En nystart med något välbekant: Shane Lowry byter caddie

Shane Lowry befinner sig i vad som troligen är den svåraste fasen i sin senaste karriär. Efter att ha missat cut vid US Open 2026 i Shinnecock Hills har den irländske Open-mästaren dragit i nödbromsen: caddien Darren Reynolds måste lämna sin väska. Inför Travelers Championship i Cromwell, Connecticut, återvänder Lowry till en gammal kompanjon – Dermot Byrne, som redan stod vid hans sida under de första tio åren av hans proffskarriär.

En säsong att glömma

Siffrorna talar sitt tydliga språk. I 14 starter på PGA Tour 2026 har Lowry endast två topp 10-placeringar att visa upp, därtill fem resultat bland de 25 bästa – och redan fyra missade cut. Som jämförelse: Under hela säsongen 2020/21 missade han inte fler kvalgränser. Hans placering på världsrankingen speglar nedgången: från plats 26 i början av året har han halkat ner till plats 45.

Våren var särskilt smärtsam. Vid Cognizant Classic ledde Lowry fortfarande med fyra hål kvar att spela – men tappade till slut greppet om turneringen. Vid den efterföljande US Open i Shinnecock Hills kom nästa bakslag. ”Golfen går helt enkelt inte min väg just nu. Jag njuter inte av det. Jag hade inte roligt den här veckan”, sa Lowry efter det tidiga uttåget. Ord som ger en aning om hur djup hans frustration är.

Ett bekant ansikte i osäkra tider

Vem är Dermot Byrne, och varför föll valet just på honom? Svaret ligger i deras gemensamma historia: Byrne var Lowrys caddie från hans proffsdebut fram till 2018 – ett drygt decennium under vilket irländaren banade sig väg till världseliten. Deras gemensamma höjdpunkt var segern i WGC Invitational i Firestone 2015. Senast hade Byrne varit caddie åt Leona Maguire, fram till att anställningen upphörde 2024.

Att Byrne nu återigen hoppar in för Lowry har också pragmatiska skäl: Efter US Open fanns det ont om tid att anlita en ny caddie. Byrne var tillgänglig, Byrne kände sin spelare – och Byrne var redo. Samarbetet är för närvarande bekräftat inför Travelers Championship. Hur det blir därefter är öppet. ”Vi får se hur det blir. Ärligt talat har jag ingen aning”, sa Lowry när han tillfrågades.

Från inhoppare till ordinarie caddie – och tillbaka till början

För att förstå vad denna förändring innebär är det värt att ta en titt på Lowrys caddiehistoria – den säger nämligen mycket om den 39-åriges karaktär.

Efter separationen från Byrne 2018 – ett steg som Lowry senare offentligt beskrev som ett misstag – tog han in Brian ”Bo” Martin som caddie. Tillsammans med Martin upplevde han sitt hittills största ögonblick i karriären: segern i Open Championship 2019 på Royal Portrush. Men även detta samarbete tog slut; 2023 gick deras vägar isär, inte utan bitterhet, som Lowry senare antydde.

Hans efterträdare Reynolds var ursprungligen en nödlösning. Under covid-19-pandemin, när Martin inte var tillgänglig, hoppade Reynolds in med kort varsel. Att Lowry överhuvudtaget vände sig till honom hade inte varit lätt för honom själv: ”Jag har känt Darren i åratal. Han hade precis börjat hos Alex Levy på European Tour. Det var egentligen anledningen till att jag nästan inte ville fråga honom – jag visste att han just hade fått ett nytt jobb och ville inte locka bort honom, bara för att det sedan inte skulle fungera hos oss. Men ärligt talat hade jag få alternativ”, förklarade Lowry för Golf.com. Reynolds började på prov – och stannade kvar.

Ett samarbete med upp- och nedgångar och ett oförglömligt ögonblick

Det som följde var några av de bästa åren i Lowrys senare karriär. Tillsammans vann han och Reynolds Zurich Classic 2024 – tillsammans med Rory McIlroy, den förmodligen mest populäre irländaren inom världsgolf. Reynolds kommenterade triumfen på Instagram med orden: ”Vissa söndagar är helt enkelt bättre. Vilken vecka – jag älskar det här laget.” En mening som sammanfattade energin i detta samarbete.

Men den känslomässiga höjdpunkten var en annan. Vid Ryder Cup 2025, då Team Europa återigen segrade, stod Lowry för ett av veckans mest minnesvärda ögonblick – och Reynolds var där. ”På väg mot 18:e hålet sa jag till Darren: ’Jag har just nu chansen att göra det coolaste jag någonsin gjort i mitt liv’”, minns Lowry senare.

Med dessa ögonblick i bagaget är slutet på samarbetet desto mer anmärkningsvärt. Men resultaten under 2026 har tagit ut sin rätt: fyra missade cut, ingen seger, ingen fart. Reynolds är därmed historia – som den tredje och hittills sista fasta caddien i Lowrys proffskarriär.

En nystart med frågetecken

Om återgången till Byrne är mer än en nödlösning återstår att se. Lowry själv lämnar medvetet framtiden öppen. Det vore inte första gången som ett caddiebyte markerar en vändpunkt – i båda riktningarna. År 2018 medförde separationen från Byrne kortsiktig oro, men på lång sikt också segern i The Open. Om historien upprepar sig kommer den andra halvan av säsongen att visa.

En sak är säker: Lowry behöver svar – på banan. Och kanske hittar han dem när han återigen har någon vid sin sida som känner honom redan innan frågorna ens ställs.