Brooks Koepka joue une partie de golf avec les stars de l'équipe d'Angleterre de la Coupe du monde

West Palm Beach, Floride. Le soleil tape fort, l'humidité est étouffante – et Harry Kane organise une partie de golf d'un genre particulier. Alors que l'équipe nationale anglaise se prépare pour la Coupe du monde de football au Belgrove, un complexe hôtelier de luxe situé à West Palm Beach, le capitaine des Three Lions a créé la surprise : il a invité Brooks Koepka à se joindre à lui – quintuple vainqueur de tournois majeurs, ancien numéro un mondial et l'une des personnalités les plus flamboyantes du golf professionnel moderne.

Une partie qui restera dans les mémoires

Aux côtés de Kane, le gardien Jordan Pickford, le défenseur central John Stones, le milieu de terrain Elliot Anderson ainsi que le gardien remplaçant Jason Steele se sont présentés sur le tee. Le lieu : le Dutchman's Pipe Course, un parcours de 18 trous situé sur le domaine du Belgrove Resort, conçu par la légende du golf Jack Nicklaus. Un cadre digne d'une partie exceptionnelle.

Si Koepka a pu être présent, c’est grâce à sa proximité géographique : l’Américain de 36 ans vit à Jupiter, en Floride, à seulement 29 kilomètres environ du quartier général de l’équipe. De plus, il était en pause compétitive – une occasion idéale pour faire un tour sur les Fairways avec les stars du football.

Elliot Anderson, qui a ensuite décrit la partie sur les réseaux sociaux de la Fédération anglaise de football, était visiblement impressionné : « Nous avions un invité de marque : Koepka était avec nous, et c'était incroyable. C'est Harry qui a organisé ça. Il doit le connaître. C'était fantastique. Il était tellement bon qu'il m'a vraiment fait passer pour un débutant. J'étais nerveux au départ, mais je m'en suis plutôt bien sorti. »

Kane – golfeur scratch et hôte

Ceux qui pensent que les footballeurs professionnels ne sont, au mieux, que des débutants ambitieux sur un terrain de golf sous-estiment considérablement Harry Kane. Le capitaine de l'équipe d'Angleterre et buteur du FC Bayern Munich affiche un handicap de zéro – ce qu'on appelle un « scratch » au golf – un niveau que même de nombreux golfeurs amateurs passionnés tentent d'atteindre sans succès toute leur vie. Pas étonnant donc que Kane et le gardien de but d’entraînement Jason Steele occupent les premières places du classement interne de l’équipe.

Anderson commente : « Steeley et Kane sont les meilleurs. Ils se livrent une petite compétition pour savoir lequel des deux est le meilleur. Ce sont des golfeurs brillants. C'est un plaisir de jouer avec eux. » Le gardien Jordan Pickford est également connu pour être un golfeur passionné, et même le sélectionneur national Thomas Tuchel prend régulièrement ses clubs pendant son temps libre – souvent au parcours de golf de Foxhills, dans le Surrey.

Qui est Brooks Koepka ?

Pour les fans de football qui ne connaissent pas grand-chose au nom de Koepka : l’Américain est considéré comme l’un des joueurs de tournois majeurs les plus dominants de sa génération. Il a remporté deux fois l’US Open – en 2017 à Erin Hills et en 2018 à Shinnecock Hills –, auxquels s’ajoutent trois victoires au championnat PGA. Au total, cinq titres majeurs qui le placent au même rang que les plus grands de ce sport.

Koepka est également un fan avoué de Manchester United – une passion qu’il avait déjà affichée publiquement avant le match en Floride : lors de la finale de l'Euro 2024 entre l'Angleterre et l'Espagne, il s'est présenté à un événement vêtu d'un maillot rétro des Three Lions, provoquant la fureur des stars espagnoles du golf Jon Rahm et Sergio García – peu avant la victoire 2-1 des Espagnols à Berlin.

Depuis janvier 2026, Koepka joue à nouveau sur la Tour après trois ans et demi passés au sein de la LIV Golf League. Ses prochains objectifs sont clairs : d'abord l'Open du Canada RBC, puis l'US Open à Shinnecock Hills – justement le parcours sur lequel il a remporté son deuxième titre de l'US Open en 2018.

Le golf comme stratégie de cohésion d'équipe

Cette partie en commun n’était pas un hasard, mais s’inscrivait dans la philosophie délibérée du manager de l’équipe, Thomas Tuchel. À 52 ans, il mise sur la détente et la cohésion dans la phase initiale de préparation, avant que le travail tactique intensif ne commence à Kansas City. Tuchel souhaite créer une atmosphère qui rappelle la cohésion de l’époque de son prédécesseur, Gareth Southgate – à une différence près : cette fois-ci, l’objectif est de remporter un titre.

Le Belgrove Resort offre des conditions idéales pour cela : en plus du parcours Nicklaus, les joueurs peuvent passer du temps avec leur famille et leurs amis. La chaleur de la Floride a également été abordée de front : le défenseur central Dan Burn, par exemple, est arrivé une semaine plus tôt et a fait une excursion avec sa famille au Walt Disney World Resort pour s’acclimater. « Je suis resté ici une semaine avant et je suis allé à Disney avec les enfants, car je voulais prendre de l’avance. Honnêtement, je pense que ça a aidé », a déclaré Burn après la victoire 1-0 en match amical contre la Nouvelle-Zélande à Tampa.

Retour au football : 3-0 contre le Costa Rica

La pause golf est terminée pour l’instant. Mercredi dernier, l’Angleterre a disputé le deuxième et dernier match amical de sa phase de préparation – et n’a rien laissé passer à Orlando : une nette victoire 3-0 contre le Costa Rica permet aux Three Lions d’aborder le tournoi la tête haute. La répétition générale est réussie.

Le 17 juin, les choses sérieuses commenceront pour l’Angleterre : à Arlington, au Texas, les hommes de Tuchel affronteront la Croatie dans le groupe L. Leurs autres adversaires lors de la phase de poules seront le Ghana (23 juin) et le Panama (27 juin). Le quartier général de la sélection se trouve à Prairie Village, au Kansas ; les entraînements ont lieu au Swope Soccer Village à Kansas City, dans le Missouri.

Brooks Koepka suivra-t-il les matchs de groupe en tant que fan ? Vu son attachement au football anglais, c'est tout à fait envisageable. En tout cas, son coupon de pari est sans doute déjà rempli.