Ryder Cup: Bradley går vidare, dessa 6 spelare är hans val för Team USA

Spekulationerna har fått ett slut: Keegan Bradley, kapten för USA:s Ryder Cup-lag, har tillkännagivit sina sex kaptensval för att komplettera truppen inför mötet med Europa. Med sitt urval, en blandning av etablerade stjärnor och lovande debutanter, har Bradley skapat en stark trupp för att återta trofén på hemmaplan i Bethpage. Den största överraskningen var dock inte vem som kom med i laget, utan vem som tog ett medvetet beslut att inte göra det: Bradley själv.

I flera månader hade frågan om 39-åringen skulle bli den första "Playing Captain" i Ryder Cup sedan Arnold Palmer 1963 varit uppe i luften. Hans starka säsong, som kröntes med segern i Travelers Championship, hade gett bränsle åt debatten. Men Bradley bestämde sig för att hålla rollen som kapten vid sidan av och fokusera fullt ut på att leda laget. "Det krossade mitt hjärta att inte få spela", förklarade Bradley, "men jag blev vald till kapten och mitt mål var att vara den bästa kaptenen jag kunde vara."

Kaptenens val Ryder Cup Team USA

De sex utvalda spelarna passar sömlöst in i den redan etablerade ramen av automatiskt kvalificerade golfare: Scottie Scheffler, J.J. Spaun, Xander Schauffele, Russell Henley, Harris English och Bryson DeChambeau.

En av de mest erfarna kandidaterna är Justin Thomas, som kommer att delta i Ryder Cup för fjärde gången. Bradley betonade hans centrala betydelse för laget: han är "hjärtat i vårt lag" och någon som "föddes för att spela Ryder Cup" En annan bekant figur i det amerikanska laget är Collin Morikawa, som firar sitt tredje deltagande. Kaptenen var övertygad: "Han kommer att göra allt han kan för att hjälpa vårt lag att vinna."

Förutom de erfarna spelarna har Bradley också tagit med nya ansikten ombord. Ben Griffin, en rookie som har gjort sig ett namn med två segrar på Tour och genomgående starka resultat, firar sin debut. Enligt Griffin är det "den största äran i hans karriär". Den lokala hjälten Cameron Young kommer också att delta för första gången. Young, som föddes nära Bethpage och skrev historia på den här banan som amatör 2017, imponerade på kaptenen med sin form, som kulminerade i en seger på Wyndham Championship.

Valet av spelare kompletteras av två mer etablerade spelare: Patrick Cantlay återvänder för tredje gången och kommer att bli en stöttepelare med sin analytiska spelstil och imponerande meritlista i matchspel. Sam Burns deltar i sin andra Ryder Cup och tar med sig sina utmärkta puttfärdigheter till laget.

Varför Keegan Bradley inte spelar

Bradleys beslut att inte ta med sig själv i laget var ett medvetet drag för att stärka lagets momentum. Trots att han låg på 11:e plats i den slutliga Ryder Cup-rankingen ansåg han att de andra spelarna var de mest förtjänta. "De här killarna har klivit fram på ett imponerande sätt och spelat sig in i det här laget", sa han. Med detta avslutade han inte bara en av de största debatterna i Ryder Cup-historien, utan skickade också ett tydligt budskap: hans enda fokus är att USA ska vinna.

Nu är det upp till kapten Bradley att leda sina tolv spelare på bästa möjliga sätt när de ställer upp på Bethpage Black i slutet av september för att återta den trofé som föll till det europeiska laget i Rom 2023.