US Open 2026: Scheffler och McIlroy varnar för greener

Shinnecock Hills har ett rykte som föregår det. Banan på Long Island i New York har redan varit värd för US Open fyra gånger - och bara tre av de 624 deltagande spelarna lyckades hålla sig under par under den här tiden. Det är en statistik som säger mer än någon banbeskrivning. Därför var intresset desto större när de två bästa golfspelarna i världen - världsettan Scottie Scheffler och den nuvarande Masters-mästaren Rory McIlroy - reste till Southampton i New York dagarna före Memorial Tournament i Ohio för att se banan med egna ögon.

En ovanlig bredd

Det som båda spelarna mötte där överraskade dem på ett sätt som inte är särskilt karakteristiskt för en US Open-bana: generösa fairways.

För McIlroy var det en återkomst till en plats som inte väcker några goda minnen till liv. Han missade cutten vid det senaste US Open på Shinnecock 2018 med rundor på 80 och 70, men han blev positivt överraskad på en presskonferens inför Memorial Tournament: "Fairways är mycket generösa. De är mer generösa än 2018 [...] Fairways är verkligen, verkligen generösa. Så om du missar fairway missunnar jag dig inte det dåliga läget."

Scheffler, som spelade på Shinnecock för första gången i sitt liv, delade det intrycket. På samma presskonferens sa han: "Jag blev lite förvånad över bredden på fairways, men greenerna där är extremt svåra och jag tror att det är den verkliga utmaningen."

Deras förvåning är förståelig: Enligt John Bodenhamer, USGA:s ansvarige banchef, kommer fairways på Shinnecock att vara i genomsnitt 48 yards breda under US Open - de bredaste fairways på ett US Open under de senaste 50-75 åren. Bodenhamer och USGA:s VD Mike Whan genomför därmed en medveten kursändring: målet är inte att sträva efter jämnt par som ett vinnande resultat, utan att erbjuda det mest rättvisa och tuffaste golftestet.

Rough som ett korrektiv vid US Open 2026

Men den som antar att de breda Fairways innebär enkla förhållanden har fel. För strax bortom de generösa fairways väntar ett tufft straff.

McIlroy beskrev situationen exakt på presskonferensen: den första ruffen är bara cirka tre steg bred och fem tum lång - cirka 12,7 centimeter - innan man kommer in i det tunga svingelgräset. Om du till och med bara missar Fairways finns det knappast några alternativ kvar.

Scheffler ser detta som ett medvetet och sammanhängande designbeslut: "Enligt min mening var ruffen också ett bra straff för bredden. Så snart du missar Fairways där har du inte längre någon chans. Men Fairways är tillräckligt generösa för att ge manöverutrymme - och det är just därför som Greens är så utomordentligt svåra."

Budskapet är tydligt: om du träffar har du en chans. Om du missar har du ingen chans.

Greenerna - mittpunkten och största orosmomentet

Den verkliga frågan som berör båda spelarna är dock greenerna. Shinnecock är ökänt för sina förrädiska puttytor - och det av goda skäl.

McIlroy, som gick en hel runda på måndagen, mätte de nuvarande stimp-värdena till cirka 11 till 11,2. Som jämförelse anses en green vara snabb från 12; vid US Open 2025 i Oakmont var värdena mellan 13 och 14. För McIlroy är budskapet till USGA tydligt: "Jag tycker verkligen inte att de behöver bli mycket snabbare. Det handlar om att hålla greenernas hastigheter där de är och inte låta dem gå överstyr - då kommer det att bli en fantastisk vecka."

Bakgrunden till hans varning är banans senaste historia. Vid US Open 2004 blev 7:e par-3-hålet en scen för förlorad kontroll under slutrundan: Greenen var så hård att spelarna inte kunde hålla bollen på puttytan och USGA tvingades vattna greenen mellan grupperna. år 2018 eskalerade situationen ytterligare när Phil Mickelson slog tillbaka sin fortfarande rullande boll med sin Putter på 13:e green för att förhindra att den försvann från den främre greenen - en scen som gav honom ett straff på två slag och en permanent plats i turneringens historia. Vinnaren Brooks Koepka behövde +1 över 72 hål för att säkra titeln.

Bodenhamer sammanfattar banans speciella karaktär: "Golfdemonerna är helt enkelt ute efter att ställa till det på den här platsen. De stiger upp från dessa greener - djävulska, underbara, charmiga."

Scheffler lägger till den strategiska dimensionen: från höger sida av fairway har du en chans att hålla greenen - men ofta bara på en yta stor som en hulahopring. "De kan placera flaggorna var de vill och göra scorerna så höga som de kan föreställa sig."

Höga personliga insatser för båda spelarna

Scoutingintresset för de två spelarna i världsklass motiveras också av personliga ambitioner. Scheffler tävlar i en Grand Slam-tävling i karriären. Världsettan har redan vunnit Masters, PGA Championship och Open Championship - US Open är den titel som saknas för att katapultera honom in i en exklusiv grupp på bara sex spelare. För honom var scoutingen också hans allra första möte med banan.

McIlroy, å andra sidan, känner till Shinnecock - även om hans minnen är blandade. Nordirländaren, som redan har Career Grand Slam i bagaget efter sin Masters-seger i april, siktar på ytterligare stora framgångar under senare delen av sin karriär. Han spelar medvetet selektivt den här säsongen och har bara spelat ett fåtal turneringar sedan april. "Jag väljer och vrakar bland mina turneringar", sade han på presskonferensen. "Det ger balans i mitt liv och låter mig njuta av saker utanför golfen."

Läs allt om majortävlingarna i golf för herrar här.

Utsikterna: Vädret är en avgörande faktor

Vädret kan komma att bli en avgörande faktor. Prognosen för Southampton visar nästan kontinuerligt solsken fram till starten av turneringen, temperaturer i det låga till mellersta tvåsiffriga området och bara en dag med regn. Om det fortsätter på det sättet kommer greenerna sannolikt att härda ytterligare och bli snabbare - trots de för närvarande fortfarande måttliga stimp-värdena.

Det är precis det som McIlroy är orolig för. Men om USGA håller förhållandena under kontroll är han övertygad: "Om det görs på rätt sätt tror jag att det är ett av de bästa mästerskapstesterna i landet. Det är en otrolig golfbana."

Den 126:e upplagan av US Open på Shinnecock Hills börjar om fjorton dagar. Scoutingrapporten från världens bästa spelare är: "Fairways är fairway. Roughen är brutal. Och greenerna kan än en gång avgöra mellan seger och nederlag - eller mästerskap och kaos.