LIV Golf: otto giocatori bloccati a causa della guerra in Medio Oriente

Dalla preparazione alla zona di guerra: mentre il LIV Golf è pronto a partire giovedì a Hong Kong, otto professionisti della regione del Golfo sono alle prese con voli cancellati e spazi aerei chiusi. In seguito all'escalation militare tra Stati Uniti, Israele e Iran, la partecipazione di nomi importanti come Lee Westwood e Adrian Meronk è in dubbio.

I preparativi per il terzo evento della stagione LIV a Hong Kong sono stati bruscamente interrotti nel fine settimana. Quella che era stata programmata come una rilassante sessione di allenamento sotto il sole di Dubai si è trasformata in un vicolo cieco logistico per un gruppo di otto giocatori. Questo a causa dei pesanti attacchi aerei degli Stati Uniti e di Israele contro l'Iran e delle successive rappresaglie iraniane, che hanno bloccato il traffico aereo nell'intera regione.

Qui potete trovare la classifica dell'evento di Hong Kong del LIV Golf.

"Il mondo è andato in pezzi"

Il 21enne americano Caleb Surratt descrive la sua esperienza in termini particolarmente drammatici. In un messaggio di testo a Golf Channel, il talento del team "Legion XIII" di Jon Rahm ha descritto il momento in cui è iniziata l'escalation sabato scorso: "Il mondo è andato in frantumi. È stato terrificante"

Mentre Surratt riferisce che martedì la situazione a Dubai si è nuovamente calmata e "la gente cammina normalmente", il cielo sopra di loro è rimasto in gran parte vuoto. Secondo quanto riportato dal portale Golfweek, sulla base dei dati di volo recenti, quasi tutti i voli diretti da Dubai a Hong Kong sono stati cancellati mercoledì. Un enorme corridoio dello spazio aereo rimane chiuso per motivi di sicurezza.

Il GC di Majestick è stato particolarmente colpito

L'elenco dei giocatori bloccati sembra un "Who's Who" della scena golfistica europea. Oltre a Surratt e al suo compagno di squadra Tom McKibbin, i "Majestick" sono particolarmente colpiti: Con Lee Westwood, Sam Horsfield e Laurie Canter, mancano tre dei giocatori abituali della squadra. Anche i polacchi Adrian Meronk (Cleeks GC), Thomas Detry (4Aces GC) e Anirban Lahiri (Crushers GC) sono bloccati nella regione.

Le informazioni sulla loro esatta posizione provengono principalmente dall'account insider Flushing It, che per primo ha riportato la situazione degli otto professionisti.

Via di fuga via Oman?

Con l'aeroporto di Dubai in gran parte cancellato come hub, i giocatori stanno cercando soluzioni creative. Surratt ha dichiarato a Golf Channel che sta cercando di raggiungere via terra la vicina Muscat, in Oman, per volare da lì a Hong Kong passando per la Thailandia.

Ma il tempo scorre inesorabile: con un tempo di volo puro di circa otto ore e un fuso orario di quattro ore a Hong Kong, i giocatori dovrebbero essere in volo al più tardi mercoledì mattina presto per non perdere la partenza shotgun di giovedì.

Incertezza tra gli organizzatori del campionato

La LIV Golf non ha ancora commentato ufficialmente la situazione. Tuttavia, è chiaro che la lega è sotto pressione. Secondo Golfweek e il Daily Mail, alcuni giocatori sostitutivi sono già a Hong Kong, ma se saranno sufficienti per completare il campo di 57 giocatori in caso di cancellazione massiccia delle stelle rimane in dubbio.

Per i giocatori interessati, non si tratta solo di punti di classifica. Come dimostra l'esempio di altri atleti - anche la stella del tennis Daniil Medvedev e diverse squadre nazionali di cricket sono state bloccate nella regione - lo sport è una questione minore in questo momento rispetto alla situazione di sicurezza instabile in Medio Oriente.