijczyk Elvis Smylie, Koreańczyk Byeong Hun An z klubu Korean GC, który w 2024 roku wygrał Genesis Championship, a także Mun Do-yeob. Smylie stracił swój status, gdy jego specjalne uprawnienie jako zwycięzcy turnieju wygasło wraz z końcem sezonu zasadniczego 2026. Ballester, jako członek stowarzyszony posiadający specjalne uprawnienie, znalazł się bezpośrednio w etapie finałowym po wycofaniu się z udziału w etapie drugim.

Masaveu przegrał w poniedziałek, 2 listopada, dogrywkę w Golf Las Pinaillas i sądził już, że odpadł z turnieju. Następnie dowiedział się z e-maila, że może dołączyć do stawki jako pierwszy rezerwowy.

Larrazabal i Siem: dwaj weterani walczą o swoją przyszłość

W zeszłym miesiącu Larrazabal stracił pełne uprawnienia do gry. Dziewięciokrotny zwycięzca turniejów zamierza rozegrać swój 20. sezon z rzędu na DP World Tour – i powraca do miejsca, które ma dla niego szczególne znaczenie: w 2022 roku wygrał na polu INFINITUM turniej ISPS HANDA Championship. Swoją pierwszą kartę na tour zdobył już w 2007 roku poprzez Q-School. Jeszcze większym doświadczeniem może pochwalić się Marcel Siem. Ten Niemiec, z 594 startami na koncie, jest najbardziej doświadczonym aktywnym graczem na Tourze. W 2026 roku nie udało mu się jednak znaleźć się w pierwszej dziesiątce, po raz pierwszy od 2018 roku. Łącznie Larrazabal i Siem mają na koncie 15 tytułów i 1 067 startów w turniejach.

Z niemieckiego punktu widzenia dołączyło jeszcze jedno nazwisko: Yannik Paul, kandydat do drużyny Ryder Cup w 2023 roku, w poniedziałek po dogrywce dołączył do stawki jako rezerwowy. W drugim etapie początkowo zabrakło mu jednego uderzenia.

W sumie w stawce znajduje się 21 graczy, którzy odnieśli już zwycięstwo w ramach DP World Tour. Wśród nich są Ross Fisher, Alexander Levy, Renato Paratore, John Catlin, David Horsey, Thomas Aiken, Fabrizio Zanotti, Kalle Samooja, Simon Forsstrom i Edoardo Molinari. W 2024 roku Włoch wygrał etap finałowy. Ponadto w turnieju wezmą udział Dale Whitnell, który powraca po ponad rocznej przerwie poświęconej dbaniu o swoje zdrowie psychiczne, Daniel Gavins, Adri Arnaus i Tom Lewis. Byeong Hun An, który w 2015 roku zdobył swój pierwszy, a w 2024 roku drugi z dwóch tytułów na Tourze podczas BMW PGA Championship, jest jednym z najbardziej znanych międzynarodowych graczy.

Schmitt i de Bruyn awansowali, zawodnicy LIV odpadli

Droga do Tarragony była długa. W pierwszym etapie, który rozpoczął się w sierpniu, w dziesięciu turniejach w siedmiu krajach wystartowało 746 zawodników, z których 182 przeszło dalej. W drugim etapie o 80 miejsc walczyło 321 zawodników, w tym 15 amatorów.

Drugi etap odbył się w dniach od 29 października do 1 listopada w czterech lokalizacjach w Hiszpanii: Desert Springs w Almerii, Isla Canela Links w Huelvie, Golf Las Pinaillas w Albacete oraz Fontanals Golf Club w Gironie. We wszystkich czterech lokalizacjach konieczna była dogrywka, aby wyłonić uczestników etapu finałowego. W Fontanals awansowali Maximilian Schmitt i Jannik de Bruyn, a zwyciężył tam Anthony Quayle z wynikiem 18 poniżej Par. Schmitt zajął drugie miejsce. De Bruyn zna tę sytuację: w 2023 roku zakończył drugi etap w Desert Springs jako najlepszy zawodnik.

W Desert Springs Ahmad Baig uzyskał wynik 27 poniżej Par i wygrał z przewagą pięciu uderzeń. Pakistańczyk może w tym tygodniu stać się pierwszym golfistą ze swojego kraju, który uzyska członkostwo w DP World Tour. Łącznie 50 graczy przeszło z etapu pierwszego do etapu finałowego. Wśród pozostałych kwalifikantów znaleźli się Jack Hawksby, Kieran Vincent, Jack Yule i Albin Bergstrom; z Las Pinaillas – Albert Boneta, George Bloor, Lars van Meijel i Patrick Cover; z Isla Canela – Callum Tarren i Adri Arnaus, a także Holender Jerry Ji, który tam zwyciężył. Evan Knight zwyciężył w poniedziałkowej dogrywce. Wśród zakwalifikowanych znalazło się również czterech amatorów: Dean Greyserman, brat zawodowego golfisty PGA Tour Maxa Greysermana, argentyński duet Mateo Pulcini i Segundo Oliva Pinto oraz Amerykanin Nathan Wang.

Trzech graczy z LIV odpadło z rywalizacji. Anglik Sam Horsfield zajął ex aequo 52. miejsce w Isla Canela z wynikiem trzech poniżej Par. Michael La Sasso, zwycięzca turnieju LIV Indianapolis w 2026 roku, uplasował się ex aequo na 64. miejscu w Desert Springs. Japończyk Yosuke Asaji z wynikiem 12 poniżej Par zajął ex aequo 21. miejsce i o jedno uderzenie nie zakwalifikował się do kolejnego etapu.

Jak przebiega finałowy etap w Tarragonie

Q-School składa się z trzech etapów i od sierpnia odbywa się w kilku krajach. Etap finałowy jest ostatnim z nich. W pierwszych czterech rundach każdy uczestnik rozgrywa po dwie rundy na polu Lakes Course i Hills Course. Po poniedziałku następuje cut: 60 najlepszych graczy oraz ci z takim samym wynikiem przechodzą do dwóch rund finałowych, które odbędą się we wtorek i środę na polu Lakes Course. W przypadku remisu o ostatnie miejsca kwalifikacyjne decyduje dogrywka. Po tegorocznej przebudowie pole Hills Course ma długość 7 056 jardów (Par 72), a pole Lakes Course – 7 001 jardów (Par 71).

„Każdy, kto przejdzie przez ten trzyetapowy proces, będzie bez wątpienia gotowy do gry w Tourze w 2027 roku” – powiedział Gary Butler, dyrektor Qualifying School, ogłaszając harmonogram rozgrywek. INFINITUM organizuje finałowy etap po raz ósmy z rzędu. „Bardzo się cieszymy, że po raz ósmy z rzędu będziemy gospodarzem etapu finałowego DP World Tour Qualifying School” – powiedział Joaquín Mora Bertrán, zastępca dyrektora generalnego ds. golfa, klubu plażowego i gastronomii w ośrodku.

Jak zawieszenie LIV wpłynęło na Q-School

To, że w tym roku Q-School przyciąga tak wiele znanych nazwisk, wynika z decyzji DP World Tour podjętej w październiku. 12 i 13 października ogłoszono, że Tour nie będzie już przyznawał kart startowych graczom LIV na rok 2027. Kto posiada status w DP World Tour i gra w LIV, nie może zachować obu tych statusów. Gracze bez statusu muszą zakwalifikować się poprzez Q-School lub zawrzeć umowę dotyczącą zaproszeń sponsorskich, która jest dostępna wyłącznie dla graczy niebiorących udziału w LIV 2.0. Szczegóły dotyczące zakazu oraz jego konsekwencji dla turnieju Ryder Cup można przeczytać tutaj.

„Zawodnicy muszą podjąć decyzję” – powiedział w październiku w rozmowie z BBC dyrektor generalny Tour, Guy Kinnings. „Mamy zasady i przepisy, które mają chronić naszą Tour i których wszyscy nasi członkowie muszą przestrzegać”. Kinnings dodał: „Zawodnicy, którzy nie są gotowi przestrzegać naszych zasad i przepisów, nie powinni ubiegać się o miejsce na naszej Tour”. Według serwisu Golf.com Rory McIlroy nazwał zawieszenie „dobrą decyzją”. LIV Golf, które od września przechodzi restrukturyzację w ramach postępowania upadłościowego zgodnie z rozdziałem 11, zarzuciło Tour celowe ingerowanie w ten proces.

Perspektywy: sześć rund do rozstrzygnięcia 11 listopada

Pierwsza runda rozpocznie się w piątek, 6 listopada, a decyzja zapadnie w środę, 11 listopada. Dla 15 najlepszych graczy oraz tych z równym wynikiem stawką są dwie rzeczy jednocześnie: możliwość gry w DP World Tour oraz pełne prawo do gry w HotelPlanner Tour 2027, do którego ostatnio zakwalifikowało się również pięciu graczy poprzez Pro Golf Tour. Liczba kart uległa zmniejszeniu: w zeszłym roku zakwalifikowało się jeszcze 20 najlepszych graczy, a wcześniej – 25. Kto zdobędzie kartę, nie startuje jednak bez szans: w kategorii 18 najlepsi gracze mogą w trakcie sezonu 2027 uzyskać wyższą klasyfikację dzięki dobrym wynikom. Z rocznika 2025 czterech absolwentów dotarło do play-offów DP World Tour. Kilka dni po finale, 16 listopada, upływa termin składania wniosków o członkostwo w DP World Tour.