Abierto Británico de 2026: ¿Quién ganará el Open Championship en Birkdale?

Rory McIlroy ganó el Masters. Aaron Rai se alzó con el título del Campeonato de la PGA. Wyndham Clark se impuso en el Abierto de Estados Unidos. Y ahora, en el último y más antiguo de los grandes torneos de la temporada, Royal Birkdale espera a su «Campeón de Golf del Año». El Open de 2026 es el único de los cuatro grandes torneos que, hasta ahora, no ha tenido un dominador claro. La temporada ha sido de muchos —y eso es precisamente lo que hace que el Open Británico sea tan difícil de predecir.

El Genesis Scottish Open de North Berwick sirvió de ensayo general y terminó el pasado fin de semana con una sorpresa mayúscula: Tom Kim dejó atrás al resto del campo con una ronda final de 64 golpes y ganó con un resultado de –17. Pero, ¿qué nos ha revelado el Scottish Open sobre los verdaderos favoritos del Open? Bastantes cosas, y no todas son tranquilizadoras.

En este análisis de los favoritos, examinamos a los cinco principales aspirantes a la Claret Jug y echamos un vistazo a otros tres jugadores a los que no hay que subestimar bajo ningún concepto.

Aquí encontrarás la clasificación en directo del Open Championship 2026.

Los cinco principales favoritos para el Open de 2026

Rory McIlroy: el hambriento

Desde su triunfo en el Masters de 2025, Rory McIlroy ha completado el Grand Slam de su carrera. Se podría pensar que eso le quita presión. Pero parece ser todo lo contrario. El norirlandés de 37 años parece más concentrado que nunca, como si haber cumplido su gran sueño no le hubiera relajado, sino que le hubiera llevado a centrarse en el siguiente capítulo.

El Open Championship es el torneo de McIlroy. Tres puestos entre los diez primeros en las últimas cuatro ediciones, una victoria en 2014 en Hoylake —el campo situado a solo unos kilómetros de Royal Birkdale—. Las condiciones, los vientos, el formato «links»: todo ello forma parte del ADN del norirlandés. Es el único jugador del campo que tiene en su vitrina tanto la Silver Medal —como mejor amateur en 2005 en St. Andrews— como la Claret Jug.

El Abierto de Escocia ha confirmado recientemente lo que muchos ya sospechaban: McIlroy está alcanzando su mejor forma en el momento adecuado. Tras una tercera ronda floja (73), logró remontar hasta el séptimo puesto compartido gracias a una sólida ronda final (64). Lo preocupante no fue tanto el resultado como una debilidad técnica que él mismo abordó abiertamente: con vientos de izquierda, su juego tiende a desviar los palos hacia la izquierda, una peculiaridad que quiere trabajar específicamente en los días previos al Open Championship.

Si McIlroy logra controlar esto, será el jugador más peligroso del campo.

Aquí encontrarás la previa actual del Open Championship 2026.

Tommy Fleetwood: el partido en casa

Hay historias en el deporte que se prestan por sí solas al dramatismo. La de Tommy Fleetwood y Royal Birkdale es una de ellas. El inglés creció en Southport, literalmente a la vista del campo en el que el jueves dará comienzo el torneo más importante de su vida. Ningún otro jugador del campo lleva sobre sus hombros el peso y el privilegio de este vínculo.

En 2017, en el último Open celebrado en Birkdale, Fleetwood comenzó con un 76: la presión de jugar en casa se hacía palpable. Se recompuso y se recuperó con una sólida tercera ronda (66), pero ya era demasiado tarde. Nueve años después, es otro jugador. Más maduro, con más experiencia y dotado de una constancia que lo convierte en uno de los jugadores más fiables de la PGA Tour. Cinco clasificaciones entre los 20 primeros en sus últimas seis participaciones hablan por sí solas.

En el Abierto de Escocia logró un resultado sólido, aunque no sobresaliente: un 13.º puesto compartido con –9. Nada espectacular, pero una actuación tranquila y controlada de un jugador que sabe que la verdadera prueba aún está por llegar.

El público de Southport le animará. Si eso es una maldición o una bendición, se verá en los Fairways entre las dunas.

Xander Schauffele: el especialista en grandes torneos

Xander Schauffele ha demostrado en los últimos dos años que no es un jugador al que se deba reducir a sus bajones de forma. El estadounidense ganó el Open de 2024 en Royal Troon y defendió su título el año pasado en Royal Portrush con un séptimo puesto compartido. Quien se clasifica entre los diez primeros en el Abierto Británico dos veces seguidas, entiende el golf en campos links.

Las cifras de la temporada actual son impresionantes: entre los diez primeros en el Masters (T9), entre los diez primeros en el Campeonato de la PGA (T7); solo en el Abierto de Estados Unidos decepcionó con un undécimo puesto compartido. En el Abierto de Escocia no superó el corte (69-74), lo que a primera vista puede parecer preocupante. Pero quien conoce la trayectoria de Schauffele sabe que este hombre de San Diego tiene una gran capacidad para dar lo mejor de sí mismo cuando más importa.

Ningún jugador del campo ha mostrado este año un historial más constante en los grandes torneos. Y nadie ha conocido mejor que él la Jarra de Clarete en los últimos dos años.

Scottie Scheffler: el candidato incierto

Es el tema de conversación de la semana: Scottie Scheffler, número uno del mundo, vigente campeón y el jugador más fiable de su generación, no ha superado el corte en el Abierto de Escocia. Sus rondas de 68 y 72 no fueron suficientes. Ha sido la primera vez que no pasa el corte tras 78 cortes superados consecutivos; la última vez que no lo superó fue en agosto de 2022.

Es una cifra notable, y convierte el tropiezo en North Berwick en algo más que una simple nota al pie de página en las estadísticas. Scheffler no dio la impresión, en esas dos rondas, de ser un jugador en plena forma. La pregunta está justificada: ¿se trata de un bajón pasajero o de una señal?

La respuesta que nos da la historia es: Scheffler volverá. Su victoria en 2025 en Royal Portrush fue una obra maestra: cuatro rondas por debajo de 70, un total de –17 y cuatro golpes de ventaja. Ha demostrado que domina el golf en campos de links, que aguanta la presión y que en Royal Birkdale se encontrará con un campo que se adapta a sus puntos fuertes. Al mismo tiempo, sería el primer jugador desde Pádraig Harrington en 2007/2008 en revalidar con éxito el Open Championship.

El hecho de no superar el corte en la prueba general es una señal de alerta. Sin embargo, no hay que descartar al número uno del mundo.

Viktor Hovland: la estrella en ascenso

Si hay que resumir la temporada de Viktor Hovland en una cifra, esa es el 21. Ese fue su resultado en el Travelers Championship: –21, victoria, y punto. Fue una de las actuaciones más dominantes del año en la Tour. A esto hay que añadir un tercer puesto en el RBC Canadian Open (–14) apenas dos semanas antes. El noruego, cuando está en racha, es uno de los mejores golpeadores del mundo.

El problema: esa racha ha sido impredecible esta temporada. Los cortes fallados en el Valspar Championship, en el PGA Championship y en el US Open demuestran que la curva de forma de Hovland presenta caídas más pronunciadas que la de sus rivales. Y su historial en campos de links es modesto: su mejor resultado en un Open es un cuarto puesto compartido en St. Andrews en 2022.

Sin embargo, el Abierto de Escocia invita al optimismo. A pesar de una tercera vuelta mediocre (69), Hovland cerró el ensayo general con una sólida ronda final de 64 y terminó en un 13.º puesto compartido. Quien firma un 64 en la ronda final en North Berwick no está en mala forma para el golf en campos de links.

Si el noruego ha conservado el buen momento que mostró en el Travelers, un primer título de Grand Slam en Royal Birkdale no es una utopía.

Otros tres que no hay que olvidar

Justin Rose: el niño mimado de Birkdale

Si hay un jugador cuyo destino parece estar ligado a Royal Birkdale, ese es Justin Rose. En 1998, cuando era un joven amateur, embocó con un chip en el hoyo 72 y quedó empatado en cuarta posición, una escena que ha pasado a formar parte de la leyenda del golf británico. La Silver Medal fue su primer gran momento en la escena internacional.

Desde entonces, Rose ha quedado dos veces segundo en el Open (2018, 2024), pero aún no ha levantado nunca la Claret Jug. A sus 45 años, Royal Birkdale podría ser su última oportunidad realista de conseguir este título. Y quien haya visto su actuación en el Masters de 2026 sabe que Rose aún está lejos de haber dejado de competir entre los primeros en los grandes torneos.

Wyndham Clark: el cazador de la doble victoria

Wyndham Clark ha ganado este año el US Open en Shinnecock Hills de principio a fin, liderando la clasificación desde la primera hasta la última ronda. Esa es una de las formas más difíciles de ganar un torneo de Grand Slam, y dice mucho de su fortaleza mental. A ello hay que añadir un cuarto puesto compartido en el último Open de Royal Portrush.

En el Abierto de Escocia quedó en un 13.º puesto compartido (–9): un resultado sólido, pero no dominante. El gran obstáculo histórico: ganar dos grandes consecutivos es extremadamente raro. El último en lograrlo fue Jordan Spieth en 2015, con el Masters y el Abierto de Estados Unidos. Estadísticamente, eso juega en contra de Clark, pero su estado de forma juega a su favor.

Cameron Smith: el comodín de la LIV

Cameron Smith es el actual campeón del Open de 2022: su victoria en St. Andrews con –20 se cuenta entre las mejores performances de la historia reciente del torneo. Desde entonces, el australiano ha pasado desapercibido, marcado por su decisión de fichar por LIV Golf y una etapa sin grandes éxitos.

Sin embargo, los indicios de un regreso se multiplican. Un séptimo puesto compartido en el Campeonato de la PGA de 2026 fue su mejor resultado en un Major desde su triunfo. Smith es un jugador nato para los campos de links. Cuando su Putter funciona —y puede estar entre los mejores del mundo—, es un rival peligroso para cualquiera.

Opinión de la redacción

Royal Birkdale exige creatividad, intuición para el viento y nervios de acero. No es un campo para perfeccionistas, sino para jugadores que saben lidiar con la imperfección.

Nuestra apuesta: Rory McIlroy. Está en buena forma, su aptitud para los campos de links es indiscutible y no hay que subestimar la fortaleza mental de un jugador que ya ha cumplido su mayor sueño y ahora puede jugar con soltura. Birkdale le va como anillo al dedo, y si logra controlar sus problemas con el viento, será el jugador más completo para este campo.

Como apuesta secreta para un buen resultado en cuanto a premios: Viktor Hovland. Quien juega una ronda final de 64 en la prueba general, no viaja a Southport sin confianza en sí mismo.

Encontrarás toda la información sobre el torneo, el cuadro de participantes, los premios en metálico y los horarios de retransmisión del Campeonato Abierto Británico de 2026 en nuestra previa del Open Championship 2026.