


West Palm Beach, Floryda. Słońce praży, wilgotność powietrza jest dusząca – a Harry Kane organizuje wyjątkową partię golfa. Podczas gdy reprezentacja Anglii przygotowuje się do mistrzostw świata w piłce nożnej w luksusowym kurorcie Belgrove w West Palm Beach, kapitan „Three Lions” sprawił wszystkim niespodziankę: Jako partnera do gry zaprosił Brooksa Koepkę – pięciokrotnego mistrza turniejów wielkoszlemowych, byłego lidera światowego rankingu i jedną z najbardziej barwnych postaci współczesnego profesjonalnego golfa.
Obok Kane'a na tee stanęli bramkarz Jordan Pickford, środkowy obrońca John Stones, pomocnik Elliot Anderson oraz bramkarz rezerwowy Jason Steele. Miejsce: Dutchman's Pipe Course – 18-dołkowe pole na terenie Belgrove Resort, zaprojektowane przez legendę golfa Jacka Nicklausa. Godna oprawa dla niezwykłej rundy.
To, że Koepka w ogóle mógł wziąć udział w tym wydarzeniu, zawdzięcza bliskości geograficznej: 36-letni Amerykanin mieszka w Jupiter na Florydzie, zaledwie około 29 kilometrów od kwatery drużyny. Ponadto miał przerwę w rozgrywkach – idealną okazję, aby wpaść na Fairwaye z gwiazdami piłki nożnej.
Elliot Anderson, który opisał później tę rundę na kanałach społecznościowych angielskiego związku piłkarskiego, był wyraźnie pod wrażeniem: „Mieliśmy dodatkowego gracza – dołączył do nas Koepka i było to niesamowite. Harry to zorganizował. Musi go znać. To było fantastyczne. Był tak dobry, że naprawdę mnie przyćmił. Byłem zdenerwowany na tee, ale poradziłem sobie całkiem nieźle”.
Kto uważa, że zawodowi piłkarze są na polu golfowym co najwyżej ambitnymi początkującymi, ten ogromnie nie docenia Harry'ego Kane'a. Kapitan reprezentacji Anglii i napastnik FC Bayern Monachium ma handicap zerowy – w golfie nazywany „scratch” – i poziom, do którego nawet wielu zapalonych golfistów-amatorów bezskutecznie dąży przez całe życie. Nic więc dziwnego, że Kane i bramkarz treningowy Jason Steele zajmują czołowe miejsca w wewnętrznym rankingu drużyny.
Anderson komentuje: „Steeley i Kane są najlepsi. Prowadzą między sobą małą rywalizację o to, który z nich jest lepszy. To znakomici golfiści. Fajnie się z nimi gra”. Również bramkarz Jordan Pickford znany jest jako zapalony golfista, a nawet trener reprezentacji Thomas Tuchel w wolnym czasie regularnie sięga po kij – często na polu golfowym Foxhills w Surrey.

Dla fanów piłki nożnej, którym nazwisko Koepka niewiele mówi: Amerykanin ten jest uważany za jednego z najlepszych graczy turniejów wielkoszlemowych swojego pokolenia. Dwukrotnie wygrał US Open – w 2017 roku w Erin Hills i w 2018 roku w Shinnecock Hills – a do tego ma na koncie trzy zwycięstwa w PGA Championship. W sumie pięć tytułów wielkoszlemowych, dzięki którym można go wymienić jednym tchem wśród największych gwiazd tego sportu.
Koepka jest również zagorzałym fanem Manchesteru United – sympatię tę dał już publicznie do zrozumienia przed meczem na Florydzie: Podczas finału mistrzostw Europy w 2024 roku pomiędzy Anglią a Hiszpanią pojawił się na imprezie w retro koszulce Three Lions, doprowadzając tym samym hiszpańskich gwiazdorów golfa, Jona Rahma i Sergio Garcíę, do białej gorączki – tuż przed zwycięstwem Hiszpanów 2:1 w Berlinie.
Od stycznia 2026 roku Koepka ponownie gra na Tourze po trzech i pół roku spędzonych w LIV Golf League. Jego najbliższe cele są jasne: najpierw RBC Canadian Open, a następnie US Open w Shinnecock Hills – właśnie na tym polu zdobył w 2018 roku swój drugi tytuł US Open.
Wspólna runda nie była przypadkiem, ale częścią świadomej filozofii menedżera drużyny Thomasa Tuchela. 52-latek stawia na relaks i spójność w wczesnej fazie przygotowań, zanim w Kansas City rozpocznie się intensywna praca taktyczna. Tuchel chce stworzyć atmosferę przypominającą spójność z czasów jego poprzednika, Garetha Southgate'a – z jedną kluczową różnicą: tym razem na końcu ma być tytuł.
Ośrodek Belgrove Resort oferuje do tego idealne warunki: oprócz pola golfowego Nicklaus gracze mogą spędzać czas z rodziną i przyjaciółmi. Również upał panujący na Florydzie został aktywnie zwalczany – na przykład środkowy obrońca Dan Burn przyjechał tydzień wcześniej i wybrał się z rodziną na wycieczkę do Walt Disney World Resort, aby zaaklimatyzować się. „Byłem tu tydzień wcześniej i byłem z dziećmi w Disneylandzie, bo chciałem mieć przewagę. Szczerze mówiąc, myślę, że to pomogło” – powiedział Burn po wygranym 1:0 meczu towarzyskim z Nową Zelandią w Tampie.
Przerwa na golfa na razie się skończyła. W minioną środę Anglia rozegrała drugi i ostatni mecz towarzyski w fazie przygotowawczej – i nie dała sobie w Orlando nic odczuć: wyraźne zwycięstwo 3:0 nad Kostaryką sprawia, że Three Lions wkraczają do turnieju z podniesioną głową. Próba generalna zakończyła się sukcesem.
17 czerwca dla Anglii zaczyna się poważna gra: w Arlington w Teksasie podopieczni Tuchela zmierzą się w grupie L z Chorwacją. Kolejnymi przeciwnikami w fazie grupowej będą Ghana (23 czerwca) i Panama (27 czerwca). Kwatera turniejowa znajduje się w Prairie Village w stanie Kansas; treningi odbywają się w Swope Soccer Village w Kansas City w stanie Missouri.
Czy Brooks Koepka będzie oglądał mecze grupowe jako kibic? Biorąc pod uwagę jego sympatię do angielskiej piłki nożnej, można to sobie łatwo wyobrazić. W każdym razie jego kupon na zakłady zapewne jest już wypełniony.
12 Jun 2026
Brooks Koepka rozegrał partię golfa na Florydzie wraz z piłkarzami reprezentacji Anglii. (Zdjęcie: Imago / Bildbyran)