Brooks Koepka juega una partida de golf con las estrellas inglesas del Mundial

West Palm Beach, Florida. El sol aprieta, la humedad es agobiante… y Harry Kane organiza una partida de golf muy especial. Mientras la selección inglesa se prepara para el Mundial de fútbol en el lujoso complejo Belgrove de West Palm Beach, el capitán de los Tres Leones ha dado una sorpresa: invitó como compañero de juego a Brooks Koepka, cinco veces campeón de Grandes, exnúmero uno del mundo y una de las figuras más brillantes del golf profesional moderno.

Una partida para el recuerdo

Junto a Kane, en el tee de salida se encontraban el portero Jordan Pickford, el defensa central John Stones, el centrocampista Elliot Anderson y el portero suplente Jason Steele. El escenario: el Dutchman's Pipe Course, un campo de 18 hoyos situado en el complejo Belgrove Resort, diseñado por la leyenda del golf Jack Nicklaus. Un marco digno para una ronda extraordinaria.

Que Koepka pudiera estar allí se debe a su proximidad geográfica: el estadounidense de 36 años vive en Jupiter, Florida, a solo unos 29 kilómetros de la sede del equipo. Además, se encontraba en un parón competitivo, una oportunidad ideal para pasar por las calles con las estrellas del fútbol.

Elliot Anderson, que posteriormente describió la partida en las redes sociales de la Federación Inglesa de Fútbol, quedó visiblemente impresionado: «Tuvimos un invitado especial: contamos con Koepka, y fue increíble. Harry lo organizó. Debe de conocerlo. Fue fantástico. Jugó muy bien y me dejó en ridículo. Estaba nervioso en el tee, pero lo hice bastante bien».

Kane: golfista de hándicap cero y anfitrión

Quien piense que los futbolistas profesionales son, como mucho, principiantes ambiciosos en el campo de golf, subestima enormemente a Harry Kane. El capitán de Inglaterra y delantero del FC Bayern de Múnich tiene un hándicap de cero —lo que en golf se denomina «scratch»—, un nivel al que incluso muchos golfistas aficionados apasionados aspiran sin éxito durante toda su vida. No es de extrañar, pues, que Kane y el portero de entrenamiento Jason Steele ocupen los primeros puestos en la clasificación interna del equipo.

Anderson comenta al respecto: «Steeley y Kane son los mejores. Tienen una pequeña rivalidad para ver quién de los dos es mejor. Son golfistas brillantes. Es divertido jugar con ellos». El portero Jordan Pickford también es conocido por ser un apasionado del golf, e incluso el seleccionador nacional Thomas Tuchel coge regularmente los palos en su tiempo libre, a menudo en el campo de golf Foxhills, en Surrey.

¿Quién es Brooks Koepka?

Para los aficionados al fútbol que no estén familiarizados con el nombre de Koepka: el estadounidense está considerado uno de los jugadores de grandes torneos más dominantes de su generación. Ha ganado dos veces el US Open —en 2017 en Erin Hills y en 2018 en Shinnecock Hills—, a lo que se suman tres victorias en el Campeonato de la PGA. Un total de cinco títulos de Grandes que le permiten situarse a la altura de los más grandes de este deporte.

Koepka es además un fan declarado del Manchester United, una afición que ya había mostrado públicamente antes del partido en Florida: En la final de la Eurocopa de 2024 entre Inglaterra y España, apareció en un evento con la camiseta retro de los Tres Leones, lo que enfureció a las estrellas españolas del golf Jon Rahm y Sergio García, poco antes de la victoria por 2-1 de los españoles en Berlín.

Desde enero de 2026, Koepka vuelve a jugar en la Tour PGA tras tres años y medio en la LIV Golf League. Sus próximos objetivos están claros: primero, el RBC Canadian Open; después, el US Open en Shinnecock Hills, precisamente el campo en el que se alzó con su segundo título del US Open en 2018.

El golf como estrategia de trabajo en equipo

La ronda conjunta no fue una casualidad, sino parte de una filosofía deliberada del seleccionador Thomas Tuchel. El técnico de 52 años apuesta por la relajación y la cohesión en la fase inicial de preparación, antes de que comience el intenso trabajo táctico en Kansas City. Tuchel quiere crear un ambiente que recuerde a la cohesión de la era de su predecesor, Gareth Southgate, con una diferencia decisiva: esta vez, el objetivo es acabar con un título.

El Belgrove Resort ofrece las condiciones ideales para ello: además del campo Nicklaus, los jugadores pueden pasar tiempo con sus familiares y amigos. También se ha abordado de forma proactiva el calor de Florida: el defensa central Dan Burn, por ejemplo, llegó una semana antes y realizó una excursión con su familia al Walt Disney World Resort para aclimatarse. «Me quedé aquí una semana antes y fui a Disney con los niños porque quería llevarme una ventaja. Sinceramente, creo que eso ayudó», dijo Burn tras la victoria por 1-0 en el partido amistoso contra Nueva Zelanda en Tampa.

Volvamos al fútbol: 3-0 contra Costa Rica

La pausa para el golf ha terminado, por ahora. El pasado miércoles, Inglaterra disputó el segundo y último partido amistoso de la fase de preparación, y no dejó nada al azar en Orlando: un claro 3-0 contra Costa Rica envía a los Tres Leones al torneo con la cabeza bien alta. El ensayo general ha sido un éxito.

El 17 de junio comienza la fase decisiva para Inglaterra: en Arlington, Texas, los hombres de Tuchel se enfrentarán a Croacia en el Grupo L. Otros rivales en la fase de grupos son Ghana (23 de junio) y Panamá (27 de junio). La sede del torneo se encuentra en Prairie Village, Kansas; los entrenamientos se llevarán a cabo en el Swope Soccer Village de Kansas City, Misuri.

¿Seguirá Brooks Koepka los partidos de la fase de grupos como aficionado? Dada su afición por el fútbol inglés, es muy posible. En cualquier caso, seguro que ya tiene rellenada su quiniela.