Dans met het beest: Jack Nicklaus’ „The Bear“ in het Grand Traverse Resort

Toen Jack Nicklaus, winnaar van 18 majors, in juni 1985 zijn ontwerp voor het Grand Traverse Resort and Spa in Acme voltooide, creëerde hij veel meer dan alleen een nieuwe golfbaan – hij liet een tijdloos monument van moderne golfbaanarchitectuur na. De par-72-baan „The Bear“, vernoemd naar de legendarische bijnaam van Nicklaus, geldt tot op de dag van vandaag ver buiten de staatsgrenzen van Michigan als een van de meest spectaculaire en uitdagende banen van het Amerikaanse Midden-Westen.

Het ontwerp combineert de ruige charme van traditionele Schotse links-golfbanen met het heuvelachtige bos- en boomgaardlandschap van Noord-Michigan. Diepe potbunkers met steile wanden, heuphoog fescue-gras, uitgesproken aarden wallen en uitgestrekte moerasgebieden vereisen absolute precisie en compromisloos baanbeheer vanaf de Tee. Vier tee-boxen maken de baan toegankelijk voor spelers van verschillende niveaus: terwijl recreatieve spelers vanaf de voorste afslagmarkeringen op 5.281 yards een eerlijke kans krijgen, ontvouwt het „beest“ vanaf de achterste championship-Tees op maar liefst 7.078 yards en met een extreme slope-rating van 150 zijn volledige vernietigende kracht.

Hier vindt u talrijke andere reisverslagen over de mooiste golfbanen ter wereld.

Front Nine: de moeilijke Par-4 op hole 5 en de green op het schiereiland van hole 9

Zelfs de eerste negen holes vergeven geen onconcentratiemomenten. Na een rustige start en een blinde afslag op hole 2 wacht bij de derde hole een geraffineerde dubbele dogleg Par-5, waarbij een solitaire boom en oneffen terrein exacte landingszones afdwingen.

Hole 5 blijkt de moeilijkste hole van de hele ronde te zijn: deze 413 yards lange Par-4 vereist een nauwkeurige afslag tussen de fairwaybunker en het beekje, voordat het stromende water uitmondt in een vijver die de gehele rechterkant van de green beschermt. Na het strategische Par-5 van de zesde hole met zijn verraderlijke „Valley of Sin“ wordt de eerste helft van de ronde afgesloten met de holes 8 en 9, waar het water definitief de boventoon voert. Het visuele hoogtepunt is de Par-3 van de negende hole, waarvan de in twee niveaus gelegen schiereilandgreen direct aan het water grenst.

Back Nine: Risk and Reward en de gesplitste Fairway op hole 18

Ook de tweede negen holes van de out-in-baan bieden pure speelplezier. De met 505 yards vrij korte par-5 van de tiende hole vereist een slimme tactiek om langs een scheidende strook rough te spelen, terwijl de schilderachtige par-3 van de 13e hole over een vijver leidt naar een green die wordt omringd door vijf Bunkers. Met 543 yards daagt de Par-5 op hole 15, de langste hole van de ronde, uit tot moedige beslissingen, aangezien de slag naar de vlag optioneel direct over het water kan worden gewaagd.

Na een veeleisende, 220 yards lange par-3 op hole 17 bereikt de ronde zijn hoogtepunt op de beroemde 18e hole. Deze spectaculaire par-4 geldt als de signature hole van de baan en verrast vanaf de Tee met een gesplitste Fairway. Terwijl de route links van een imposante boom meer ruimte biedt, vereist de kortere route aan de rechterkant een nauwkeurige slag over de vijver, rechtstreeks naar de dwarsliggende, naar voren hellende green.

Meer dan alleen een vakantie. Uw golfervaring: maak hier kennis met de ALL4GOLF Experiences.

Eersteklas resortervaring in Michigan

Onder het deskundige toezicht van andere golfers vanaf het terras van het clubhuis sluit u hier een uitdagende ronde af, die als meesterwerk van Nicklaus nog lang in het geheugen zal blijven hangen. Aangezien de baan bovendien deel uitmaakt van het Grand Traverse Resort & Spas, laat de ronde zich perfect combineren met een overnachting. Het hotel ligt op loopafstand en bovendien biedt het resort met The Wolverine en de Spruce Run nog twee andere, zeer de moeite waard zijnde 18-holesbanen.