Sergio Garcia vil få sin LIV-kontrakt ophævet ved domstolene

Sergio Garcia har anmodet konkursretten i New Jersey om at ophæve sin kontrakt med LIV Golf. Det rapporterer blandt andet RTE, Golfweek og Golf Digest. Ansøgningen blev indgivet den 1. oktober via hans firma Even Par LLC; LIV havde den 8. september ansøgt om konkursbeskyttelse i henhold til kapitel 11.

Hvad Garcias advokater skriver

I et seks sider langt indlæg betegner de kontrakten som en »executory personal services contract«, altså en stadig gældende tjenesteydelseskontrakt, der »ikke kan overtages uden Garcias samtykke«. Opsigelsen kan ikke anfægtes, fordi LIV selv har erklæret, at kontrakten »ikke er en del af forretningsplanen for fremtiden«. Turneringsarrangører, sponsorer og andre partnere ville ellers ikke vide, om spanieren er fri for konkurrerende forpligtelser.

Vigtigt: Garcia gør ikke indsigelse mod ophævelsen. Han kræver blot juridisk klarhed – retten skal enten erklære kontrakten for ophævet eller give ham lov til selv at opsige den. Hans advokater præciserer desuden, at begæringen ikke er en »endelig, uigenkaldelig beslutning« imod en mulig fremtid hos en LIV-efterfølger. Garcia holder altså døren åben. Citaterne stammer fra mediedækningen; vi har ikke haft adgang til retsakterne.

Baggrund: LIV2.0 og fristen den 13. oktober

Insolvenssagen skal bane vejen for »LIV 2.0«. Efter at Saudi-Arabiens Public Investment Fund (PIF) i april meddelte, at finansieringen ville ophøre efter sæsonen 2026, søger ligaen nye investorer. Ifølge rapporter skyldes spillerne mindst 45 millioner dollar.

Det er det londonske private equity-selskab BC Partners, der skal finansiere genstarten med en foreslået aftale på 300 millioner dollar. Ifølge planen skal spillerne fremover eje 52,5 procent af den nyoprettede liga. CEO Scott O’Neil forestiller sig en sæson i 2027 med ti turneringer, heraf fem holdturneringer, og med betydeligt mindre præmiepenge end hidtil.

Læs mere her om LIV Golfs konkursbegæring.

Ifølge RTE skal mindst 50 procent af spillerne med økonomiske krav tilsige sig deltagelse fra 2027 – de skal samtidig repræsentere mindst to tredjedele af det samlede kravbeløb. Fristen er den 13. oktober. Golf Channel rapporterer, at LIV har mundtlige tilsagn, der ligger over denne tærskel. De store navne Jon Rahm, Bryson DeChambeau og Cam Smith har dog indtil videre ikke tilsluttet sig den nye liga.

Retten nedsatte desuden et syvmandskreditorudvalg, der varetager de usikrede kreditorers interesser og medvirker til omstruktureringen. Den eneste spiller i udvalget er rookien Michael LaSasso. Ifølge rapporter har Jon Rahm det største enkeltkrav på omkring 7,5 millioner dollar.

Garcia, 46, vandt Masters i 2017, har elleve sejre på PGA Tour og 16 på DP World Tour og vil ifølge RTE deltage på DP World Tour i 2027. I LIV-sæsonstillingen for 2026 lå han på tiendepladsen.

Masseafskedigelser og millioner i fare: LIV Golfs konkursbegæring har allerede haft konsekvenser.

Også en værtsklub vil ud

Ifølge RTE har Kooyonga Golf Club i Adelaide fremskyndet sin ansøgning om at opsige den aftale, der var indgået om at være LIV-vært i marts 2027. Klubben oplyser, at den hidtil ikke har modtaget betaling som aftalt, og kræver omkring 134.000 dollar tilbage for forberedelsesomkostninger. Den kræver, at LIV senest den 6. november træffer en beslutning om, hvorvidt turneringen skal afholdes, med hvilket budget og med hvilke spillere.

Arrangementet var planlagt til at finde sted fra den 18. til den 21. marts 2027 som et midlertidigt arrangement med en præmiesum på 30 millioner dollar (4 millioner til vinderen). South Australias finansminister, Tom Koutsantonis, kaldte en afvikling i 2027 for »usandsynlig«. Ifølge ham betaler delstaten først efter begivenheden – der er altså foreløbig ikke offentlige midler på spil. Kooyonga Golf Club sætter med sin ansøgning åbent spørgsmålstegn ved, om turneringen finder sted.

Udsigter

Den næste høring er berammet til den 7. oktober. Australian Golf Digest rapporterer desuden – som eneste kilde – at PGA Tour har erklæret, at undtagelsen for Brooks Koepka med hensyn til hans tilbagevenden ikke længere gælder, og at spillerne må regne med mindst et års karantæne.