Dans med udyret: Jack Nicklaus’ »The Bear« på Grand Traverse Resort

Da Jack Nicklaus, der har vundet 18 major-titler, i juni 1985 færdiggjorde sit design til Grand Traverse Resort and Spa i Acme, skabte han langt mere end blot en ny golfbane – han efterlod et tidløst monument inden for moderne banearkitektur. Par-72-banen »The Bear«, der opkaldt efter Nicklaus’ legendariske kælenavn, regnes den dag i dag langt ud over Michigans grænser for at være en af de mest spektakulære og krævende udfordringer i det amerikanske Midtvesten.

Designet kombinerer den rå charme ved traditionel skotsk links-golf med det kuperede skov- og frugtplantage-landskab i det nordlige Michigan. Dybe pottebunker med stejle vægge, hoftehøjt fescue-græs, markante jordvolde og vidtstrakte vådområder kræver absolut præcision og kompromisløs banestyring fra Tee. Fire teesteder gør banen til en oplevelse for spillere på forskellige niveauer: Mens fritidsspillere får en fair chance fra de forreste teemarkeringer på 5.281 yards, udfolder »Biestet« sin fulde ødelæggelseskraft fra de bagerste mesterskabs-tees på hele 7.078 yards og med en ekstrem slope-rating på 150.

Her finder du mange flere rejseberetninger fra verdens smukkeste golfbaner.

Front Nine: Det svære Par-4 på hul 5 og halvø-greenen på hul 9

Allerede de første ni huller tilgiver ingen uopmærksomme slag. Efter en jævn start og et blindt afslag på hul 2 venter der på det tredje hul et raffineret dobbelt dogleg-Par-5, hvor et enkeltstående træ og ujævnt terræn tvinger spilleren til præcise landingszoner.

Hul 5 viser sig at være den sværeste bane på hele runden: Dette 413 yards lange Par-4 kræver et præcist afslag mellem fairwaybunkeren og åen, inden det strømmende vand munder ud i en dam, der beskytter hele højre side af greenen. Efter det strategiske Par-5 på det sjette hul med dets forræderiske »Valley of Sin« afsluttes den forreste halvdel af runden på hul 8 og 9, hvor vandet endelig tager over. Det visuelle højdepunkt er par-3-hullet på 9. bane, hvis to-trins halvø-green grænser direkte op til vandet.

Back Nine: Risiko og belønning og det opdelte Fairway på 18. hul

Også de sidste ni huller på Out-in-banen byder på ren spilfascination. Det med sine 505 yards ret korte par-5 på 10. hul kræver klog taktik forbi en adskillende rough-stribe, mens det maleriske par-3 på 13. hul fører over en dam til et green, der er omgivet af fem bunkers. Med sine 543 yards udfordrer Par-5-hullet på 15. hul, som er rundens længste, til modige beslutninger, da man valgfrit kan vove et direkte slag over vandet mod flaget.

Efter et krævende, 220 yards langt par-3 på 17. hul kulminerer runden på det berømte 18. hul. Dette spektakulære par-4 regnes for banens signaturhul og overrasker fra Tee med en delt Fairway. Mens ruten til venstre for et mægtigt træ giver mere plads, kræver genvejen til højre et præcist transportslag over dammen direkte mod det tværliggende, fremadhængende green.

Mere end bare en ferie. Din golfoplevelse: Lær ALL4GOLF Experiences at kende her.

Førsteklasses resortoplevelse i Michigan

Under andre golfspilleres kyndige blikke fra klubhusets terrasse afslutter man her en udfordrende runde, der som et mesterværk af Nicklaus længe vil blive husket. Da banen desuden er en del af Grand Traverse Resort & Spa, kan runden perfekt kombineres med en overnatning. Hotellet ligger inden for gåafstand, og anlægget byder desuden på to yderligere, yderst anbefalelsesværdige 18-huls baner: The Wolverine og Spruce Run.