Por qué el caddie Cliff Ellis dimitió en plena ronda ante un profesional de la Tour PGA

Según el relato del antiguo caddie, el paraguas fue el detonante, pero no el único problema: en una entrevista radiofónica, Cliff Ellis describe cómo se agravó una discusión con Alejandro Tosti. Tosti había negado parcialmente algunas de las acusaciones anteriores.

Cliff Ellis ha explicado su sorprendente retirada del Biltmore Championship de la Tour PGA. En una entrevista con el programa The Tee Box Golf Show, el antiguo caddie relató cómo una discusión sobre un paraguas en el hoyo 18 derivó en un enfrentamiento personal. Según Ellis, ese fue el último conflicto de una semana ya de por sí tensa.

«Toda la semana fue sencillamente absurda. Entre nosotros no paraban de pasar cosas totalmente descabelladas y locas», afirmó Ellis en la entrevista. Ya el jueves por la mañana hubo una discusión en el campo de prácticas sobre dónde debía colocarse la bolsa de golf de Tosti. Ellis intentó calmar los ánimos y centrar la atención en la ronda.

Según Ellis, la discusión se agudizó más tarde en el hoyo 18 —el noveno de Tosti ese día, ya que había comenzado su recorrido en el tee del hoyo 10—. Cuando Ellis cogió la bolsa, Tosti le preguntó por qué había un paraguas dentro. Ellis le habría señalado que podía llover y que Tosti también utilizaba el paraguas como protección solar. Según sus propias declaraciones, Tosti da mucha importancia a que la bolsa sea especialmente ligera; en declaraciones a MondayQ, afirmó que el paraguas pesaba unas tres libras.

La discusión sobre el equipamiento se convirtió en una disputa personal, afirmó Ellis. Tosti habría proferido un insulto. Ellis no mencionó la palabra concreta en la radio: «Utilizó una palabra que no puedo decir aquí en la radio». Según Ellis, le pidió a Tosti que se retractara: «Te doy un momento para que te retractes, y luego podemos seguir». Sin embargo, Tosti se mantuvo en su postura.

A raíz de ello, Ellis puso fin a la colaboración. «He terminado contigo, me voy, renuncio», recordó que le dijo. Tosti le preguntó si lo decía en serio. La respuesta de Ellis: «No bromeo; ¿quién se haría algo así a sí mismo?». En el vídeo se veía cómo Ellis dejaba la bolsa, se quitaba el peto de caddie y abandonaba el campo. Tosti terminó el resto de la ronda con un espectador como portador de la bolsa. Más tarde, en declaraciones a Golfweek, Tosti bromeó diciendo que Ellis «no había aguantado ocho Pares seguidos».

Dos versiones diferentes

La nueva versión de Ellis complementa lo que ya había contado anteriormente a Ryan French, de MondayQ. En aquella ocasión, Ellis había afirmado que Tosti le había llamado «dumbass» en repetidas ocasiones en el hoyo 18. Tosti lo negó: «Esa no es una palabra que yo utilice». Ambos también recordaban de forma diferente lo ocurrido justo después del hoyo 17. Ellis dijo que le había aconsejado a Tosti que se olvidara de los golpes anteriores; Tosti, por su parte, relató que Ellis le había dado un «fistbump» y que estaba «muy animado».

En los informes disponibles no figura ninguna reacción de Tosti ante las declaraciones concretas de la entrevista radiofónica. En su conversación con MondayQ, confirmó que el intercambio sobre el paraguas había sido tenso, pero contradijo la versión de Ellis sobre las palabras utilizadas. Además, explicó que se sentía orgulloso de llevar una bolsa lo más ligera posible.

Conflictos ya antes de Asheville

Según MondayQ, la colaboración entre ambos había comenzado en mayo. Ellis debía recibir el seis por ciento del premio en metálico de Tosti, pero no un sueldo base semanal. Según el informe, Tosti afirmó que ese acuerdo había sido una propuesta de Ellis. Más tarde surgieron versiones contradictorias sobre el pago de la parte que le correspondía a Ellis del Abierto de Canadá: Ellis afirmó que el dinero no llegó hasta más de un mes después del torneo. Tosti negó que se tratara de un retraso intencionado y explicó que había estado esperando un documento fiscal. MondayQ informó de que Tosti había documentado una factura del 7 de julio y un pago del 20 de julio.

Según Ellis, también hubo tensiones durante las rondas. Según su versión, en el Rocket Classic de Detroit, Tosti golpeó los palos contra el suelo y lanzó uno de ellos en dirección a la bolsa. Ellis subrayó que no creía que se lo hubieran lanzado a él a propósito. Tosti confirmó a MondayQ que los responsables de la Tour habían hablado con él tras el incidente.

Según la versión de Ellis, su retirada en Asheville no fue, por tanto, solo una reacción a la presencia de un paraguas en la bolsa, sino el punto culminante de una serie de conflictos. Lo que se dijo exactamente en cada uno de los intercambios de palabras sigue siendo objeto de controversia. Según MondayQ, tanto Ellis como Tosti afirmaron que el incidente ocurrido en el Biltmore Championship no les acarreó ninguna sanción por parte de la Tour.