En resa genom tiden i Pennsylvania: USA:s äldsta golfbana som varit i kontinuerlig drift

När den tysk-amerikanske Emil Berliner ansökte om patent på grammofonen och Eiffeltornet uppfördes i Paris, föddes år 1887 en verklig legend i Pennsylvania: Högt ovanför Alleghenyflodens lopp grundade Joseph Mickle Fox Foxburg Country Club. Inspirerad av en resa till Skottland, där han i St Andrews blev fascinerad av sporten och till och med lärde känna Old Tom Morris, tog Fox med sig bollar och hickoryklubbor hem och ritade själv en bana på sin familjegård.

Här hittar du många fler resereportage om världens vackraste golfbanor.

Än idag anses Foxburg vara den äldsta golfbanan i USA som har varit i kontinuerlig drift. Den niohålsbanan, som tack vare två olika utslagsalternativ även kan spelas som en fullständig 18-hålsrunda på mellan 4 439 och 5 253 yards, utstrålar den tidlösa charmen från slutet av 1800-talet. I stället för ren slaglängd kräver det kuperade parklandskapet precis taktisk skicklighet för att framgångsrikt bemästra banorna, som kantas av täta ekar och tallar, samt de små, förrädiska greenerna.

Strategiska knep och historiska detaljer på banorna

Redan inledningen kräver finess: det korta Par 4-hålet på bana 1, som är upp till 309 yards långt, går nedför, och bollen måste hållas något till vänster för att undvika lutningen åt höger och de gamla träden. Överraskande nog möter man inte en bunker förrän bakom det svagt stigande greenen. Rundan svåraste utmaning är hål 3, ett Par 4-hål på upp till 374 yards som svänger åt vänster och som kräver minst en klubba mer på grund av den markanta stigningen i den andra delen.

Mer än bara en semester. Din golfupplevelse: Lär känna ALL4GOLF Experiences här.

Hål 5, ett ganska kort Par 5 på maximalt 435 yards, bjuder på en särskild finess: Beroende på om man slår ut från de bakre vita eller de främre röd-gula tee-boxarna förändras vinkeln mot greenen avsevärt runt en damm, innan banan slingrar sig uppför flera trappsteg. På hål 7 kräver ett kort Par 4-hål i nedförsbacke tydlig taktik framför två kullar som smalnar av vägen till greenen, som lutar brant bakåt. En visuell och spelmässig höjdpunkt är det sista Par 3-hålet på bana 8, där två Bunker med lätt överhängande kanter lurar framför greenen som ett par vaksamma ögon.

Rundan avslutas med ett brant stigande, 317 yards långt Par 4, vars green utan bunkerskydd tronar mitt på en höjd. Än idag finns dessutom de gamla startmarkeringarna av sten bevarade på banan, som en gång till och med innehöll sand för divots och vatten för att rengöra klubborna – på så sätt kan man verkligen uppleva banan i sin historiska utformning.

”American Golf Hall of Fame” i klubbhuset

Efter den sista Putt är det värt att ta sig upp till övervåningen i det pittoreska klubbhuset, där ytterligare en pärla väntar i form av ”American Golf Hall of Fame”. Det omsorgsfullt skötta museet presenterar en imponerande samling historiska utställningsföremål – från hundraåriga hickoryklubbor och sällsynta fjäder- och guttaperchabollar till personliga minnessaker från grundaren Joseph Mickle Fox. Foxburg Country Club visar sig därmed inte bara vara en mysig sportlig utmaning, utan också en fascinerande tidsresa och ett oumbärligt pilgrimsmål för alla som älskar golfens historia.