DeChambeau-skandalen vid The Open: Straffen delar spelvärlden

Bryson DeChambeau kom till Southport för att äntligen glänsa i en major. Han slutade på delad 14:e plats – och blev huvudpersonen i en kontrovers som överskuggade turneringen som få regelkonflikter gjort tidigare. Ett straff på två slag för att ha trampat ner gräset i Roughen vid 5:e hålet under andra rundan, en nattlig maktkamp med turneringsledningen och en flera dagar lång tystnadsstrejk gentemot media: Open Championship 2026 kommer inte bara att minnas för Ryan Fox triumf.

Läs här hur mycket prispengar spelarna tjänade vid Open Championship 2026.

Händelsen: Ett steg för mycket

Det var ett obetydligt ögonblick som satte igång en lavin. Vid det andra slaget på 5:e hålet – DeChambeau befann sig i det djupa Roughet – ställde han sig vid sin boll, tog sedan ytterligare ett steg bakåt för att kontrollera linjen och trampade därmed ner det höga gräset i sin svingbana. Ett steg som många spelare tar omedvetet. Men regelansvariga hade tittat noga – och ingrep på eget initiativ.

Regel 8.1 i golfreglerna är tydlig: ”Spela banan som den är.” Den som förbättrar området för den avsedda svingen – även oavsiktligt – åläggs grundstraffet: två slag i slagspel. Grant Moir, verkställande direktör för R&A, klargjorde: ”Denna regel gäller även om det inte fanns någon avsikt – vilket var fallet med Bryson.”

DeChambeau, som enligt uppgift hade spelat en fantastisk 66, fick reda på detta först efter att han puttat i sin sista boll – och innan han lämnade in sitt scorekort. Det som följde var utan motstycke. Den tvåfaldige US Open-vinnaren insisterade på att återvända till platsen för händelsen – med klubban i handen – för att bevisa sin oskuld. När det stod klart att straffet skulle kvarstå ska han ha hotat med att lämna turneringen. R&A:s vd Mark Darbon skyndade personligen till platsen. Först strax efter midnatt var situationen officiellt löst.

DeChambeau försvann inte in på hotellet. Istället begav han sig till driving rangen – och slog bollar i mörkret ända fram till klockan 22.30. Han bjöd de väntande journalisterna på snacks och frågade vad de tyckte om hans sving. Någon kommentar om straffet kom inte.

Strax efter midnatt uttalade han sig på X: ”Uppenbarligen besviken över beslutet. Jag håller inte med om det, men det är som det är. Det sporrar mig. Nu in i helgen. Då kör vi.” Till detta lade han upp flera bilder på Instagram som ironiskt kommenterade situationen.

De sportliga konsekvenserna var betydande: Hans poäng korrigerades från 66 till 68, och hans placering sänktes från -7 till -5. Istället för att starta i den avslutande gruppen gick han in i helgen tre slag efter ledaren. I slutändan innebar straffet cirka 280 000 US-dollar mindre i prispengar – och en placering på delad 14:e plats istället för delad 6:e.

Här hittar du den slutliga resultattavlan för Open Championship 2026.

McIlroy: Skarp kritik med försonande efterklang

Medan DeChambeau stod på driving rangen satt Rory McIlroy i Players’ Lounge – och tittade på. Den fyrfaldige majorvinnaren hade inga vackra ord att säga om situationen på lördagen.

”Jag tänker inte låtsas att jag försvarar Bryson här. Jag gillar honom inte särskilt mycket. Jag tror att mycket av det här är skådespel. Jag tror att mycket av det är för att få uppmärksamhet”, sa McIlroy. Konsekvenserna för hela fältet – spelare, volontärer, ledare – gjorde honom särskilt bestört: ”Att hålla turneringen som gisslan på det här sättet och låta oss alla vänta långt in på natten – det var ingen bra uppvisning.”

När det gäller själva straffet hade McIlroy en tydlig åsikt: ”Jag tror att det inte råder något tvivel om att han har förbättrat linjen i sin backswing. Oavsett om det var slarv eller avsiktligt – jag tror inte att det spelar någon roll. Straffet på två slag var helt klart motiverat.”

Men nordirländaren hade en överraskande vändning i beredskap på söndagen. På frågan om han skulle välkomna att se DeChambeau vid Irish Open i Doonbeg i september svarade McIlroy: ”Jag tror att det skulle vara fantastiskt för turneringen. Absolut. Att ha någon som Bryson med på Irish Open – ja, det skulle vara fantastiskt för turneringen.” En inbjudan som ingen hade förväntat sig med tanke på händelserna de föregående dagarna.

Läs allt om Ryan Foxs seger i Open Championship 2026 här.

Scheffler, Burns & Co.: Försvararna

Medan McIlroy var den som uttryckte sig mest kritiskt offentligt, yttrade sig andra spelare med betydligt större förståelse för DeChambeau.

Den som uttalade sig högst var Scottie Scheffler – och det med en viss auktoritet, eftersom han hade spelat i DeChambeaus grupp under den andra rundan. Ännu på lördagen ville han inte uttala sig. På söndagen, efter att ha avslutat sin egen runda, lämnade han inga tvivel: ”Allt jag kan säga är: Jag har känt Bryson länge, och han är många saker – men han är definitivt ingen fuskare. Jag har aldrig tagit honom på bar gärning när han fuskat. Inte i puttningstävlingar, inte vid chippning, inte på amatörnivå. Inget misstänkt. Aldrig.”

Scheffler medgav att DeChambeau kanske hade varit slarvig – men betonade den avgörande skillnaden: ”Om man betraktar honom ur det här kameraperspektivet var han kanske lite slarvig runt sin boll. Men jag tror inte att han agerade medvetet.”

Samtidigt passade Scheffler på att göra ett mer principiellt uttalande: ”Jag tror att vi måste bli lite strängare när det gäller övervakningen av spelarna. Men det är en svår balansgång – spelare som Bryson filmas vid varje slag. En kameraposition långt bort kan få saker att se annorlunda ut än de faktiskt är.”

Sam Burns, som spelade tillsammans med DeChambeau under den tredje rundan, uttryckte inte bara förståelse utan också tvivel på bevisläget: ”Jag känner ärligt talat med Bryson i den här situationen. Ur mitt perspektiv kände jag inte att det fanns tillräckliga bevis för att motivera en straff.” Burns kritiserade dessutom tidpunkten för beslutet: ”Det är olyckligt när någon spelar en så stark runda och sedan, efter att ha puttat i bollen, får höra att han blir av med två slag.”

Max Homa visade förståelse för DeChambeaus känslomässiga reaktion: ”Jag förstår att han var frustrerad – framför allt eftersom jag antar att det inte var hans avsikt. Reglerna är komplicerade. Det är galet.”

Kaos, tystnad och en tyst avgång

Den nattliga ovissheten fick konkreta konsekvenser för hela startfältet. Starttiderna för den tredje rundan offentliggjordes först strax före midnatt. Den engelske proffsen Marco Penge sammanfattade sin frustration: ”Det var lite av ett skämt. Jag bor en timme härifrån – och att inte få en starttid före klockan 23 är helt enkelt inte bra.” Xander Schauffele sa torrt: ”Jag har inga sociala medier. Jag undrade bara varför våra starttider fortfarande inte hade offentliggjorts klockan 22.50.”

DeChambeau själv förblev tyst under hela helgen. Han talade inte med media, gav inga tv-intervjuer – och lät sina prestationer på banan tala för sig själva. Sportligt sett lyckades han med en hyfsad tredje runda på 69 slag, innan han på söndagen definitivt föll ur tävlingen med en trippelBogey på hål 11.

När han lämnade Royal Birkdale väntade ett stort antal journalister på ett uttalande. DeChambeau lät sig ryckas med till sju ord: ”Ha en trevlig kväll, allihop. Tack.”

Buller, tystnad och en öppen inbjudan

Open Championship 2026 krönte Ryan Fox till en välförtjänt mästare. Men det som gav upphov till mest diskussion var ett enda steg bakom en boll. DeChambeau, LIV-superstjärnan, polariserade än en gång: som rebell, som offer för en olycklig regelöverträdelse, som provokatör – och som tystlåten som hellre slog bollar ut i natten än svarade på frågor.

Kvar står en debatt som sträcker sig långt bortom Birkdale: Hur hanterar golfsporten en värld där varje rörelse hos en toppspelare fångas av dussintals kameror? Scheffler har ställt frågan. Ett svar uteblir.

Och mellan McIlroy och DeChambeau? Kanske har inbjudan till Doonbeg redan tagit det första steget mot en uppmjukning. Om DeChambeau accepterar den återstår att se.