Ryder Cup : Bradley renonce, ces 6 joueurs sont ses choix pour Team USA

Les spéculations ont pris fin : Keegan Bradley, capitaine de l'équipe américaine de Ryder Cup, a annoncé ses six Captain's Picks, complétant ainsi l'équipe pour le duel contre l'Europe. Avec sa sélection, un mélange de stars confirmées et de débutants prometteurs, Bradley a formé un groupe solide qui devra reconquérir le trophée sur son sol, à Bethpage. La plus grande surprise n'a toutefois pas été de savoir qui a intégré l'équipe, mais qui a délibérément choisi de ne pas le faire : Bradley lui-même.

Pendant des mois, la question s'est posée de savoir si l'homme de 39 ans allait devenir le premier "Playing Captain" de la Ryder Cup depuis Arnold Palmer en 1963. Sa saison exceptionnelle, couronnée par une victoire au Travelers Championship, avait alimenté le débat. Mais Bradley a décidé de conserver son rôle de meneur de jeu sur la ligne de touche et de se concentrer pleinement sur la gestion de l'équipe. "Cela m'a brisé le cœur de ne pas jouer", a expliqué Bradley, "mais j'ai été choisi comme capitaine et mon objectif était d'être le meilleur capitaine que je puisse être"

Captains's Picks Ryder Cup Team USA

Les six joueurs sélectionnés s'intègrent parfaitement à l'ossature déjà établie des golfeurs qualifiés d'office : Scottie Scheffler, J.J. Spaun, Xander Schauffele, Russell Henley, Harris English et Bryson DeChambeau.

Parmi les nominés les plus expérimentés figure Justin Thomas, qui participera à la Ryder Cup pour la quatrième fois. Bradley a souligné son importance centrale pour l'équipe : il est "le cœur battant de notre équipe" et quelqu'un qui "est né pour jouer la Ryder Cup" Collin Morikawa, qui fête sa troisième participation, est lui aussi une figure familière de l'équipe américaine. Le capitaine s'est montré convaincu : "Il fera tout pour que notre équipe gagne"

Outre les joueurs expérimentés, Bradley a également fait monter à bord de nouveaux visages. Ben Griffin, un rookie qui s'est fait un nom avec deux victoires sur le PGA Tour et des résultats constants et solides, fête ses débuts. Pour lui, c'est "le plus grand honneur de sa carrière", a déclaré Griffin. La star locale Cameron Young sera également présente pour la première fois. Né près de Bethpage, Young, qui avait déjà écrit l'histoire sur ce parcours en 2017 en tant qu'amateur, a convaincu le capitaine par sa forme, qui a culminé avec une victoire au Wyndham Championship.

Deux autres joueurs établis viennent compléter les picks : Patrick Cantlay revient pour la troisième fois et sera un soutien important grâce à son style de jeu analytique et à son bilan impressionnant en match play. Sam Burns disputera sa deuxième Ryder Cup et apportera à l'équipe ses excellentes compétences de putting.

Voilà pourquoi Keegan Bradley ne joue pas

La décision de Bradley de ne pas s'inclure dans l'équipe était un choix délibéré pour renforcer la dynamique de l'équipe. Bien qu'il ait été classé 11e dans le classement final de la Ryder Cup, il a considéré que les autres joueurs méritaient d'être choisis. "Ces garçons ont progressé de manière impressionnante et ont fait leur chemin dans cette équipe", a-t-il déclaré. En prenant cette décision, il a non seulement mis fin à l'un des plus grands débats de l'histoire récente de la Ryder Cup, mais il a également envoyé un message clair : son seul objectif est la victoire des États-Unis.

C'est maintenant au capitaine Bradley de guider au mieux ses douze joueurs lorsqu'ils s'affronteront fin septembre à Bethpage Black pour reconquérir le trophée qui est tombé dans l'escarcelle de l'équipe européenne en 2023 à Rome.