Sergio Garcia souhaite mettre fin à son contrat avec LIV devant les tribunaux

Sergio Garcia a demandé au tribunal des faillites du New Jersey de mettre fin à son contrat avec LIV Golf. C'est ce que rapportent notamment RTE, Golfweek et Golf Digest. La demande a été déposée le 1er octobre par l'intermédiaire de sa société Even Par LLC ; LIV avait déposé le bilan au titre du chapitre 11 le 8 septembre.

Ce qu'écrivent les avocats de Garcia

Dans un mémoire de six pages, ils qualifient le contrat de « contrat de services personnels exécutoire », c'est-à-dire un contrat de services toujours en cours qui « ne peut être repris sans le consentement de Garcia ». La résiliation ne serait pas contestable, car LIV aurait elle-même déclaré que le contrat « ne faisait pas partie du plan d’affaires pour l’avenir ». Sans cela, les organisateurs de tournois, les sponsors et les autres partenaires ne sauraient pas si l’Espagnol est libre de toute obligation concurrente.

Important : Garcia ne conteste pas la résiliation. Il exige simplement une clarification juridique : le tribunal doit soit déclarer le contrat résilié, soit lui permettre de le résilier lui-même. Ses avocats précisent en outre que cette requête ne constitue pas une « décision définitive et irréversible » contre un éventuel avenir au sein d’un successeur de LIV. Garcia se laisse donc une porte ouverte. Les citations sont tirées des articles de presse ; nous n’avons pas eu accès aux dossiers judiciaires.

Contexte : LIV 2.0 et la date butoir du 13 octobre

La procédure d’insolvabilité vise à ouvrir la voie à « LIV 2.0 ». Après que le Fonds public d’investissement (PIF) d’Arabie saoudite a annoncé en avril qu’il cesserait de financer la ligue après la saison 2026, celle-ci est à la recherche de nouveaux bailleurs de fonds. Selon certaines informations, au moins 45 millions de dollars seraient dus aux joueurs.

Le redémarrage devrait être financé par la société londonienne de capital-investissement BC Partners, dans le cadre d’un accord proposé de 300 millions de dollars. Selon ce plan, les joueurs détiendraient à l’avenir 52,5 % de la nouvelle ligue. Le PDG Scott O’Neil envisage pour 2027 une saison composée de dix tournois, dont cinq par équipes, avec des prix nettement moins élevés qu’auparavant.

Pour en savoir plus sur la demande de mise en faillite de LIV Golf, cliquez ici.

Selon RTE, pour que le financement soit assuré, au moins 50 % des joueuses et joueurs ayant des créances financières doivent s'engager à participer à partir de 2027 – ils doivent en outre représenter au moins les deux tiers du montant total des créances. La date limite est fixée au 13 octobre. Golf Channel rapporte que LIV aurait obtenu des engagements verbaux dépassant ce seuil. Les grands noms que sont Jon Rahm, Bryson DeChambeau et Cam Smith ne se sont toutefois pas encore prononcés en faveur de la nouvelle ligue.

Le tribunal a également mis en place un comité de créanciers composé de sept membres, chargé de représenter les intérêts des créanciers chirographaires et de participer à la restructuration. Le seul joueur qui en fait partie est la recrue Michael LaSasso. Selon certaines informations, c’est Jon Rahm qui détient la plus grosse créance individuelle, avec environ 7,5 millions de dollars.

Garcia, 46 ans, a remporté le Masters en 2017, compte à son palmarès onze victoires sur le PGA Tour et seize sur le DP World Tour, et souhaite, selon RTE, participer au DP World Tour en 2027. Il a terminé dixième au classement général de la saison LIV 2026.

Licenciements massifs et millions en péril : la demande de mise en faillite de LIV Golf a déjà eu des conséquences.

Un site d’accueil souhaite également se retirer

Selon RTE, le Kooyonga Golf Club d'Adélaïde a demandé en urgence la résiliation de son contrat d'accueil du tournoi LIV, prévu pour mars 2027. Le club affirme ne pas avoir été payé comme convenu jusqu’à présent et réclame le remboursement d’environ 134 000 dollars pour les frais de préparation. Il exige que la LIV se prononce d’ici le 6 novembre sur la tenue du tournoi, son budget et la liste des joueurs participants.

L'événement était prévu du 18 au 21 mars 2027 en tant que manifestation provisoire, avec une cagnotte de 30 millions de dollars (dont 4 millions pour le vainqueur). Le trésorier de l'Australie-Méridionale, Tom Koutsantonis, a qualifié d'« improbable » la tenue de l'événement en 2027. Selon lui, l’État ne paiera qu’après la manifestation – aucun fonds public n’est donc en jeu pour l’instant. En déposant sa demande, le Kooyonga Golf Club exprime ouvertement ses doutes quant à la tenue du tournoi.

Perspectives

La prochaine audience est prévue le 7 octobre. Australian Golf Digest rapporte en outre – en tant que seule source – que le PGA Tour aurait déclaré que l’exception accordée à Brooks Koepka pour son retour n’était plus valable, et que les joueurs devaient s’attendre à une suspension d’au moins un an.