Rory McIlroy permitiría que los jugadores de LIV volvieran a la Tour PGA

Rory McIlroy se ha posicionado claramente: si tuviera que votar sobre el regreso de los jugadores de LIV al PGA Tour, votaría a favor. Así lo afirmó el número dos del ranking mundial el 13 de octubre en el Bloomberg New Economy Forum de Nueva Delhi. No obstante, subrayó que se trata de su opinión personal. La Tour PGA no ha anunciado ningún cambio en el reglamento.

Para el mundo del golf, esto supone una señal importante en una fase de gran incertidumbre. LIV Golf se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras en septiembre, después de que el fondo soberano saudí Public Investment Fund (PIF) suspendiera la financiación. Según algunas informaciones, el inversor financiero BC Partners ha prometido hasta 300 millones de dólares estadounidenses, aunque con ciertas condiciones. La liga tiene previsto relanzarse en 2027 como «LIV 2.0». Jon Rahm ya ha declarado que no formará parte de ella.

Lee aquí más sobre la quiebra de LIV Golf.

Por qué Rory McIlroy está a favor del regreso

McIlroy justifica su postura principalmente por motivos económicos: «La marea alta levanta todos los barcos. Creo que para el negocio de la Tour es absolutamente beneficioso recuperar a algunos de estos jugadores». Al mismo tiempo, es consciente del otro lado de la moneda. Los miembros fieles podrían sentirse perjudicados si a los antiguos jugadores de LIV se les permite volver sin más. Por eso, las direcciones de ambas Tours deberían preguntar a sus miembros qué es lo que quieren ver. «Hay un equilibrio», afirmó McIlroy.

No dio una respuesta clara sobre las sanciones. Scottie Scheffler, por su parte, ya se ha pronunciado a favor de las sanciones. McIlroy ha cambiado de postura en los últimos años. En 2023 había exigido que los antiguos jugadores de la LIV tuvieran que asumir las consecuencias. En febrero de 2024 declaró: «Evidentemente, he cambiado de opinión sobre las sanciones porque veo en qué situación se encuentra el golf».

Duras críticas a LIV y a su dinero

McIlroy se muestra especialmente claro al referirse a cómo LIV ha utilizado su capital: «Probablemente, LIV tuvo media idea buena que se llevó a la práctica bastante mal». La liga ha malgastado mucho dinero. Podría haberlo utilizado de forma más estratégica y haber colaborado con las federaciones de golf. En cambio, sobre todo ha enriquecido a los profesionales del Tour, que ya ganaban bien de por sí.

McIlroy también habla de su propio papel en todo esto. Él y Tiger Woods fueron, al principio, dos de los críticos más acérrimos, pero también eran los que más tenían que perder, ya que ambos defienden su reputación en el PGA Tour. Por aquel entonces se avecinaba el inicio de la TGL, una liga para la que era necesario ser miembro del PGA Tour. «Cada uno tiene intereses distintos en el golf», afirmó. «Uno intenta proteger sus propios intereses, pero también los del golf en su conjunto».

La nueva norma de la DP World Tour

El lunes 12 de octubre, el director del DP World Tour, Guy Kinnings, anunció que los jugadores que compitan en el LIV 2.0 en 2027 no obtendrán la condición de miembros del DP World Tour. Esto es relevante para la Ryder Cup, ya que solo los miembros del Tour tienen derecho a jugar en el equipo europeo.

McIlroy apoya expresamente esta decisión: «Creo que la DP World Tour ha tomado una buena decisión. El panorama del golf lleva cuatro o cinco años cambiando constantemente. Ahora se ha llegado a un punto en el que los jugadores deben decidir qué es lo que les importa». Añadió: «Creo que esa etapa en la que se intentaba compaginar ambas cosas ha terminado».

Nota sobre la transparencia: Rory McIlroy es, desde este año, embajador de DP World. La empresa organiza el DP World India Championship y es el patrocinador principal de la DP World Tour. Por lo tanto, sus declaraciones sobre esta norma no son neutrales. La norma va dirigida contra LIV 2.0. Sigue siendo posible la doble afiliación al PGA Tour y al DP World Tour.

Consecuencias personales de la escisión

La escisión también ha dejado huellas a nivel personal. McIlroy afirma que hoy en día tiene menos contacto con algunos de sus antiguos compañeros del equipo de la Ryder Cup. «Teníamos opiniones diferentes sobre el futuro del golf, pero no creo que por eso se deban perder amistades», afirmó. A esto se sumó que los jugadores ya no disputaban los mismos torneos y no podían clasificarse para la Ryder Cup. «Si no vives en los mismos lugares que esa gente, pierdes el contacto». No dio nombres.

¿Qué va a pasar ahora?

• 25 de octubre: fecha límite para que los jugadores se decidan por LIV 2.0.
• Vías de regreso: Brooks Koepka regresó al PGA Tour en enero a través del «Returning Member Program». Para ello, tuvo que donar 5 millones de dólares estadounidenses y renunciar a sus asignaciones de participaciones durante cinco años. Sin embargo, el director del PGA Tour, Brian Rolapp, ha anunciado que no continuará con este programa. Patrick Reed regresó en agosto como no miembro tras un año de suspensión. Según algunas informaciones, Jon Rahm y Tyrrell Hatton no volverían a tener derecho a participar en la Tour PGA hasta 2028 como muy pronto.
• Encuesta a los miembros: McIlroy exige que las direcciones del PGA Tour y del DP World Tour consulten a sus miembros.

McIlroy ya no considera que LIV suponga una amenaza seria para el golf: «Si lo consiguen, seguramente no supondrá una amenaza para el orden tradicional del juego, como quizá lo fue en su día». Queda por ver si las Tours se suman a su postura.