LIV Golf 2026: Utökad spelplan och 72 hål - Kommer världsrankingpoängen?

LIV Golf tar farväl av sina grundvalar: från och med säsongen 2026 kommer ligan inte bara att spela över 72 hål, utan också utöka sitt deltagarområde. Samtidigt signalerar Official World Golf Ranking (OWGR) ett slut på istiden med nya poängregler och positiva signaler. Vi analyserar vad som ligger bakom omvandlingen av "the Tour".

LIV Golf - namnet brukade vara programmet. Den romerska förkortningen för 54 stod för antalet hål som skulle spelas och storleken på deltagarfältet. Men i och med starten av säsongen 2026 den 4 februari i Riyadh tillhör denna identitet historien. Ligan, som en gång i tiden hade som mål att radikalt modernisera golfspelet, närmar sig nu traditionella standarder i en anmärkningsvärd takt.

LIV Golf: Fler spelare, mer konkurrens?

Den viktigaste förändringen gäller storleken på startfältet: i stället för de tidigare 54 spelarna kommer 57 spelare att starta per turnering i framtiden. De tre extra startplatserna delas ut via en tuff kvalifikationsturnering, "LIV Golf Promotions" i Florida.

Det speciella med detta är att dessa tre kvalspelare kommer att tävla som "wildcard"-spelare. De tillhör inte något av de fasta lagen, utan spelar uteslutande för sin egen individuella ranking. Detta är LIV-chefen Greg Normans direkta svar på kritiken från World Ranking Committee, som tidigare har kritiserat bristen på sportsliga kvalificeringsvägar och ligans slutna karaktär.

OWGR: Ett "rabattsystem" för korta turneringar

Nästan samtidigt med beskeden från Saudiarabien publicerade OWGR:s styrelse nya riktlinjer som vid första anblicken verkar tekniska, men som har en enorm politisk sprängkraft. Från och med nu kommer turneringar som spelas över 54 hål som planerat endast att få 75 procent av de ordinarie världsrankingpoängen.

Denna förändring skyddar rankingen från snedvridningar som de som nyligen inträffade när Wyndham Clark vann på Pebble Beach, då han samlade fulla poäng efter en väderrelaterad minskning till 54 hål. För LIV Golf är denna reglering dock en tydlig signal: OWGR skapar de strukturella förutsättningarna för att på ett rättvist sätt kunna bedöma format utöver de klassiska 72 hålen - även om LIV inte längre nödvändigtvis skulle behöva detta steg på grund av sin egen övergång till 72 hål.

Tecken på avspänning

OWGR:s ordförande Trevor Immelmans ordval tyder på att det bakom kulisserna pågår ett intensivt arbete med att integrera Tour. Immelman betonade behovet av att bevara den professionella golfens "meritokrati", men sa också: "För att vara tydlig har framsteg gjorts, men det finns inget beslut att tillkännage i det här skedet. Vi kommer att fortsätta att arbeta nära LIV Golf under dess utveckling."

Varför denna brådska?

För LIV Golf är det avgörande att bli erkänd av världsrankingen. Utan poäng fortsätter ligans stjärnor att sjunka på den globala rankingen, vilket gör det mycket svårare att kvalificera sig till de fyra stora turneringarna. Att toppstjärnan Brooks Koepka nyligen lämnade ligan och rykten om ytterligare avhopp visar att prestige inte räcker för att behålla världseliten på lång sikt.

Slutsats: LIV Golf offrar sin ursprungliga unikhet på erkännandets altare. Övergången till 72 hål och 57 spelare är en tydlig fredsgåva till etablissemanget. Om detta räcker för att dela ut de första poängen i tid till säsongsstarten 2026 återstår att se - men dörren är mer öppen än någonsin tidigare.

De viktigaste förändringarna i korthet:

• Fältstorlek: Ökning från 54 till 57 spelare.
• Kvalificering: Tre nya platser via kampanjevenemanget (8-11 januari).
• Format: Permanent ändring från 54 till 72 hål i LIV-tävlingar.
• OWGR-reform: 54-hålsturneringar får i allmänhet endast 75 procent av poängen, 36-hålsturneringar endast 50 procent.