Mitt i Atlanta växer ett golfprojekt fram som inte bara hedrar en av golfens största personligheter, utan också sätter standarden för modern, inkluderande och innovativ golfbanedesign: The Bobby Jones Golf Course. Banan, som ursprungligen öppnades 1932 för att hedra Grand Slam-vinnaren Bob "Bobby" Jones, upplevde upp- och nedgångar under årtiondena - och blev till slut ett av de mest ambitiösa revitaliseringsprojekten inom amerikansk golf.
Bobby Jones Golf Course Foundation, med stöd av över 28 miljoner US-dollar i privata donationer, förvandlade den förfallna 18-hålsbanan till ett framåtblickande golfcenter. I dag är mittpunkten en innovativ 9-håls omvänd design som tillåter två helt olika spelriktningar, som växlar dagligen: Magnolia och Azalea. Två rundor på samma område - men var och en med olika hål, perspektiv och utmaningar. Greenerna är tillräckligt stora för att rymma två pin-positioner, men det finns inga traditionella tees - en medveten blinkning till klassiska skotska linksbanor som Old Course på St Andrews. Istället för rough dominerar kortklippt gräs bilden, vilket påminner om originalversionen av Augusta National. Åtta tee-variationer (s.k. "levels") per hål gör att både nybörjare och scratchgolfare får valuta för pengarna. Azalea-banan mäter mellan 1.582 och 3.649 yards (ca 1.446 och 3.336 meter), medan den något längre Magnolia-banan mäter 1.685 till 3.792 yards (ca 1.541 och 3.467 meter) - båda utformade som par-36, men med en varierad bansekvens. Strategiskt, underhållande och omväxlande - precis i Bobby Jones anda och golfetik.
Konceptet kompletteras av förstklassiga träningsanläggningar: en omfattande driving range, en putting green i Himalaya inspirerad av St Andrews och den femhåls korthålsbanan "Cupp Links" - uppkallad efter designern Bob Cupp, som ledde revitaliseringen och avled 2016. Grand Slam Golf Academy liksom Georgia Golf Hall of Fame och regionala PGA-organisationer har funnit sitt hem här. Det är inte bara en plats att spela på, utan en plats som lever och andas golf.
Bobby Jones arv bevaras också i klubbhuset: "Bobby Jones Room" visar originalutställningar från hans speltid och kopplar samman sportens historia med platsen idag. Jones är allestädes närvarande i Atlanta - oavsett om det är på East Lake Golf Club, Atlanta Athletic Club eller banan uppkallad efter honom. Bobby Jones Golf Course är därför mer än bara en stadsbana. Det är ett monument, en plats för lärande och ett modernt golfprojekt i ett - ett utmärkt exempel på hur traditioner och innovation kan harmonisera i golf. Den som reser till Atlanta bör definitivt spela - och uppleva - denna imponerande hyllning till en legend.
30 Sep 2025
Bobby Jones Golf Course i Atlanta, USA. (Foto: Michael Althoff)
Bobby Jones Golf Course (Foton: Michael Althoff)
Arvet efter Bobby Jones (Foton: Michael Althoff)