Dans med odjuret: Jack Nicklaus ”The Bear” på Grand Traverse Resort

När Jack Nicklaus, som vunnit 18 major-titlar, i juni 1985 slutförde sitt förslag till Grand Traverse Resort and Spa i Acme, skapade han långt mer än bara en ny golfbana – han lämnade efter sig ett tidlöst monument över modern banarkitektur. Den par 72-bana som fått namnet ”The Bear” efter Nicklaus legendariska smeknamn anses än i dag, långt utanför Michigans gränser, som en av de mest spektakulära och krävande utmaningarna i den amerikanska Mellanvästern.

Utformningen kombinerar den råa charmen hos traditionell skotsk linksgolf med det kuperade skogs- och fruktträdgårdslandskapet i norra Michigan. Djupa potbunkrar med branta väggar, höfthögt fescue-gräs, markanta jordvallar och vidsträckta våtmarker kräver absolut precision och kompromisslös banhantering från Tee. Fyra utslagsplatser gör att banan kan upplevas av spelare på olika nivåer: Medan fritidsspelare får en rättvis chans från de främsta utslagsmarkeringarna på 5 281 yards, visar ”odjuret” sin fulla förstörelsekraft från de bakre mästerskapsteen på hela 7 078 yards och med ett extremt slope-betyg på 150.

Här hittar du många fler resereportage från världens vackraste golfbanor.

Front Nine: Det svåra Par 4-hålet på 5:an och halvögröna på 9:an

Redan de första nio hålen förlåter inga okoncentrerade slag. Efter en rak inledning och en blind utslag på hål 2 väntar ett raffinerat Par-5-hål med dubbelt dogleg på det tredje hålet, där ett ensamt träd och ojämn terräng tvingar fram exakta landningszoner.

Hål 5 visar sig vara den svåraste banan under hela rundan: detta 413 yards långa Par 4 kräver en precis utslag mellan fairwaybunkern och bäcken, innan vattnet mynnar ut i en damm som skyddar hela höger sida av greenen. Efter det strategiska Par 5-hålet på sjätte banan med sitt förrädiska ”Valley of Sin” avslutas den främre halvan av rundan med banorna 8 och 9, där vattnet definitivt tar över. Den visuella höjdpunkten är par-3-hålet på nionde banan, vars tvåstegs halvögrün gränsar direkt till vattnet.

Back Nine: Risk och belöning samt den delade Fairwayen på hål 18

Även de andra nio hålen på Out-in-banan bjuder på ren spelglädje. Det ganska korta Par 5-hålet på 505 yards på det tionde hålet kräver klok taktik för att ta sig förbi en avskiljande roughremsa, medan det pittoreska Par 3-hålet på det 13:e hålet leder över en damm till en green som omges av fem Bunker. Med sina 543 yards utmanar Par-5-hålet på 15:e banan, som är rundans längsta, till modiga beslut, eftersom man valfritt kan våga ett slag direkt över vattnet mot flaggan.

Efter ett krävande, 220 yards långt par 3 på hål 17 kulminerar rundan på det berömda 18:e hålet. Detta spektakulära par 4 anses vara banans signaturhål och överraskar från Tee med en delad Fairway. Medan vägen till vänster om ett mäktigt träd erbjuder mer utrymme, kräver genvägen på höger sida ett precist transportslag över dammen direkt mot det tvärliggande, framåtlutande greenen.

Mer än bara en semester. Din golfupplevelse: Upptäck ALL4GOLF Experiences här.

Förstklassig resortupplevelse i Michigan

Under andra golfares sakkunniga blickar från klubbhusets terrass avslutar man här en utmanande runda som, som ett mästerverk av Nicklaus, länge kommer att stanna kvar i minnet. Eftersom banan dessutom ingår i Grand Traverse Resort & Spas kan rundan perfekt kombineras med en övernattning. Hotellet ligger inom gångavstånd, och anläggningen erbjuder dessutom ytterligare två mycket sevärda 18-hålsbanor: The Wolverine och Spruce Run.