Bethpage State Park - Golf per tutti, proprio nel cuore di Long Island

Quando si pensa a campi da golf famosi in tutto il mondo, spesso si pensa a country club esclusivi, con rigidi codici di abbigliamento e costose quote di iscrizione. Il Bethpage State Park di Long Island dimostra che le cose possono essere fatte in modo diverso, e ai massimi livelli. Con il leggendario Black Course, uno dei campi più impegnativi degli Stati Uniti, Bethpage non solo offre un grande sport, ma rimane anche sempre aperto al pubblico. all'ingresso è scritto a grandi lettere "The People's Country Club", uno slogan che qui non è solo una decorazione, ma una filosofia di vita. Bethpage ospita cinque campi da 18 buche, raggruppati a forma di stella intorno a una clubhouse centrale. Il più famoso è il Black Course, da anni nella top 100 dei campi da golf statunitensi e sede degli US Open e del PGA Championship. Nel settembre 2025, su questo campo si svolgerà il prossimo grande evento: la Ryder Cup, probabilmente la competizione a squadre più prestigiosa del golf. I golfisti dilettanti che vogliono giocare sul Black Course in occasione di questo evento pagano (a partire da giugno 2025) 140 dollari americani nei giorni feriali e 160 dollari americani nei fine settimana - per i newyorkesi che dimostrano di essere residenti, la tariffa è solo la metà. Ciò rende il Black Course di gran lunga il campo di Ryder Cup più economico al mondo. Tuttavia, anche gli altri quattro campi - Red, Blue, Green e Yellow - offrono condizioni di gioco eccellenti e layout spettacolari.

Bethpage State Park - Unicamente pubblico

Le radici del campo risalgono al 1912, quando il gestore delle ferrovie Benjamin F. Yoakum acquistò il terreno e fece costruire il primo percorso. Questo divenne poi il Green Course. L'espansione vera e propria avvenne negli anni '30, quando lo Stato di New York rilevò il sito nell'ambito della Long Island State Park Commission. L'architetto A. W. Tillinghast progettò altri tre campi, tra cui il Black Course, inaugurato nel 1936. il campo giallo fu aggiunto nel 1958. Oggi a Bethpage si giocano oltre 200.000 partite all'anno, a testimonianza dell'enorme popolarità del campo. Il sistema di walk-up per le partite di golf spontanee è particolarmente impressionante. Chi non è riuscito a prenotare un tee time online ha l'opportunità di assicurarsi un tee time a piedi la mattina presto (o meglio ancora, a notte fonda). A questo scopo è stato allestito un parcheggio dedicato con 100 posti numerati. I golfisti si accampano qui con le loro auto, spesso già dal giorno prima. In estate, i biglietti vengono assegnati per numero di parcheggio a partire dalle 4 del mattino, la clubhouse apre alle 4.30 e inizia la distribuzione dei tee time gratuiti. La presenza personale è obbligatoria, non è possibile prenotare per terzi. Particolarmente popolari: i primi slot sul Black Course, che inizia solo alle 7.00, mentre gli altri campi aprono alle 5.45. I green fee degli altri campi sono particolarmente interessanti: I visitatori pagano 38 dollari sui percorsi Green, Yellow e Blue nei giorni feriali e 43 dollari nei fine settimana. Il Red Course, progettato da Tillinghast come il Black Course, costa 90 dollari nei giorni feriali e 100 dollari nei fine settimana. Bethpage rimane quindi fedele alla sua missione pubblica e dimostra che il golf eccellente non deve essere riservato all'élite finanziariamente forte.

Il Bethpage State Park è un faro del golf pubblico negli Stati Uniti. Se volete giocare un giro su un campo importante senza spendere una fortuna, Long Island è il posto giusto. E se siete disposti ad alzarvi presto o a passare una notte in macchina, sperimenterete il golf nella sua forma più originale: onesto, impegnativo e accessibile a tutti.