Fyra nya kvalifikationsmöjligheter: LIV Golf öppnar upp (lite)

LIV Golf League går in i säsongen 2026 med en utökning av sina tillträdesvägar och fördubblar antalet kvalplatser via "Q-School" och Asian Tour International Series. Denna strategiska öppning syftar inte bara till att bredda deltagarskaran, utan också till att stärka ligans legitimitet i kampen om att bli erkänd av World Golf Ranking (OWGR). Ligan, som ofta har beskrivits som "sluten", svarar på kritiken och behovet av att erbjuda ambitiösa proffs tydliga avancemangsmöjligheter. Både kvalificeringsturneringen LIV Golf Promotions och International Series kommer i framtiden att tilldela vardera två permanenta startplatser för den kommande säsongen - totalt fyra nya medlemmar.

Det nya formatet: LIV Golf Promotions flyttar till Florida

Den största förändringen gäller kvalificeringsturneringen, som inte längre kommer att äga rum i Mellanöstern utan i USA:

• Plats och datum: Den tredje upplagan av LIV Golf Promotions kommer att spelas den 8-11 januari 2026 på Black Diamond Ranch i Lecanto, Florida.
• Dubbel chans: De två bäst placerade spelarna efter det fyra dagar långa räkningsspelet får full spelrätt i LIV Golf League 2026. Tidigare var det bara vinnaren som var garanterad en plats.
• Ökad attraktionskraft: Flytten av turneringen till Florida bör göra det mycket lättare för spelare baserade i Amerika och ambitiösa talanger från de mindre ligorna att delta. Tävlingen har också utökats från 54 till 72 hål, vilket mer liknar den traditionella Q-School-strukturen på de etablerade Tourerna.
• Ekonomiskt incitament: Tävlingen erbjuder en total prissumma på 1,5 miljoner US-dollar. Vinnaren får 200.000 US-dollar och tvåan 150.000 US-dollar.
• Ett viktigt tröstpris: de 10 bästa i turneringen säkrar också fullständiga spelrättigheter för International Series 2026, vilket bygger en viktig bro till professionell golf.

Via Asien till LIV Golf: Två platser i International Series

Parallellt med kampanjevenemanget fördubblar LIV Golf oddsen via Asian Tour International Series:

• Befordringsvägen: de 2 bästa spelarna i International Series-ställningen 2025 (som ännu inte är berättigade att tävla för LIV) får en permanent plats i 2026 års trupp.
• Nuläge: Med Scott Vincent (Zimbabwe) och Miguel Tabuena (Filippinerna) är det hård kamp om de två främsta platserna inför de två avslutande turneringarna (Moutai Singapore Open och PIF Saudi International).

Individuell ranking och lagranking: så gick säsongen 2025 på LIV Golf

Det strategiska budskapet till OWGR

De utökade kvalkriterierna är inte bara avsedda som en signal till spelare på väg uppåt, utan också som ett viktigt steg i den pågående strävan att bli erkänd av Official World Golf Ranking (OWGR). OWGR-kommittén avslog en första ansökan från LIV Golf 2023 och kritiserade bland annat ligans brist på sportslig genomsläpplighet. Den nuvarande fördubblingen av kvalificeringsmöjligheterna och utvidgningen av tillträdesvägarna är ett direkt svar på denna kritik. Det återstår dock att se om fyra kvalplatser är tillräckligt för att få beslutsfattarna att ändra sig.

LIV Golfs VD Scott O'Neil upprepade ligans inriktning: "LIV Golf fortsätter att utöka möjligheterna för spelare runt om i världen att kvalificera sig för den första verkligt globala golfligan." Han tillade att med tanke på det växande intresset från fansen var det bara "naturligt" att underlätta för talangfulla och ambitiösa spelare att få tillgång till ligan.

LIV Golf kan potentiellt växa till 14 lag

De fyra ytterligare permanenta platserna kan potentiellt öka det totala antalet spelare i LIV Golf till 56 professionella spelare (för närvarande 54, inklusive två individuella wildcards). Detta antal spelare är tillräckligt för att integrera ett 14:e lag i ligan. Efter att Jon Rahm lanserade det 13:e laget, Legion XIII, 2024 skulle detta drag vara ett logiskt tecken på formatets fortsatta tillväxt och expansion.

Huruvida dessa förändringar kommer att vara tillräckliga för att övertyga OWGR-panelen återstår att se. För proffs runt om i världen innebär de dock en mer lukrativ och nu dubbelt så stor möjlighet att bli en del av LIV Golf League med dess höga prispengar.