Nel cuore di Atlanta sta sorgendo un progetto golfistico che non solo rende omaggio a una delle più grandi personalità del golf, ma stabilisce anche degli standard per la progettazione di campi moderni, inclusivi e innovativi: Il Bobby Jones Golf Course. Aperto originariamente nel 1932 in onore del vincitore del Grande Slam Bob "Bobby" Jones, il campo ha vissuto alti e bassi nel corso dei decenni, fino a diventare uno dei più ambiziosi progetti di rivitalizzazione del golf statunitense.
La Bobby Jones Golf Course Foundation, sostenuta da donazioni private per oltre 28 milioni di dollari, ha trasformato il fatiscente campo a 18 buche in un centro golfistico all'avanguardia. Oggi, il fulcro è un innovativo disegno a 9 buche invertite che consente due direzioni di gioco completamente diverse, alternate quotidianamente: Magnolia e Azalea. Due giri sulla stessa area, ma con buche, prospettive e sfide diverse. I green sono abbastanza grandi da ospitare due Pin, mentre non ci sono tee box tradizionali: un cenno deliberato ai classici campi scozzesi come l'Old Course di St Andrews. Al posto del Rough, domina l'erba tagliata corta, che ricorda la versione originale dell'Augusta National. Otto varianti di tee (chiamate "livelli") per ogni buca assicurano che sia i principianti che i golfisti scratch abbiano il loro tornaconto. Il percorso Azalea misura tra le 1.582 e le 3.649 iarde (circa 1.446 e 3.336 metri), mentre il percorso Magnolia, leggermente più lungo, misura tra le 1.685 e le 3.792 iarde (circa 1.541 e 3.467 metri) - entrambi progettati come Par, ma con una sequenza di percorsi diversi. Strategico, divertente e vario: esattamente nello spirito dell'etica golfistica di Bobby Jones.
Il concetto è completato da strutture per l'allenamento di prima classe: un ampio driving range, un putting green himalayano ispirato a St. Andrews e il percorso corto a cinque buche "Cupp Links" - che prende il nome dal progettista Bob Cupp, che ha guidato la rivitalizzazione ed è scomparso nel 2016. La Grand Slam Golf Academy, la Georgia Golf Hall of Fame e le organizzazioni regionali della PGA hanno trovato qui la loro sede. Non è solo un luogo dove giocare, ma un luogo che vive e respira il golf.
L'eredità di Bobby Jones è conservata anche nella clubhouse: la "Bobby Jones Room" espone reperti originali dei suoi giorni di gioco e collega la storia di questo sport con il luogo di oggi. Jones è onnipresente ad Atlanta, sia all'East Lake Golf Club, che all'Atlanta Athletic Club o al campo che porta il suo nome. Il Bobby Jones Golf Course è quindi più di un semplice campo da golf cittadino. È un monumento, un luogo di apprendimento e un progetto di golf moderno, un esempio di come tradizione e innovazione possano armonizzarsi nel golf. Chiunque si rechi ad Atlanta dovrebbe assolutamente giocare - e sperimentare - questo impressionante tributo a una leggenda.
30 Sep 2025
Il campo da golf Bobby Jones di Atlanta, USA. (Foto: Michael Althoff)
Campo da golf Bobby Jones (Foto: Michael Althoff)
L'eredità di Bobby Jones (Foto: Michael Althoff)