Jon Rahm abandona LIV Golf: se ha acordado la rescisión del contrato y ha rechazado 19 ofertas

Jon Rahm y LIV Golf acordaron su separación a mediados de octubre. En dicho acuerdo, el dos veces ganador de un torneo de Grand Slam renuncia a cualquier reclamación económica contra la liga, que se encuentra en proceso de insolvencia en Estados Unidos desde septiembre. A cambio, recupera sus derechos sobre su nombre, imagen y semejanza. El acuerdo debe ser aprobado el 5 de noviembre por el juez de quiebras competente en Nueva Jersey. El miércoles, el tribunal también dictaminó que LIV ya no está obligada a cumplir los contratos de otros 19 jugadores.

Con Rahm, LIV Golf pierde a su jugador más famoso y a su mayor acreedor no garantizado. Junto con los contratos rechazados, esta medida marca un punto de inflexión para una liga que pretende reiniciar su andadura en 2027 con un proyecto considerablemente más reducido. Para los golfistas europeos, además, depende en gran medida de si podrán jugar en el futuro en la DP World Tour y en la Ryder Cup.

El acuerdo de rescisión

Rahm renuncia a todas las reclamaciones económicas frente a LIV Golf y sus empresas asociadas. Según las informaciones, se trata de pagos que aún estaban pendientes por el resto de su contrato. No se ha hecho pública una cifra oficial. Según las estimaciones, podría ascender a hasta 100 millones de dólares estadounidenses.

El acuerdo prevé además lo siguiente:

• Rahm recupera sus derechos sobre el nombre, la imagen y la semejanza (NIL), así como las marcas «Rahmbo» y «Legion XIII».
• Cede sus participaciones en el equipo Legion XIII. LIV conserva los derechos sobre el material histórico en el que aparece Rahm.
• No podrá utilizar el nombre «Legion XIII» en otras ligas, como la liga de simuladores TGL.
• Ya no estará sujeto a ninguna norma ni a las directrices del equipo de LIV y podrá colaborar con otras Tours, ligas o patrocinadores sin necesidad del consentimiento de la liga.

El abogado de Rahm, John Beck, ya había anunciado la decisión a principios de octubre. Al respecto, declaró: «El señor Rahm ha examinado por su cuenta las condiciones propuestas por LIV 2.0 y ha llegado a la conclusión de que son inaceptables para él. En el futuro, no participará en LIV 2.0». Los documentos judiciales hablan de una «retirada económica total».

Más información: Jon Rahm rechaza LIV Golf 2.0: las condiciones son inaceptables para el español

El balance de Rahm en LIV

Rahm se pasó de la Tour PGA a LIV Golf en diciembre de 2023. El valor de su contrato se estimó entonces en más de 300 millones de dólares estadounidenses. Nunca hubo una confirmación oficial. En las temporadas de 2024 a 2026, ganó la clasificación individual de LIV en cada una de ellas. Según ESPN, acumuló unos 107 millones de dólares estadounidenses en premios.

En los grandes, sus resultados quedaron por debajo de sus éxitos anteriores. Sus dos títulos datan de 2021 (Abierto de Estados Unidos) y 2023 (Masters). En el Campeonato de la PGA de 2026 quedó segundo. Cuando la LIV se declaró en quiebra en septiembre, Rahm era el mayor acreedor no garantizado de la liga, con una deuda de 7,5 millones de dólares solo correspondiente al tercer trimestre de 2026.

El rechazo de 19 contratos de jugadores

El miércoles, el tribunal de quiebras permitió a LIV rechazar los contratos de 19 jugadores. El término procede de la legislación estadounidense en materia de quiebras y significa que la empresa en quiebra queda exenta de sus obligaciones contractuales. Los jugadores ya no están obligados a cumplir con las prestaciones acordadas. Sigue existiendo la posibilidad de reclamar una indemnización por daños y perjuicios, que, por regla general, se hace valer en el procedimiento como crédito no garantizado.

LIV había argumentado que los contratos vigentes no se ajustaban a la estructura de remuneración prevista para LIV 2.0. La liga quiere reestructurar su modelo de negocio con la participación de los jugadores.

Los jugadores afectados son los siguientes:

• Bryson DeChambeau
• Dustin Johnson
• Cameron Smith
• Thomas Detry
• Michael La Sasso
• Harold Varner III
• Lucas Herbert
• Caleb Surratt
• Marc Leishman
• Ian Poulter
• Lee Westwood
• Laurie Canter
• Bubba Watson
• Ben An
• Anirban Lahiri
• Víctor Pérez
• Cameron Tringale
• Sam Horsfield
• Brendan Steele

Aún no se sabe qué decisión tomarán los jugadores. Según algunas informaciones, Cameron Tringale ya se ha pronunciado a favor de LIV 2.0. Anirban Lahiri quiere esperar un poco más. En una rueda de prensa previa al inicio del India Championship del DP World Tour, declaró: «Dadle a todo esto un mes, un mes y medio más, y entonces todo el mundo sabrá exactamente qué va a pasar, sea como sea».

Bryson DeChambeau aún no se ha pronunciado. Según algunas informaciones, sus abogados están ayudando a los jugadores a negociar mejores condiciones. Según USA TODAY, Adrian Meronk, David Puig y Abraham Ancer han declarado que no se pasarán a LIV 2.0. Sin embargo, no figuran en la lista de los 19 contratos.

Sergio García se encuentra en una situación especial. El tribunal le ha permitido rescindir su contrato por escrito. La notificación le llegó el 6 de octubre.

Repercusiones para Europa: la DP World Tour y la Ryder Cup

El DP World Tour marca una línea clara. El 12 de octubre, el director ejecutivo Guy Kinnings confirmó a BBC Sport que los jugadores que compitan en LIV 2.0 en 2027 ya no podrán ser miembros del circuito. Afirmó: «Los jugadores deben tomar una decisión». Según las informaciones, esto afecta a unos 15 jugadores con estatus en el Tour, entre ellos Rahm y Tyrrell Hatton. Solo los miembros del DP World Tour pueden competir por Europa en la Ryder Cup. Quienes se decanten por LIV se perderán así la participación en el torneo de 2027 en Adare Manor (del 17 al 19 de septiembre).

El abogado de LIV, Robert Fitzgerald, criticó la medida ante el tribunal: «Nos parece un claro intento de entorpecer nuestro proceso con nuestros jugadores y, posiblemente, nuestra reorganización en su conjunto». El juez Michael B. Kaplan declaró que la postura del Tour suscita inquietudes. El DP World Tour debe aplicar su decisión antes del 16 de noviembre.

Rahm sigue siendo miembro de la DP World Tour. Participará en el Abu Dhabi Championship del 5 al 8 de noviembre. Según la CBS, declaró al respecto: «Solo he oído cosas buenas sobre el Yas Links y estoy deseando jugar allí».

Más información: El DP World Tour obliga a los jugadores de LIV a tomar una decisión: la Ryder Cup de 2027, en peligro

Sigue abierta la vía hacia la Tour PGA

El director ejecutivo del PGA Tour, Brian Rolapp, ha declarado en varias ocasiones que no habrá ninguna nueva normativa de reincorporación, como el programa «Returning Member». Hasta ahora, Brooks Koepka ha sido el único jugador que se ha beneficiado de ella. Además, la Tour no mantiene conversaciones con jugadores que tengan contrato con LIV. Con la aprobación del acuerdo, este obstáculo para Rahm desaparece. Por lo general, el PGA Tour suspende a los jugadores durante un año tras su último torneo de la LIV. Además, gracias a su victoria en el Masters de 2023, Rahm tiene derecho a participar hasta 2028.

LIV Golf 2.0: los planes de la liga

Tras declararse en quiebra, LIV consiguió el apoyo del inversor BC Partners. El paquete de financiación asciende a hasta 300 millones de dólares estadounidenses. Sin embargo, según las informaciones, hasta ahora solo se han comprometido firmemente cuatro millones de dólares. No obstante, el director de BC Partners, Ted Goldthorpe, se mostró optimista: «La máquina está en marcha, estamos fichando jugadores. Tengo mucha confianza».

Está previsto que la liga, en 2027, cuente únicamente con diez torneos. Se prevé que los jugadores reciban el 52,5 % de las participaciones. El plazo para que se comprometan finaliza el 25 de octubre y puede ampliarse. Desde el punto de vista de los jugadores, la respuesta es cautelosa. Adrian Meronk declaró a la agencia de noticias AP: «De momento voy a esperar. Todavía nos quedan unas semanas, pero eso ayuda mucho».

Qué va a pasar a continuación

Contexto

Con la marcha de Rahm, LIV Golf pierde al jugador que más ha marcado la liga durante tres años. Esto supone un duro golpe para el futuro de LIV 2.0, ya que gran parte del atractivo de la liga se basaba en nombres destacados. En las próximas dos semanas se decidirá si el resto de jugadores se quedan. Para el mundo del golf en Europa, lo más importante es la postura del DP World Tour. De ella dependerá dónde podrán jugar muchos profesionales a partir de 2027.