Un nuevo comienzo con lo de siempre: Shane Lowry cambia de caddie

Shane Lowry atraviesa la que probablemente sea la etapa más difícil de su carrera reciente. Tras no superar el corte en el Abierto de Estados Unidos de 2026 en Shinnecock Hills, el campeón del Abierto de Irlanda ha tomado medidas drásticas: su caddie, Darren Reynolds, tiene que dejar la bolsa. Para el Travelers Championship de Cromwell, Connecticut, Lowry vuelve a contar con un viejo compañero: Dermot Byrne, que ya estuvo a su lado durante los primeros diez años de su carrera profesional.

Una temporada para olvidar

Las cifras hablan por sí solas. En 14 participaciones en la PGA Tour 2026, Lowry solo ha conseguido dos clasificaciones entre los diez primeros, además de cinco resultados entre los 25 mejores, y ya ha fallado cuatro cortes. A modo de comparación: en toda la temporada 2020/21 no había fallado más cortes. Su posición en la clasificación mundial refleja este bajón: ha caído del puesto 26, que ocupaba a principios de año, al 45.

La primavera fue especialmente dolorosa. En el Cognizant Classic, Lowry aún lideraba la clasificación a falta de cuatro hoyos por jugar, pero acabó dejando escapar el torneo. En el siguiente US Open, celebrado en Shinnecock Hills, sufrió un nuevo revés. «El golf simplemente no me está saliendo bien ahora mismo. No lo estoy disfrutando. Esta semana no me lo he pasado bien», declaró Lowry tras su temprana eliminación. Unas palabras que dan una idea de la profundidad de su frustración.

Un rostro familiar en tiempos de incertidumbre

¿Quién es Dermot Byrne y por qué se ha elegido precisamente a él? La respuesta está en su historia en común: Byrne fue el caddie de Lowry desde su debut profesional hasta 2018, aproximadamente una década en la que el irlandés se abrió camino hasta la élite mundial. Su momento álgido juntos fue la victoria en el WGC Invitational de Firestone en 2015. Últimamente, Byrne había sido caddie de Leona Maguire, hasta que su contrato finalizó en 2024.

El hecho de que Byrne vuelva ahora a sustituir a Lowry también tiene motivos pragmáticos: tras el US Open quedaba poco tiempo para contratar a un nuevo caddie. Byrne estaba disponible, conocía bien a su jugador… y estaba dispuesto. La colaboración está confirmada, por el momento, para el Travelers Championship. Lo que sucederá después, aún está por ver. «Ya veremos cómo evoluciona la situación. Sinceramente, no tengo ni idea», afirmó Lowry cuando se le preguntó al respecto.

De suplente a caddie titular… y de vuelta al punto de partida

Para entender lo que significa este cambio, merece la pena echar un vistazo a la trayectoria de Lowry como caddie, ya que dice mucho del carácter de este jugador de 39 años.

Tras separarse de Byrne en 2018 —una decisión que Lowry calificó más tarde públicamente de error—, fichó a Brian «Bo» Martin como caddie. Con Martin vivió el momento más importante de su carrera hasta la fecha: la victoria en el Open Championship de 2019 en Royal Portrush. Pero también esta colaboración llegó a su fin; en 2023 se separaron, no sin cierto resentimiento, como Lowry insinuó más tarde.

Su sucesor, Reynolds, fue en un principio una solución de emergencia. Durante la pandemia de COVID-19, cuando Martin no estaba disponible, Reynolds le sustituyó a corto plazo. A Lowry no le resultó nada fácil dar el paso de acudir a él: «Conozco a Darren desde hace años. Acababa de empezar con Alex Levy en el European Tour. En realidad, esa fue la razón por la que casi no se lo quise pedir: sabía que acababa de empezar un nuevo trabajo y no quería tentarlo para que se fuera, solo para que luego las cosas no funcionaran entre nosotros. Pero, sinceramente, tenía pocas opciones», explicó Lowry a Golf.com. Reynolds empezó a prueba… y se quedó.

Una colaboración con altibajos y un momento inolvidable

Lo que siguió fueron algunos de los mejores años de la carrera reciente de Lowry. Juntos, Lowry y Reynolds ganaron en 2024 el Zurich Classic, junto a Rory McIlroy, probablemente el irlandés más popular del golf mundial. Reynolds comentó el triunfo en Instagram con estas palabras: «Hay domingos que simplemente son mejores. ¡Menuda semana! Me encanta este equipo». Una frase que resumía a la perfección la energía de esta colaboración.

Pero el momento más emotivo fue otro. En la Ryder Cup de 2025, con el nuevo triunfo del equipo europeo, Lowry protagonizó uno de los momentos más memorables de la semana, y Reynolds estuvo allí. «Le dije a Darren de camino al hoyo 18: “Ahora mismo tengo la oportunidad de hacer lo más genial que he hecho en toda mi vida”», recordó Lowry más tarde.

Con estos momentos en el bagaje, el final de la colaboración resulta aún más notable. Pero los resultados de 2026 han pasado factura: cuatro cortes fallados, ninguna victoria, ningún impulso. Reynolds pasa así a la historia como el tercer —y hasta ahora último— caddie fijo en la carrera profesional de Lowry.

Un nuevo comienzo con interrogantes

Queda por ver si el regreso a Byrne es algo más que un salvavidas. El propio Lowry deja deliberadamente abierto el futuro. No sería la primera vez que un cambio de caddie marca un punto de inflexión, en ambos sentidos. En 2018, la separación de Byrne provocó inquietud a corto plazo, pero a largo plazo también supuso el triunfo en el Open. La segunda mitad de la temporada dirá si la historia se repite.

Una cosa está clara: Lowry necesita respuestas, en el campo. Y quizá las encuentre si vuelve a tener a su lado a alguien que ya le conoce antes incluso de que se planteen las preguntas.